贵妃的身子愈来愈重，只是皇上也是越发忙碌。皇上的神色日发倦怠，脾性也不如以往那般容忍。跟前的侍从即使端着万分谨慎，仍免不了责罚。整座皇宫透着暴风雨袭来之前的沉闷压抑。
葵兰端了燕窝粥过来，隔了纱笼往里瞄了一眼，果不其然，贵妃又在怔忪发呆。这一连几天都是这样。
葵兰摇摇头，心里叹道，再这样下去，哪能撑得下去。
“娘娘，外面风和日丽，一会儿奴婢陪您出去走走。昨天葵枝还嚷着说扎秋千呢。”
贵妃的心思显然不在这儿，她的目光瞥过搁在桌上的粥，道，“这两日不知是春困还是身子的缘故，总是沉沉欲睡，疲乏得厉害。夜里皇上几时回来的，竟然都不知晓。”
葵兰哪能不知贵妃的心事，她笑着说道，“奴婢今个儿一早碰见小林子，听他说皇上这几日都在忙太子归国之事。皇上正犯难呢。”“凡事以和为贵，唯有前朝是例外。想来前朝现在一定是闹翻天了。有人主战，必定也会有人跳出来主张议和。即使皇上早已有了主意，少不了面儿上也得恩威兼施使力安抚一下那些臣们。这里里外外怎能不头痛呢？”
葵兰盈盈笑着应是，又道，“昨儿晚上，皇上回来见娘娘睡的沉，便斜着身子歪坐在娘娘枕边看了娘娘好一会儿呢，那份情深，倘若别的人儿看了，不知有多羡呢。”葵兰边说边撩起眼神觑向贵妃。
这话果然送进了心坎里。贵妃的面色舒缓了不少，轻嗔道，“嘴贫。瞎琢磨吧？看你倒像是女大不中留了呢。等本宫给你相量户人家把你给轰走。”
“娘娘，土地爷看得见奴婢的衷心，奴婢是真心愿意终身侍候娘娘左右——”葵兰看似是被娘娘的玩笑话吓住了，委屈的都要起誓了。
“好了，好了。你这还较真呢。你要是不愿意出宫，那不明就里的谁谁还不得怨本宫一辈子吗？”贵妃心情舒缓，也是会说笑让人急的。
“娘娘，您取笑人呢。”
主仆二人亲如姐妹，话语间少了许多忌讳，这气氛也活络开来。这当间儿，燕窝粥也空出了碗。
逗笑归逗笑，言归正传，话题不知是谁又扯到了太子身上。
‘说起太子，那真的是关乎根本。也可怜他了。正少年得意时，却遭此横祸。“贵妃叹道，”以皇上固执的性子，焉能坐视不理。经邦纬国，这是天子的志向。可见，太子也是投对了路。“
”娘娘说的极是。太子这几天行为收敛的可算是恰到实处，一点儿看不出以前的那副浪荡模样。整日都跟在皇上身边。皇上若是不得空，他竟会守在偏殿等上几个时辰。这倒让人刮目相看。“
”凡事需思量才是。太子初来那番荒诞，但可一分为二来看，一则，他那般境况，心里想必是落差极大；二则，他或者是在掩饰。“
”掩饰？“葵兰听不明白，一时没想清楚。