待贵妃回了宫，天色已是大亮。葵敏显然在翰云居外二里远的小花圃里侯了许久，她的简单发髻间已结了薄薄一层冰霜，眉毛上也是稀疏挂了丁点儿冰晶。贵妃感动于心，疾走过去不由分说执了葵敏冷若冰块的手，“你咋立了外头？搁暖殿里候着不就行了么？你这是变了法儿存心令本宫难受不是？”
贵妃心疼的埋怨，葵敏僵了的嘴巴扯了扯，笑说着遮掩了等候的焦虑，“若不如此，贵妃怎能晓得奴婢的忠心？不如娘娘看在奴婢侯您的份儿上，给奴婢多提点月利。”
贵妃执了她的手，慢腾腾走着，笑道，“葵敏忠心可嘉，本宫岂能视若无见？月利当然是要提点，奖赏更是丰厚可待。不过，你得告知本宫，你已候了多久？也好以时论当啊！”
“娘娘，奴婢是逗您笑呢，您怎就当了真？”葵敏看贵妃信以为真，忙收了笑意，正了脸道。
贵妃稳住情绪，看着葵敏，温声道，“是不是宫里有事？”
葵敏微有迟疑，只是这事儿即使现下不说，日后贵妃也自当知晓，她道，“奴婢昨儿晚听葵枝说是，五小姐，她，她有喜脉了。”
贵妃怎也想不到竟是这样一桩雷霆惊闻，她胸间一滞，心思沉沉闷闷的下落，面容瞬间聚敛了肃穆，耳际一会儿是吕庆透露的秘密，一会儿又是五小姐有喜，两桩叠加一处，岂不就是在诏告天下，这孩子正是安亲王的吗？！这当真是讽刺，更是奇耻大辱！
贵妃的心情难以明言，只是胸腔之中的压抑又分明透出她的万分痛苦。莲姐儿尚可以原谅说是不明人事，这安亲王又以何居心？堂而皇之的登堂入室！是剑走偏锋吗？若是，他又有多大把握？竟似是胜券在握。
“宫里人可是都知晓？”
“葵枝是听了春山说起，奴婢想春山素来稳妥，他断不会乱说是非，只是，这倘大的宫里，一旦起了风，没有理由归于寂静。”
“是啊。有人敢做，自然就是做了给世人看。”贵妃忧心忡忡，行走间，手上的伤口隐隐作痛，“或许这些就是始作俑者故意撒的口风。”
晨风冷冽，哈气成冰，主仆二人相携而归，裙摆依偎，有宫人偶尔路过，透出羡慕之情。宫里活儿自古就不好当，被害了命儿的并不在少数，实在活不下去的，也大有人在，枯井、安心湖都是极好的去处。若是遇到贵妃这样善待与人的主儿则是另当别论，然，如贵妃一样的善主，到底是凤毛麟角，可遇而不可求。
“晚间没人去寝室吧？”贵妃不能不担心，毕竟她是偷偷溜了出宫，若是被人看破，前功尽弃不说，更是多了一层桎梏枷锁，断了前路。
“亥时中，碧月曾端了莲子羹道是给贵妃安神的。奴婢拦了下来，她倒也不固执，与奴婢说了会子话，便回了歇息。”
贵妃心间如有软风儿抚过，微有波漾，碧月温存的一张脸如在面前，那样矜持的一个可人儿，永远都是谨慎细微，宛若一枝滚了雨露初绽的玉兰花，不胜羞怯，宫女们素来喜爱叽叽喳喳凑成一堆儿，鲜少有这样娴雅淡泊的心性。葵敏虽说也是少话言寡，但她淋漓尽现的无非就是沉静机敏，有时候，贵妃恍惚感觉葵敏实在太过要强，那样的强势，令人生畏，容易与人造成隔阂；葵枝，则是端庄持重，少了些灵动；碧月，那一种骨子里透出的柔弱委婉，直教人疼惜，只可惜一时半会儿没有看到顺心顺意的优秀男儿，给其指一门好姻缘，倒也委实是碧月的安身归宿。
“葵敏，你觉得碧月如何？”
葵敏略有怔祌，她似乎在下意识的猜测贵妃此话用意，不一会儿她便道，“娇娇怯怯，说话的声儿总得靠了近处，方能听得清，走路也是左看右看，只怕踩了虫儿草儿的，葵兰总笑她迂腐。她又不喜多话，一个屋的姐妹，难免凑堆儿闹腾，唯独碧月从来不掺和了瞎闹。总感觉静的过了头，形单影只的，只是坐于一旁忙着绣活儿，偶尔抬头瞧一瞧，浅浅笑笑也就罢了。“
“葵敏可还喜欢她？”
”奴婢也不喜无事闲聊，碧月又是性子寡淡，也只是偶尔说起三言两语，倒从未深交；只是葵枝姐与她蛮投机的，两人不当值时便对坐绣活儿，厮磨耳语，像是亲姊热妹。”葵敏终有忍不住疑惑，抬了头问道，“娘娘问她做什么？莫不是哪里不妥？”
贵妃笑笑，这宫里待久了，人心都不尽实诚了，好似只有尔虞我诈方是当下之道，贵妃眼神微显失落，她只是不愿看到一个个心存善念的女子如星辰坠落虚空繁华而已，倘若能够，她愿意悉数遣散宫女，各归家园。只是，现下时局若笼罩阴云当中，那份心愿自然渺茫无望，也只好走一个是一个了，“本宫有意给碧月指婚，你看可使得？”贵妃很愿意听葵敏的意思。
葵敏极是意外，神情现过诧异，她盯了前头远远的翰云居，暗灰色的天空下，那幢熟悉的能闭目数出几片瓦的翰云居，此刻此处看来更像是一模糊印子，蒙蒙绰绰，不尽真实。
“娘娘仁心仁德，肯放碧月一条好归宿。只是下女们难免会猜度娘娘为何独独偏爱碧月。“葵敏慢腾腾的说着，似是有意斟酌一二，”而且，一来，碧月不是娘娘的陪嫁丫头，二则，碧月那性子说好听的是寡淡娴静，若往实处说，娘娘不觉得她藏有心机吗？”
贵妃沉吟片刻，道，“本宫凡事总喜欢征求葵敏之见，确实是因为你能看到本宫