“哼，想不到这位上书房总教习还真不是盏省油的灯啊！”
徐乙嘴角露出了微笑，暗赞杜受田这一招以进为退，装病卖乖的花样耍得是炉火纯青。
几位军机大臣，各部尚书是不能离开的，四品以下官员职位太低，担任使臣怕洋人有非议，最合适的载泽不肯去，而杜受田又去不得，道光一时间还真找不出什么合适的人选。就在这时候，徐乙瞧着时机差不多了，主动站前一步。
“皇上！出使夷国……奴才愿往！”
“疯子！这徐乙是不是疯了？”
所有人全是一愣，带着诧异的眼神瞧着徐乙。这事别人逃得逃，推得推，躲还来不及呢，这徐乙难道真疯了？居然跑出己要求出使，太让人不可思议了。
道光也没料到徐乙会毛遂自荐，愣了半响，心头狂喜。说实话，刚才道光不是没想过让徐乙担这差事，以学识、胆识，徐乙并不比杜受田差多少，何况他兼侍郎衔，论品级正是恰当，年纪又轻，身体也不错，再加上以前羊城谈判，还与洋人有过交涉的经验，按理说是一个最合适的人选。只不过，对于徐乙这位青年才俊，道光一直比较看重，再加上刚才徐乙又帮他出了个好主意，自己还没来得及赏他呢，怎么好意思把这么危险的差事派给他？
正因为这样，道光从一开始就把徐乙放在了一边，特意没选他。没想到在别人都在找借口不想去的时候，只有徐乙主动站出来要求出使，让道光感慨万千。
“真是忠臣啊！真是好奴才啊！”道光为徐乙这举动深深感动了。
曾国藩呆呆地看着徐乙，心里是既焦急又迷惘，他和所有人一样，都不明白徐乙为何要这么做。出使的危险，以徐乙的聪明应该不会不知道啊！难道徐乙和刚才一样，借着话里，心中却另有用意？可是，话都说道这地步了，看起来也不像啊！想到这，曾国藩焦虑地向徐乙悄悄使着眼神，想借此提醒他，让他想办法快点收回刚才的话，千万不要当这个出头鸟。
不光是曾国藩，就连赛尚阿也愣了。徐乙虽然不是他的门徒，可双方的交情一直不错，再加上徐乙与自己弟子曾国藩的关系，赛尚阿早就把徐乙当成自己人了。刚才要不是徐乙出来的快，赛尚阿本来想趁着前面季芝昌对付杜受田的那些话，趁机再挑拨一下，怎么着也得把这个差事落到政敌那面去，借此削弱一下对手。没想到，现在可好，他赛尚阿还没来得及开口呢，徐乙就自动请缨，揽下这个苦差了。
“徐爱卿，你真的愿意出使夷国么？”
道光感慨之余，还是有些不敢相信地追问一句。
“快说！说你不是真心愿意的！”
曾国藩比所有人都心急，听到道光这么一反问，他觉得现在正是徐乙改口的好机会，连忙轻轻咳嗽了一下，借此来提醒徐乙。
可没想到，他的咳嗽声还没落地，徐乙的一句话就让他目瞪口呆。
“回皇上，奴才当然是自愿出使夷国，不仅如此，奴才还自认为是使臣最合适的人选。”
“此话怎说？”
道光有些激动地问道。
徐乙笑了笑，拱手说道：“皇上，奴才的才学虽远不及杜大人，但自负所学尚可，去对付那些还未开化的夷人们，应该还是绰绰有余的。再者，奴才年纪轻轻，入朝时日也不长，但蒙皇上不弃，却得享高位。君恩如山，奴才一直难以报答皇上的知遇之恩。如今国家有事，做奴才的怎么能不奋身挺出，为君解忧呢？何况当年奴才在羊城与美国、法国还有过几次接触，粗懂洋夷习惯、语言等，这对出使大有帮助。所以，由此来看，奴才才是最合适的人选啊！”
“好！好！好！”
道光听的是龙颜大悦，连连点头，觉得怎么看徐乙都觉得异常顺眼。徐乙先是巧妙地给自己解决了难题，接着又在所有人都退却的时候，又不畏艰险，主动挺身而出，揽下了这危险的差事，而且徐乙话里说得很明白，他这么做是为了报君恩，这么一来，对一向提倡忠孝的道光更是挠到痒处，现在他的心里，已经快把徐乙当成了自己最贴心的人了。
“既然徐爱卿如此自请，那么此次出使就由爱卿来担任吧。不过……爱卿出使夷国，代表的是我大清威仪，不能不慎重从事，免得洋夷小看了我大清。”
道光和颜悦色地向徐乙说了几句安慰话，随后坐正身子，大声宣布道：“徐乙公忠体国，甚合朕心！特赏三眼花翎，即日着授理藩院左侍郎一职，赏尚书衔，并入军机大臣上行走……”
“谢万岁！”徐乙表情平静，跪下谢恩。
道光向他点了点头，和蔼地说道：“徐爱卿，此去路途遥远，一路多多保重。等爱卿归来时，朕另有重赏！”
“奴才一定不负皇上嘱托，此去定扬我大清国威，不辱使命……”
道光这赏得也够重的，徐乙等于是又一连跳过几级，一越成了一品大员，再加上入军机，等于一步直入中枢了。而且听道光话里的意思，等徐乙回来，还有其它重赏，搞不好还会封爵荫子，这可是天大的荣耀啊！
但是，满朝的人都没有任何嫉妒的表情，就包括杜受田他们一伙，也没跳出来指责什么，只带着幸灾乐祸的笑容，撇着嘴，乐呵呵地瞧着磕头谢恩的徐乙。
在他们看来，道光给徐乙的这些玩意全是虚的，什么三眼花翎，理藩院左侍郎、尚书，入军机……这些有个