z字旗。
加藤友三郎注视着桅杆上悬挂的那面代表着“皇国兴衰在此一战”的旗帜，越来越感到今天可能会是一个黑暗的日子。
“我们为什么要接受那个米国人的建议？”他咕哝到，摇了摇头。
站在他旁边的一名年轻的海军军官听到了他的自言自语。“我认为那位作家先生的建议非常隔离，加藤大佐。”他认真的为考克斯辩解到，“那面z字旗能够激发帝国海军将士奋勇杀敌的战斗意志……”
“得了，秋山少佐。”加藤友三郎哼了一声，“你的兄长是陆军的军官，你应该那位作家先生为帝国军队带来了多么严重的麻烦。因为他的疯狂行径，一个步兵大队毫无意义的损失掉了。”
“但是那并不代表他的每一个意见都是错的。”
“我担心的是他会得寸进尺。”
像是被一只有力的手扼住了喉咙，秋山真之一下子噎住了——加藤友三郎是对的，那位米国作家最大的问题就是他总是喜欢得寸进尺，提出一个又一个意见，不管它们是不是真的合理，甚至代替军队的指挥官发布命令。
就像他在旅顺做过的那样。
秋山真之也像加藤友三郎那样变得担心起来，忧心忡忡的考虑着考克斯的老毛病会不会又一次发作。
不过他没有担心太久，因为很快，考克斯就不再是最重要的问题了。
“发现露西亚舰队，距离五海里！”了望哨发出了信号。
舰桥上响起一阵低语，激动的、不能自已的，已困扰人们有两个小时那么久的抑郁气氛被一扫而光。
许多人都曾担心无法找到露西亚人的舰队——海上的浓雾干扰着了望哨的视线，除了“八重山”号通报舰，舰队派出的侦察舰和征召的渔船都没能够找到目标；然而在发出一封简短的电报以后，舰队再也没有得到那艘老旧的、没有装甲的巡洋舰的任何消息。
参谋们只看到两种可能，“八重山”号的无线电系统出现技术故障，或者它已被露西亚舰队击沉。然而不管哪一种猜测正确，结果始终只有一个：舰队无法获得目标的位置，甚至彻底失去它的踪迹。
参谋们只能根据得到的那一点不再准确的情报，用海图、计算尺和作图工具推测露西亚舰队可能到达的方位，并将舰队引向那个位置。
没有一个人可以肯定，计算的结果是正确的。他们既紧张又担忧，随着时间推移，尽管雾气不断变薄，但是他们的失望却在不断增加。
直到了望哨看到目标。
人们终于松了一口气。现在，只剩下紧张了——面对战斗的不由自主的反应。
秋山真之感到自己的心脏正在猛烈跳动。
“距离四点五海里！”
心脏的跳动更剧烈了。
再过一会儿，露西亚人就会进入射程，而舰队的每一名军官和水兵在z字旗升起的那个时刻就准备就绪了，炮弹和发射药包早已送入炮膛，或者被送到等待装填的最佳位置，只要一道命令，死亡的火焰就会降临到目标头上，将它们全部摧毁。
真是激动人心的时刻。秋山真之想。
就在这个时候，他听到一声不合时宜的叹息。
“真可惜。”加藤友三郎小声说。
秋山真之对着他露出一副惊愕的面孔。“加藤大佐？”
“难道你不觉得可惜么，秋山少佐？”加藤友三郎反问到，但没等他回答，参谋长已经接着说了下去：“旅顺要塞的三艘露西亚铁甲舰不在这儿，我们只能将它们留给陆军的笨蛋了。”
秋山真之没有吭声——他的兄长秋山好古大佐就是“陆军的笨蛋”中的一员，然而作为一名海军军官，他不能反驳加藤友三郎对陆军的评价——在这种时候，保持沉默才是最好的选择。
不过，不能将露西亚海军的铁甲舰一网打尽确实是一件令人叹息的事情，而且这是出人意料的：每一个人都觉得斯特潘.马卡洛夫海军中将会在这个时候带领舰队突围，在黄海的某个海域与远征舰队汇合，然后前往海参崴；情报系统也信誓旦旦的表示，圣彼得堡向马卡洛夫发出了明确指示，要求他立即突围。然而，这位非常优秀的露西亚海军指挥官竟然没有采取任何行动。
封锁旅顺的战舰送回的最后的报告显示，那里的露西亚战舰一点动静也没有，甚至没有点燃锅炉。
这是一个值得猜测的情况。马卡洛夫的想法是什么，几乎每个人都感到好奇：他到底是不相信他的舰队能够与远征舰队汇合呢，还是不相信这支舰队能够突破拦截到达海参崴……或者他的三艘铁甲舰还没有完成修理？
无论如何，旅顺的露西亚舰队不会进入战场，而陆军也就有了一个报复露西亚海军对它造成的那些伤害的机会。
对于陆军，这是好事，对于海军，它是一个遗憾。
真是可惜。
秋山真之暗自叹息着。
然后他听到另一个观点。
“往好的方面看，少了三艘俄国战列舰也让我们获得胜利的机会变得更大了。”考克斯不知道从什么地方钻了出来，独自一人，似乎将一直陪同他的小笠原长生抛到了一边。
秋山真之看到加藤友三郎的胡子耸动了一下。
“请注意，考克斯先生。”参谋长神色严肃的提醒到，“首先，按照我军与露西亚舰队的力量对比，即使旅顺的三艘露西亚铁甲舰参加战斗，我军依然可以获得胜利，其次，你不是日本人