瑞雪停停歇歇，这样一下，就是一个来月。
腊月二十四，俗称交年节，从这日起，府宅的家母齐老太君便领着各房女眷‘诵经念咒’、“照虚耗”等各事宜。满府的男男女女佣仆忙如穿梭，又是换门神，又是挂钟馗，又是钉桃符，又是贴春牌……明珠虽不能目睹，但随处可听的烟花爆竹，以及堂屋走廊两边置着的铜盆上用青柏枝做覆盖的劈扑劈扑燃烧声，当真是万颗争鸣，几乎没把她的耳朵炸成一团。
这应该是明珠嫁到齐家首次感到的交年氛围，虽然热闹，然而，对于明珠来说，依旧和素日的冷清没什么不同。
这天，腊月二十五，明珠照例到老太太上房应了卯，照例到婆婆那里请了安，照例和两房的妯娌阴一句、阳一句鬼扯几句，然后，回到暖坞时，天光已经放晴，太阳透过子窗照进来，融融地，熏得一室暖意。明珠换了身棉袍氅衣，大丫鬟拾香从小厨房里端来一碗用青色玉碗盛来的糖蒸酥酪，一边端至明珠手中，一边问：“小姐，你瞧，快过年了，府里上上下下都忙得好不喜庆热闹，小姐，你今儿还要让那薛大夫教你盲文么？要不要歇息几天呢？”
明珠恍恍惚惚，出了会神，脑海里，蓦然忆起前日那个叫薛枕淮的男人唐突非礼她的画面。
“学，怎么不学？我才识了五百多个字儿呢。”明珠就着碗里的小瓷勺子吃力一口，嘴角，扯出一抹轻声地冷笑。
略微吃了几口酥酪，拾香接了碗把她搀到外间书厅。书厅里，炭火烧得正旺，盆景屏几、书画琴棋，摆放甚是潇洒。明珠摸索着坐在桌案边上，拿起一张盲纸，手摸着上面的凸点，正准备轻声地读，就在这时，突然，门廊外传来一阵羊皮靴子踏在地板的沉稳脚步声，明珠只当是那个薛枕淮，遂遣了拾香，一边不疾不徐地翻动盲纸，一边嘲讽似地笑笑：“纤手破新橙，马滑霜浓——薛大夫，这么冷的天，亏得你还敢来呀？要知道，那周邦彦可不是什么好货色，想要偷香，却只能躲在床底下，算什么英雄好汉？”
明珠的声音充满浓浓嘲讽味，整个书厅安静极了，冷风将窗门吹得一开一合，明珠的耳朵，只听得见那羊皮靴子一步一步朝她走过来，走得进了，只觉连周身都是笼着一层浓浓的冷气。
“怎么？”明珠莫名打了个寒噤，又笑：“有那个胆偷，却没胆大大方方地承——”
“咳，三少奶奶。”
终于，话音未落书厅里传来一阵尴尬轻嗽，远远地，像是隔着几步之远：“不是薛大夫，是咱们家少爷。”
明珠轻眯起眼，整个身子凝住不动。
书厅越发岑寂，唯有清风翻动书页的毕剥声音，清晰可闻。
明珠未及回神，这时，那笼着冷气的男人终于淡淡开了口，“娘子。”他叫她一声，明珠虽然无法看他，然而，她能感觉他一双点漆透亮的黑瞳就在她脸上扫来扫去，几乎要在她脸上扫出一对大窟窿。“那个人是不会来了。”男人一步步走过来，一边走，一边慢慢地扯了罩在身上的貂毛大氅披风往旁边荣贵手里一扔，荣贵连忙接住，男人容色沉静，不疾不徐地坐下来，半晌，冷笑着道：“我想，从今以后，除了让这个姓薛的每日在我眼皮子底下给你诊脉看眼睛外，他是再无靠近你的机会了。”
明珠再愣，未及反应，这时，男人又面无表情地问：“娘子，知道这是为什么？”
这时，窗外又传来一阵炮竹炸裂的声音，明珠蹙蹙额，这才想起昨天吹了点风，脑仁有点发疼。
男人唤了声“荣叔”，荣叔赶紧抖抖那貂毛氅衣的雪沫子，挂好，忙回过身向男人郑重鞠微笑了个躬，“少爷。”男人一双黑眸盯着明珠：“你来告诉她，告诉这位少奶奶，这是为什么？”
明珠眉头越发深锁，正要埋头继续摸她的盲字，这时，听差荣贵立即回答了个“是”，随后，又从袖内抽出一本小薄册子，明珠听着那册子在荣贵手里翻动的悉索声，不及沉思，与此间，荣贵已经像个皇帝身边的总领大太监，开始宣读起诏书来——
“腊月初八，少奶奶房里的大丫头拾香端了一碗八宝粥，当时，少奶奶尝了一口就没有再吃，然而，那姓薛的像是有意挑逗，竟端起少奶奶吃过的那碗就着勺子舀了一口。其实，这也并非什么大事，但男女共食分羹，除了夫妻，有史以来还真未见过此等越矩之事。”
“腊月十三，那姓薛的本该规规矩矩教少奶奶学习盲文，然而，这位薛公子却大胆包天，竟引诱着少奶奶跑到后院橘子树下摘橘子，两个人虽未发生什么，然而，推推搡搡地笑闹一场，让人看着，太不像话。”
“腊月十七，这就更是了得，这位薛大夫在教习的过程中，教着教着，竟引得少奶奶不知为何落泪了，少奶奶哭了还不算，这位薛大夫居然仗着自己三分姿色，并趁着少奶奶‘软弱好欺’，竟行为孟浪地为少奶奶擦眼泪，光是擦眼泪就不算了，最后甚至还、还-——”
后面的话，似乎很难很难启齿，终于，待荣贵用那抑扬顿挫的声音一念完，明珠恍然大悟，终于笑了——
“原来是相公捉到奸了，那么，相公这也算是真凭实据了？”
她不疾不徐站起身，朝来人行了个万福。看来，事情越发好玩了，既然这两男人都想玩，那她不妨也陪他们玩玩：“相公啊，”她又说：“那姓薛的的确对奴家有好感