夏馥安见了他这垂头丧气的模样，迟疑了一瞬，小声道，“表哥不必如此妄自菲薄，安安觉得……表哥才情卓越，身世与容貌、还有气度在定安众多公子中皆是翘楚，城中大多数闺秀定是更喜欢表哥的。”她顿了顿，又继续道，“只是表哥也知道，姐姐性子不像城中普通闺秀一般沉静，安安觉得，她会喜欢王爷是她性情的缘故，与表哥与王爷哪位更出色无关。”
秋正南略微苦涩一笑，“我是清楚的，论才情与容貌，我比不上王爷，更不用说身份地位了，桐桐会喜欢他也很正常。”
夏馥安默了默，低声道：“其实定安城中尚有不少出色的闺秀，才情容貌不在姐姐之上。表哥年纪也不小了，前阵子我还听伯母和外祖母打算帮你安排相看呢，表哥当好好考虑才是。”
秋正南听了这话，看向了夏馥安，确实，她所言不假，城中才情胜过夏疏桐的闺秀有不少，当中不乏家世比她还要优秀的，而她的家世之所以在定安城中有些地位，其实很大一部分的原因是因为她的母亲秋氏出自他们护国公府。
就容貌方面，她确实很美，漂亮活泼，就像一颗饱满丰腴的红樱桃，可是若真去找，容貌胜过她的闺秀也不是没有，个个都比她要端庄娴静。
他也不知道，他为什么偏偏就对她念念不忘。有时候会想，或许是因为求之不得吧。
他从小到大，不论什么方面都很优秀，早慧聪颖，讨所有长辈和师长的喜欢，比起木讷寡言的秋一诺好了不知多少倍。可是她偏偏与他不亲近，反而亲近秋一诺。他直觉她像是有些不喜欢自己，可她的言行又总让他挑不出差迟来。她当着所有人的面会对他笑，会关心他，可是他知道，这些不过是表面功罢了，她从未真心实意地对他笑过，也从未真心地关怀过他。她的真心，从来都只给秋一诺。
秋正南叹了一口气，道：“我暂时不想娶妻，等明年殿试后我再考虑考虑吧。”
他目光落在夏馥安脸上，其实安安表妹姿容也不差，生得花容月貌，身材纤细，颇有弱柳之风，她也精通诗词书画，为人温柔贤婉，按理说当是他喜欢的类型才是，但他总感觉少了点什么，或者说是她身上多了某种他不喜欢的东西，他却说不出个所以然来。这些日子来的亲近，他也不是没考虑过她，只是以她的身份地位，他可以纳她做宠妾，做妻子却是不可能的。
秋正南忽然明白了一些，她的身上像是带着一点野心，像是他母亲冯氏身上的那种野心，她不会甘心为妾，不作妾的原因表面上看起来像是自有她的风骨，实际又像是她的不甘。
“表哥尚未弱冠，成亲自是不急。”夏馥安说着，声音又轻了下来，“只是安安……以后怕不能经常和表哥往来的，我们……总要避避嫌的。”
秋正南听得出她这话中有话，便问道：“怎么了？有人说我们？”他们虽常有书信往来，但都是私下往来，偶尔相聚过几次，都是在他护国公府讨论书画，当不会有人闲言才是。
夏馥安低垂着眼眸，“伯母最近也在准备给我相看了。”
秋正南面色略有一滞，好一会儿才喃喃道了一句，“这样啊……”除此之外就没说什么了，书房内陷入了沉默中。
夏馥安抬起头来，冲他浅浅一笑，清澈的杏眼似有些莹润，“表哥，时辰不早了，安安就先告退了，免得外祖母他们担心。”
秋正南有些后知后觉，他唇张了张，却也不知道该说些什么好，只无言地点了点头。
在护国公府用过午膳后，夏馥安以要回去照顾史氏为由，先行离开了。
夏馥安回到夏府流音院后，去看望了躺在床上的史氏。史氏这个月来，一天十二个时辰几乎有十一个时辰都是在床上躺着的，下不来床，更别说走路了，偶尔有婆子抱她起来在窗台前坐上一坐，如今天气渐凉，都不出屋子了。
夏馥安离得有些远，略有嫌弃地看了她一眼，同照顾她的丫环婆子嘱咐道：“仔细照顾好了，别生褥疮。”照顾史氏的这几个婆子丫环，都是她从江南带来的心腹。
婆子忙道：“小姐请放心。”她们经常帮史氏按摩，如厕后还会仔细用香胰子擦洗，沐浴后还会给她全身涂美容膏，每日早晚梳头通发，这些日子来，明眼人看起来都知道史氏被照顾得极好。
夏馥安点了点头。
史氏半睡半醒之间，听到了她们的声音，有些虚弱地出声道：“安安……”
夏馥安听到后，朝她看了过去。
“安安，过来。”史氏艰难抬起无力的手，朝她招了招。
“有什么事？”夏馥安一脸冷漠道，与平日在外人前对史氏的贴心照顾浑然不同。
“过来，我有话和你说。”史氏喘息道。
“有什么事，直说就是。”夏馥安没有要过去的意思，虽然史氏身上没有散发出什么异味，而且床间都是很好闻的花香味，可是她就是半点都不想过去，不想靠近她，她觉得她很恶心，她看到她就想吐。
“是……关于你爹的。”史氏缓缓开口，声音低得不能再低，可夏馥安却听清了，面色一变，很快又恢复正常，命所有丫环婆子退下。
门关上后，夏馥安才走了过去，立在史氏床前，低声道：“你想说什么？”
“坐下来，”史氏缓缓拍了拍床边，“娘跟你说。”
夏馥安隐忍着心中的作呕，坐在了床沿上，侧对