时间回到7月7日，也是叶子沐分出影分.身的那天。当晚拥有本体70的叶子沐在松江旁和棱木见面。次日，与津川大名商谈一番后便整军出发。
这场援助战在叶子沐看来并没有太大的难度，特别是见到渡边雄也带来草忍的投诚书后。
在千手一族插手南面的局势前，草忍和泷忍作为这里的两大势力，自然是互相敌对。叶子沐接受护送任务虽然让这两族暂时联合，但这联合并不稳定，所以上次的刺杀中，泷忍一见事不可为便临阵脱逃。和草忍相比泷忍并没有损失多少人手，但这个做法却让草忍含恨在心，因为经过上次一战后，草忍一族从中级势力掉落到了低级势力，不管接下来发生什么，草忍面临的都是被驱逐或吞并的命运。
诚服于千手，虽然不甘心，但总比被灭了强。而且叶子沐表示，只要草忍配合，他可以帮助他们踹了泷忍的老窝。
其实泷忍要知道事情会发生到这个地步，他们当时是绝对不会放弃草忍的。
一开始，他们以为事实是千手在他们地盘抢了一个报酬丰富的任务，那种情况下，他们不给予反击，岂不表示他们是包子可以任人宰割吗？所以他们和草忍合作，但没想到千手柱间的实力超出预料，眼见草忍受挫，泷忍自然要退。
在泷忍眼里，有宇智波在东面虎视眈眈，千手一族不可能在南面下大功夫。等千手柱间离开元江国，就是他们泷忍吞并草忍的时候……这也是他们两帮人敢围攻叶子沐的根本原因。
在叶子沐的保护下击杀他的任务目标，成功了，草忍和泷忍从此扬眉吐气青云直上；失败了，千手族也不可能花大力气来收拾他们。
可没想到千手一族紧接着就派人来接手元江国、火之国和叛乱军的战争，这摆明了就是要接管这块地盘，而且打头的还是千手柱间……
这让他们这些中级势力怎么活啊！
草忍很识时务地投降了，泷忍迟了一步正集体撞墙中——宇智波的回信怎么还没到！
而对叶子沐来说，草忍的降服带来的好处不是少了几个敌手，而是他们对这里的了解。
有地头蛇的引导，加上实力上的差距，叶子沐这才敢留下隐分.身在此，毕竟在他看来，这场战斗结果已经基本无差，只是没想到临战前还是出了点意外……
7月11日，收到津川大名从后方传来的消息，叶子沐唤来了青风和绿云。
“阿元和吉川失踪了，”叶子沐将手里的卷轴递给他们，“津川大名要求我们把他们找回来，特别是吉川，如果两者不能兼顾就放弃阿元。”
青风迅速地浏览了一遍卷轴后把他抛给绿云：“津川大名怀疑是敌忍掳走了他们。”
“大名的怀疑也不是不可能，”绿云接过卷轴，“虽然……”
这种可能性极小。
绿云比较厚道，并没有将这句话说出来，但青风和叶子沐又怎会不知他言下之意。
叶子沐道：“不论如何，津川大名对这件事很看重，你们先去后面调查一下出了什么问题。”
“是，大人。”青风和绿云齐声应道。
青风和绿云很快就查明白了原因，只是结果有些令人啼笑皆非——他们是自己跑的。
青风向叶子沐报告：“阿元思念母亲，在高桥的帮助下离开。吉川从内侍口中得到消息，担心阿元也偷跑了，想来同是前往壹岐城。”
“阿元有高桥，她的安危到不必担心。但吉川只有一人，这里离壹岐城有些距离，我但心他会被敌忍发现。”绿云补充道。
“既然如此，青风去壹岐城，没有意外的话他们最终会在那里出现，绿云飞往玉琦平原，叛乱军抓到吉川必会带他去那里……”考虑到如果是敌忍抓走吉川可能会有棘手的情况出现，叶子沐对绿云道：“任务是安全带回他，没有十足的把握就先把消息传回来。”
“是！（是！）”
……
当晚既无明月也无亮星，所以壹岐城里的家家户户早早点亮了灯。在暗夜下那些点点光芒非常美丽，它们虽然微弱，却努力地驱逐黑暗，为人们带来丝丝光明，即便是以自己的生命为代价。
郁江夫人拿开罩着烛灯的纸笼，将手中的信放到火上。
信纸燃烧，不一会儿火焰就烧到了郁江夫人的指尖，但她似无所觉，视线怔怔地看着某处，她的眼角缓缓流下一滴泪。
烛火啪的一声响，似乎是一只飞蛾撞了上去，郁江夫人被惊醒。她走到柜子前，从底层翻出一个刻有菖蒲花纹的木盒。打开木盒，上面是一件叠得极整齐的正服。那是好几年前的款式了，但上面的花纹颜色看上去都像新的般，便知这件衣服被保存得极好。
她抖开衣服穿了起来。
这是一件有着如火般颜色的衣服，郁江夫人穿好它后往火藏大名的丰明殿走去。
丰明殿。
火藏把玩手里的酒杯，眼睛盯着案上的军形图。听到细碎的脚步声，他头也不抬道：“不是说了不要让任何人来打扰我吗！”
“君上。”
火藏大名的臂上搭着一只柔荑，雪白的肤色在红衣的衬托下增添了几分柔媚，火藏大名转过头。香雾云鬟，朱颜红唇，精心打扮过的郁江夫人在隐隐烛光下当真是个绝代佳人。
可惜火藏此刻并没有赏花咏月的心情，更何况这个女子身份复杂，所以他推开郁江夫人道：“回你的郁秀殿去。”
郁江夫人顺势退开，