许多人认为长城的建造是帝王的一相情愿，长城很容易变攻陷，它是帝王害怕的表现，是一项错误的政策。其时不然。
长城的防御作用不是表现在一般人以为的“不被攻陷”；其真正的用处在于——入侵者或许能集中力量偶尔攻破一两个关口、闯入内地，但只要整段长城还驻守有强劲的军队，入侵者就始终面临被阻击、伏击而无法回家的危险。
长城更不是帝王害怕才建的。凡建长城之时，必是中原强胜之时。秦时是在蒙恬却匈奴七百余里，胡人不敢南下而牧马之时秦王下令北筑长城而守藩篱的；汉武帝时是在匈奴退出漠南漠北之后，武帝才建塞徼、起亭燧、筑外城，设屯戍以守之；“赵武灵王时是在“变俗胡服，习骑射”，灭中山，逐林胡，败楼烦之后，赵武灵王才下令筑长城，自代并阴山下，至高阙为塞的。事实上，秦皇汉武，包括明初，无不是在主动出击、军事上取得压倒优势时修建长城的。这说明，修筑长城既是一种积极防御，又是积蓄力量、继续进取的谋略。
修筑长城的本意，是针对边地实情所采取的积极措施，是化被动为主动，因为对于敌人，倘若你大兴师征之，他肯定会遁逃伏慝，不可能靠一役杀尽你的敌人。而大军离开后逃跑的敌人又会来临；把大军长期驻扎在这里，又影响国内生产和其他地方的防御，因此先民们想出了办法：只有筑长城才能防住敌人。""长城的建筑就是为了凭借设施，以最少的人，最少的财货起到最大的作用，省人力，省钱财，防敌人，休兵而息民。
更让人不敢相信的是在大部分人眼中，他们认为长城是古代国家防御外敌的最前线，就是一条线的防御建筑，游牧民族进不了中原是因为长城上驻扎了许多兵，他们在长城上防守，其实则不然。
长城不是防御的最前线，在长城前方部署的军队一股深入到极远处，一的前线都在长城以北几百里以外。它并非简单孤立的一线城墙，而是由点到线、由线到面，以长城为线将沿线的隘口、军堡、关城和军事重镇连接成一张严密的网，形成一个完整的防御体系。军堡、关城和军事重镇这个体系具有战斗、指挥、观察、通讯、隐蔽等多种功能，并配置有长驻军队的点线结合防御工程整体。简单而言，长城就是一个后勤基地，屯兵地，军队背靠的坚城。
赵捷此时面对的就是这样一个防御体系，而他要穿的过去，自然是难于上青天。