云娘被马二嫂兜头一问，心里竟信了几分，这一两年的时光，公婆和郑源对自己是不同先前了，她亦不是没有知觉，只是一桩事接着一桩事，也没有空想那么多。
但是云娘还是强迫自己转过念头，马二嫂一定是见自己不肯让囡囡来家里才故意这样说，毕竟云娘对自己的容貌还是有信心的，十八岁成亲那年，掀了盖头，郑家的家眷邻居哪一个不赞自己貌美如花？就是这几年辛苦了些，也不至于变成鬼一般的吧。于是便向荼蘼问道：“我果真像鬼一般的吗？”
荼蘼认真又看了看，“是有点像，今早娘子给我开门时，我便觉得娘子瘦得厉害。现在想起来，那时只有一点天光，娘子披着的衣服还飘呀飘的，果真看起来像鬼一般的。”
再听荼蘼竟然也这样说，云娘终究还是信了，竟一时站不住，拿手扶着荼蘼的肩，硬撑着向马二嫂点点头，又勉强笑道：“我不过这些天瘦了些，你们可真能说笑。”
马二嫂见云娘的脸更是煞白，身子都软了下来，便觉得事情不能逼得太急，赶紧道一声，“二嫂的话你慢慢想着，我是真心看你可怜，才要帮你的。我家里还有不少的事先，便走了。”说着三步两步地离开了。
荼蘼扶着云娘，觉出越发的沉，虽没看出眉眼高低，却也知道问：“娘子，你怎么了？”
云娘将身子靠住荼蘼，半晌道：“你扶我到河边的石阶上去。”
荼蘼脑子不灵光，可力气却大，且她身量也高，架住云娘，便扶着她走下了河边的台阶。
正值冬季，太阳早升了起来，外面并不是很冷，但是河面上的风却满是寒意，吹到脸上让云娘打了个哆嗦，人却立即有了精神，推开荼蘼，自己又下了最后几阶，蹲到河边，看水里的倒影。
冬日里的水并没有大的波浪，云娘清楚地看到一个削尖下巴的女子，脸白得吓人，若是再穿上一件宽大的白衣，果然就像人们常说夜间遇到的鬼模样。但她细看了看，终觉得自己虽然极瘦，但一张脸并不是那吓人的鬼，尤其水中的眼睛还很有神采，依稀能看出自己十八岁时的美貌。
云娘蹲在河边半晌，慢慢想得通了，也提起了精神。这一年多的时间，自己因为郑源被匪人劫了绸失了家财，竟然钻了牛角尖，整日里除了织锦赚钱便什么都不放在心上，岂不是傻了！
这般挣着命织锦，公婆最初还道自己辛苦，现在早已经觉得理所当然，连个蛋都舍不得自己吃。最可恨的还是自己，连几个小钱都算计着省，弄得人不人鬼不鬼的。
今日回去先将机上的那匹妆花纱织好了，然后自己就一直歇到过完正月，以后不管婆婆如何催促也决不再熬夜织锦了。吴江府上官织厂里的织工师傅都说一月织一匹妆花纱就是好的，自己也只织一匹好了。
空出的时间，正应该将养身子，每日早上一只酒酿蛋，晚上炖了汤水喝，再请何老大夫开了调养的药吃起来，一定要将养好。再者说什么也不许郑源出远门，一两年内先要生下孩子。自己事事都比别人强，别人都能生，自己如何不能生孩子？
这样想着，失去的力气就慢慢回来了，云娘站了起来，又喊一直在旁边看着自己的荼蘼，“我没事了，我们去买鱼，顺路再去何老大夫的医铺看一看。”
荼蘼便笑了，“刚刚娘子吓我一跳呢！我以为我又说错了话。”
当初云娘挑了荼蘼到自家做事，其实是怀了自己的小心思的，荼蘼心笨手笨，从小在盛泽镇长大却学不会织锦，家里也极嫌弃她，只想早早把她嫁出去收一笔聘礼了事，可是盛泽镇里的人家娶妻最看重的就是织锦一层，本就不喜她不会织锦，更兼她长得丑，眼看着二十了，就是没有人来求娶。
自己日日织锦，并没有时间做家事，且因为织锦，一双手要好好保养不能弄粗，所以不再上灶，又不好让公婆二老做。便选了荼蘼来帮忙，给的工钱也不用多，且又不必防着她，就是让她在织房里出入也不要紧，她是怎么也看不懂如何织妆花纱的。
没想到一两年的时间过去了，才发现荼蘼虽然不是十分机灵，其实也并不傻，且她的心地最单纯善良，就像今早，还有现在，她都是真心关切自己的。
云娘便笑道：“你没说错话，是我太累了，想歇一会儿。”又笑着告诉她，“过年的时节你还要日日来我们家帮灶，我多给你赏钱，你不要告诉别人。”
荼蘼乐极，“我不告诉别人，不告诉别人！”又笑道：“不知娘子给我多少赏钱？我想买个真银的簪子，家里别人都有，只有我过年时还戴包银的。”说着晃晃头，两个耳朵上铜包银的耳坠子便跟着动了起来，似乎让云娘看。
云娘小时，还常见这种铜包银的首饰，但这些年不论是盛泽镇还是杜家村都比先前富裕多了，果真已经很少有了。荼蘼果真是个可怜的，心里便已经许了她。
但转念一想，把赏钱给了荼蘼她恐怕她也是要交到家里，也未必能够去买银簪子，还不如给她买一根，便笑道：“等空了我们便去卖首饰的铺子里看看，你来选，我买下来给你，当你过年的赏钱。”
“好啊！好啊！”荼蘼开心，却又来磨云娘，“娘子，那我们便先去挑簪子吧！”
云娘见她如此爱美，颇觉好笑。荼蘼正生在春末，她爹听说是个女孩，便看着架子上盛开的荼蘼花顺口给她起了名，只是