时光荏苒，转眼间又是一个十年过去了，周重也再次做了整整十年的监国，不过他现在已经在逐步把政务交给自己的儿子朱载垣，毕竟他已经二十多岁了，而且前几年也已经大婚，甚至还给他生了一个孙子，所以周重现在开始把生活重心转移到家庭上，政务上大都交给内阁和朱载垣处理。
相比周重的儿孙满堂，身为大明皇帝的正德却是一直独自呆在西域，无论周重给他写过多少信，正德也不肯回来，后来正德的妻子夏皇后也不愿意呆在京城，于是带着人去了西域，现在一直陪伴地正德身边，也许是夏皇后此举打动了正德，听说他们夫妻二人现在的感情十分不错。
当然正德这十年来在西域也没有浪费时间，他在整合了蒙古骑兵后，一路向西征伐，灭掉了亦力把里后杀进西域，这使得中原王朝自从唐朝之后，再次进入到中亚地区。
中亚地区本来是帖木儿汗国的领地，但是就在正德二年时，帖木儿汗国因为内战等问题，使得国力大衰，最后被乌兹别克人所灭，乌兹别克也是游牧民族，内部都是由一个个的部落组成，表面上他们对外称为乌兹别克汗国，但其实内部是还是分裂为一个个的大小势力，而且彼此之间争斗不休。
实力分散的乌兹别克人根本不是大明军队的对手，所以当正德带领着大军杀进中亚时，乌兹别克人节节败退，原来的帖木儿汗国的首都撒马拉罕也被大明攻陷。成为大明在中亚地区最重要的军事重镇。
不过中亚地区实在太广阔了。正德带领的大军虽然在中亚没有对手。但是随着战线被拉长，使得国内对军队的补给也十分吃力，于是在这种情况下，正德也无力完全占据原来帖木儿汗国的领土，最后只占据了帖木儿汗国巨大领土的三分之一，剩下的三分之二依然由乌兹别克人所统治。
只是战争虽然停止了，但是大明对外的经济扩张却更加迅速，特别是对于那引起乌兹别克人。他们已经被大明的军队给打怕了，最后不得不与大明签订了通商条约，允许大明的商队经过他们的领地去小亚细亚半岛，也就是奥斯曼帝国的领土，这也意味着汉唐时的陆上丝绸之路再次被打通。
在大明向西方扩张的同时，周重也没有忽略东南方向的扩张，特别是东南半岛的越南等国，本来当年成祖之时，大明已经灭掉了越南，并且设立了效忠交趾承宣布政使司。可惜百年前越南人黎利发动了南山起义，再次把越南从大明独立了出去。而且与大明确立了臣属关系，只是这种关系并不稳固，大明也经常支持东南半岛的其它几国对越南进行打击。
以前大明国力受限，所以不能直接出兵东南半岛，不过后来随着大明国力的增强，对东南半岛的各个国家也开始强硬起来，特别是曾经反抗过大明的越南，更是直接受到大明的打击，这并不仅仅是为了报复当年越南人的反抗，更是因为经济利益。
越南的领土是一个狭长的长条形，而且把东南半岛东部海岸几乎完全占据，本来越南南部是占城的领土，但是在几十年前，占城已经被越南攻陷，现在占城虽然名义上还是一个国家，但其实已经成为越南的附属，而且占城同样是大明的属国，当年曾经向大明求救，可惜大明当时国力不足，虽然要求越南退出占城，但最后却被越南拒绝。
也正是在这种情况下，大明打着帮助占城独立的旗号，从水陆两边对越南的黎朝发起进攻，仅仅只用了一个月的时间，就把越南的大部分军队给打垮了，并且占据了沿海的各个重要港口，这些港口在大明的手中将会发挥更大的作用，也让大明与南洋各地的联系更加紧密。
而且在十年的最后一年里，大明与奥斯曼旁边合作修建的苏伊士运河也终于成功通航，亚洲与欧洲的船队都可以通过这条运河互相来往，这不但增加两大洲的文明交流，同时更是极大的促进的两地的经济交流，其中受益最大的就是大明，霸占着南洋与印度洋的大明可以自己的船队通过这条运河直接送到地中海，与威尼斯等地的商人进行交易，这让大明的海贸交易量直接上升了一个台阶。
当然了，奥斯曼帝国做为苏伊士运河的直接控制者，他们每年都可以从运河中赚取巨额的税收，这也成为奥斯曼帝国的一大财源，不过他们对运河过往船只的收税数目也不是随意制定的，而是必须经过大明的同意，一来大明是运河的承建方之一，二来大明的商船也是运河最大的使用者，最后则是大明在亚丁湾也保持着一支强大的海军，控制着进出红海的船队数量，所以大明对苏伊士运河也拥有相当的话语权。
说起来大明与奥斯曼帝国自从签订了苏伊士运河条约后，双方的关系一向十分不错，哪怕是在赛利姆死后，苏莱曼成为新的苏丹，这位年轻的苏丹更是积极的与大明展开交往，双方在工商业方面有过很多的合作，其中不但有民间的合作，甚至大明还同意向奥斯曼帝国出口一些武器，比如大明的火炮、火枪和刀剑等，这些都是扩张中的奥斯曼帝国急需的。
不过猛兽终归是猛兽，他们也许可以在短时间内和平相处，但是等到时间一长，迟早会爆发出一些冲突，大明与奥斯曼帝国也是如此，随着大明在中亚地区的扩张，奥斯曼帝国同样也开始向东扩张，而且他们已经数次打败新兴的萨法维帝国，将自己的国土推进到阿塞拜疆