“下一个！”
花猛有些无精打采累，口内无力地吐出三个字。◎，x.
这时从门外颤巍巍进了一个老婆婆，身上的衣裳破旧但很干净。
花猛摇了摇头，暗中叹息道：“这老婆能提供什么有用的线索？大概是为了赏金而来。也罢，能趁此悬赏机会周济周济穷困之人，亦是一桩大善举。”
转念想毕，提起精神问道：“老婆婆好！”
“好好！！”老婆婆往花猛面前一站，年纪虽大，身子倒还硬朗，她眯着一双老花眼，上下打量了花猛一番，挑起大拇指，笑容可鞠赞道：“你就是花教头？这么年轻就当了总教头，怪不得我老伴老是在我面前夸你武功高，人品好，深得公爷信赖，是咱梦岛的保护神！”
两边的家丁听了皆发笑。花猛忍住笑道：“谢老婆婆夸奖。不知你有何线索提供？”
“线索？”老婆婆摊开双手道，“哎呀，我忘了带线，也没有带针。”
这一句话说得两边的人哄然大笑。
一个家丁忍住笑提示道：“老婆婆，你看到什么关于劫匪的情况就讲。花教头就给你赏金。不是要你的针和线。”
“哦，原来这样啊。”老婆婆灿然一笑道：“情况倒是有一个，不知道有没有用处。”
“不管有没有用，你只管讲就行。讲完这金条就是你的了。”另一个家丁从箱子里拿起一块金条说。
“有这样的好事？讲了就给金条？”老婆疑惑地望望那个家丁，又瞧瞧坐在上面的花猛。
见花猛点头微笑，便整了整衣襟，满面含笑，缓缓开口道：“我家住在码头边上。那天给公爷祝寿，我身子不舒服，便留在家里，没有来参祝寿。实在对不住公爷。不过我老伴代表我来参加了。那时我正在晾衣服，忽然觉得眼睛一花，远远地似乎看到一个黑影从树林出来，飞快地跑进了码头。那个黑影身上似乎还背着个东西。我揉揉眼睛再去瞧，那黑影已经不见了。我当时心里想，今天大家都去给公爷祝寿了，怎么会有人来这里？或许是我眼花了的缘故吧。后来我就没去想这事。”
“码头？我们昨天也搜过码头。”花猛手抚着下巴，自言自语道。
“不知我讲的情况有没有用处？”老婆笑眯眯望着花猛道。
“有用！”花猛说着，命家丁将一块大大地金条给了老婆婆。
老婆欢天喜地接了金条，小心翼翼地揣进怀里，千恩万谢地离去了。
“下一个！”花猛望着门外仅剩一个线索提供者，沉声说道。他心里想，看来是不会有更好的线索了。
从门外进来一个水手，年纪四十左右，身材矮小，面色黝黑。一进门便向花猛拱手施礼道：“花教头，我没有目击劫匪背人或射箭。”
众家丁已经在旁边站立了一两个时辰，腿都站酸了。如有情况当笑话听听，也能提点神。这人什么情况也没有也进来汇报，简直是浪费时间。
一个家丁指着他抱怨道：“你没有目击情况，来这里干什么？”
“是啊！你没情况也欲来领赏金，莫不是太贪了吧！”另一个家丁接口道。
花猛脸上也露出一丝不悦之色，脸一沉，道：“那你来此何为？”
“我有三个月前的情况，不知该不该讲？”那水手瞟了花猛一眼，低下头，怯怯地说。
花猛见他是最后一个，便索性耐着性子，把手一伸道：“讲讲也无妨！”
那水手有些局促，手没地方搁，便不住地搓手，一面转着眼珠子回想，一面有些激动地说道：“我叫郎立白，是一名水手。中秋节那夜，宋公子被蒙匪翟旺劫持。当时是我摇船送蒙匪上岸的。”说到这里，连忙补充道：“不是我要送他的，是你们派我送的。我摇橹时听到宋公子与蒙匪的对话。”
那些家丁听了这话，都睁大眼睛，一齐把目光投向水手郎立白。西门柳曾怀疑宋奇就是变色虎，这一点博得不少人的相信。
“你们别误会了，我的意思不是说宋公子和蒙匪是一伙的。”郎立白见众家丁睁大眼睛盯着他，连忙摆手分辨道，不过他这样的分辨，并没有什么力度，似乎有越描越黑之嫌疑。
当时就有几个家丁沉不住气，互相点头，切切私语道：
“或许西门掌柜说得对，当时那场劫持就是一台他们自导自演的戏。”
“对，西门掌柜说那宋奇有可能就是变色虎。”
“就算他不是变色虎，也可能是蒙匪一伙的，否则与蒙匪对什么话？”
另一些不相信宋奇是蒙匪一伙的人指着郎立白斥道：“你可不要瞎说！”
郎立白有些着慌了，支支吾吾，欲言又止，不知如何措词。
花猛双手一案桌面，眼睛一瞪，沉声问道：“他们说什么了？”
“回花教头。”郎立白抬手搓了搓脸，定了定慌乱的心神，“宋公子并不是蒙匪一伙的。在船上他一直劝蒙匪翟旺做好人。翟旺始终说做好人没有好报。宋公子便说做坏人最终都会得到报应的。诸如此类的。两个人争论了一个晚上。”
那些本来已经相信宋奇是蒙匪的人听了这番话不免有些泄气，皆埋冤郎立白道：“这算什么情况！简直是浪费时间！”
“有情况！”郎立白连忙摆手，且跨上前一步，道，“快靠岸时宋公子问了蒙匪一句：’你是不是一直藏身在一艘大海船里面。’当时蒙匪就呵斥宋公子：’你想要活命，还是不要知道得太多的好！’