连续734分钟的欧洲杯不失球纪录和14场不败纪录一战作古，全主力出击的西班牙在半主力的克罗地亚面前栽了跟头。坚持原有的人员配置，却改变了既定的战术套路，文森特·德尔·博斯克的另类“轮换”让西班牙付出了沉重的代价。
这场比赛是一个宿命的轮回，2012年欧洲杯小组赛最后一轮，同积4分的排名小组前两名的西班牙和克罗地亚狭路相逢。处于巅峰的斗牛士全场压制格子军团，并最终凭借边锋赫苏斯·纳瓦斯第87分钟的绝杀，把克罗地亚挤到了小组第三，挽救了命悬一线的意大利。
而今天，同样是小组赛最后一轮，同样是排名前两名，参加了四年前那场比赛的大多数人仍然站在场上，同样是第87分钟的绝杀，但这次笑到最后的是克罗地亚，他们用完美的表现报了四年前的一箭之仇，把西班牙送去迎战四年前他们小组赛拯救过的老对手意大利队。
两队的首发阵容都让媒体大跌眼镜吗，排名榜首只需一场平局就可以确保小组第一的西班牙出人意料的没有进行任何的人员轮换。由于小组出线形势较为明朗，在提前出线的情况下，博斯克没有响应西班牙的舆论号召在收官战中进行轮换，一方面因为西班牙需要努力留在强队较少的上半区，另外一方面也是受到了手下大将佩德罗·罗德里格斯事件的影响，保留首发11人带来的“稳定”绝不仅仅限于战术层面，更是说明了博斯克对克罗地亚的重视。
而必须取胜才能在淘汰赛中获得更好位置的克罗地亚，面对全主力出场的卫冕冠军，却雪藏了主力中锋马里奥·曼朱基齐和身背黄牌的多玛戈伊·维达、马塞洛·布罗佐维奇、伊万·斯特里尼奇，加上因伤缺阵的中场核心卢卡·莫德里奇，克罗地亚几乎轮换了半支球队。
从出场阵容的安排来看，似乎克罗地亚放弃了对小组第一的争夺，保持实力准备去拼意大利。但比赛的进程却让人十分戏剧化。
从开场第一分钟，一直到逆转领先之后直到比赛结束，克罗地亚没有像多数球队面对西班牙时一样采取铁桶阵防守，而是积极的展开前场逼抢，不管是对西班牙的后腰、后卫甚至是门将，不让西班牙人舒服的从后场开始拿球组织进攻，同时伺机抢断就地发起进攻。
克罗地亚的前场逼抢战术非常奏效，在前场的几次成功抢断都形成了非常有威胁的进攻，可惜都差之毫厘，其中离进球最近的一次就是大卫·德赫亚在后场玩火，丢球后被伊万·拉基蒂奇吊射，幸好门柱挽救了他。
但高位逼抢战术有利也有弊，一旦逼抢不成功就会给对手留下反击的机会。本场比赛虽然克罗地亚前场逼抢不成功后大多数时候整体退守非常迅速，但西班牙还是抓住了一次机会躲开逼抢快速推进到前场由弗朗西斯·法布雷加斯助攻阿尔瓦罗·莫拉塔首开纪录。
皇马小将也以三球和乾生、加雷斯·贝尔并列射手榜榜首。
由于中场核心莫德里奇的缺阵，卡契奇针对性的派上两名专职防守的后腰，加强在禁区前沿的拦截，密集中路防守，让西班牙很难在中路寻找到机会。由于收缩中路的同时必然放开边路，还好西班牙首发中锋莫拉塔身体对抗不行，因此西班牙的边中战术制造不出什么威胁。
但双后腰都是守强攻弱的类型，而前腰拉基蒂奇位置非常靠上，很少回接，使得中场在核心区域缺少一个接应点，前后距离太大，造成了克罗地亚后卫向前出球非常困难，所以，卡契奇布置两个边锋马尔科·普亚察和伊万·佩里西奇两翼齐飞，依靠他们的速度和个人能力主打西班牙的边路。
全场比赛下来，克罗地亚高达24次的尝试带球突破，其中佩里西奇6次突破成功4次，普亚察更是8次突破成功7次，边路进攻战术大为成功。
而克罗地亚的第一个进球就是有佩里西奇左路突破传中造成，西班牙禁区内两个点上盯防的后卫都被进攻球员甩在身后，中锋尼古拉·卡利尼奇的进球十分精彩。
而制胜一球也来自于一次两位边锋制造的快速反击，普亚察后场得球后长距离直传给卡利尼奇，卡利尼奇分给左路高速插上的佩里西奇，后者小角度射门得手，而在后场发动进攻的普亚察也已经包抄到了门前。
绝杀功臣佩里西奇本场1个进球1个助攻，全场4次射门，4次突破，2次抢断，3次争顶成功，被欧足联官方评选为本场比赛的最佳球员。
反观全主力出战的西班牙，在本场比赛依旧坚持赖以成名的传控战术，但以往比赛中承担大量持球推进、前场接应、传威胁球的中场核心安德雷斯·伊涅斯塔被对方重点盯防，威力大减。唯一的闪光之处就是一次在后场的接应出球帮助队友避开了克罗地亚的前场逼抢，把球迅速推进前场，形成了快攻的机会，最终制造了莫拉塔的进球。而下半场西班牙的点球也来自于伊涅斯塔的挑传，可惜，塞尔吉奥·拉莫斯没有把握这个机会。
但西班牙之所以强大就在于他不止一个球员能够组织进攻，在伊涅斯塔被盯死的情况下，右边锋大卫·席尔瓦更多的回撤接应，承担起了组织进攻的重担，建立起了中前场的有效链接，发挥非常出色。赛后席尔瓦是队内评分第一，全场第三。
然而，克罗地亚成功的防守，令西班牙的快攻、阵地战、边路传中、中路进攻都无用，面对克罗地亚针对性