“鼎山丸”号万吨油轮遇袭沉没引发的震动，远远地超出了蒋介石和安毅的预料，欧美各国纷纷发表声明推卸责任，屈指可数的几名目击者全都葬身火海，幸运逃过一劫、获得路过挪威货轮营救的十四名“鼎山丸”号船员，只知道有飞机向下扔炸弹，却不知道袭击的飞机长得什么样，日本军方情报机构费尽吃奶的力气全面调查，仍然毫无线索，最后只能暗暗把这笔账，算到驻扎星洲的英国人和驻扎菲律宾的美国人头上，其中最直接的原因是：英美两国在华北和山东能源销售问题上，与日本矛盾最为尖锐，而且两国在菲律宾和星洲拥有不下五个飞行俱乐部，每一个飞行俱乐部身后，都有两国政府和军队的影子。
束手无策怒火万丈的日军果断行动，派出驻扎上海、福建的日本海军七艘军舰，组成特遣舰队，浩浩荡荡杀向南洋，炫示大日本帝国的威严，展示日本军队维护本国战略生命线的坚定决心。
英、美两国表面上和和气气，暗地里立刻展开针锋相对的行动，分别从夏威夷和中东调来十三艘军舰和两个陆战旅，保护本国的远东利益和南洋的统治权，以实际行动告诉日本人：浩瀚的南洋乃至马六甲海峡，可不是日本人横行霸道步步鲸吞的中国，容不得日本人在此撒野。
中国的官方报纸和电台对此事件大肆报道，但是仅限于消息报道，没有任何的观点和立场，让满怀怨恨的日本人无处发泄。
唯有安毅掌控的川南人民广播电台一如既往地特立独行，每天都发出幸灾乐祸的声音，请到电台发表意见的嘉宾阵容鼎盛，有的怀疑“鼎山丸”号油轮很可能是自己起火发生爆炸沉没，有的则推测很可能是触礁后引发爆炸所致，几乎没有一个人认为是飞机扔下炸弹酿成的惨祸。
到了第三天上，接受采访的安家军政治部主任展到更是出奇的嚣张，搬出“皇姑屯事件”的真相、“九一八事变”的导火索、“淞沪战争”的“日侨遇害”阴谋、“河北事件”的前因后果等等例子，揭露日军不择手段的卑鄙伎俩，最后煞有介事地推断：不排除“鼎山丸事件”是日军的苦肉计的可能，至于日军目的为何，敬请天下人拭目以待！
展到的讲话一经广播，立即被唯恐天下不乱的中外舆论转载宣扬，而且迅速获得绝大多数民众、各国驻华使节和侨民的认同，民意几乎一边倒地认为：“鼎山丸”号之所以突然起火沉没，并非日本宣扬的“卑鄙的空中偷袭”，而是飞扬跋扈、野心勃勃的日军自编自导的一出闹剧。
日本方面大为光火，驻华大使、各地领事馆立即向南京中央政府和各地政府提出严正抗议，强烈要求中央政府撤销第二路军政治部主任展到的职务，以“破坏中日邦交”、“污蔑大日本政府和军队”等等罪名，迅速予以逮捕审判，并要求展到向日本政府和军队公开谢罪。
蒋介石为此恼火不已，大骂安毅得意忘形，躲过一劫还不会韬光养晦偷着乐，竟然干出画蛇添足的愚蠢勾当来。
可骂归骂，暴跳如雷的日本人那里还是得应付的，蒋介石无奈之下，密令外交部长张群向日本人解释，强调展到的言论只是代表他个人，与中国政府和军队毫不相干，而且第二路军也和广西的李宗仁桂军、蒙古的德王自治军、新疆的盛世才边防军一样，全都是与中央对着干的地方军阀，中央政府无法管束他们。
处理完外交麻烦，蒋介石一份密电发到坐镇华北督查训练和演习的安毅手里，狠着劲儿地对安毅痛骂重责，最后命令安毅立即给展到撤职调查的处分，以缓解中央政府面对的巨大压力和外交麻烦。
安毅立即回电，虚心承认错误，表示洗心革面重新做人，就是不愿意处理展到，而且句斟字酌为展到狡辩，认为展到的意见只是对“鼎山丸事件”的一种逻辑推测，并没有肯定就是日本人自己干的，展到其他的讲话都是真实可信的，没有任何夸大和编造，全**民都明白这一点。
安毅在回电最后，非常文雅地表示，展到的意见完全属于军事学术讨论范畴，在性质上与欧美各**事专家的分析一样，是众多可能性分析观点中的其中一种，不应承担责任，因言获罪。
蒋介石看完安毅的回电，气得半死，可除了大骂娘希匹之外也没有办法，只要安毅不同意处理他的手下大将，谁嚷嚷都没有用，安家军不用中央政府一分钱，相反还是中央政府的大债主，更为要命的是，安毅这个天不怕地不怕又极为护短的统帅，有钱有势，有人有枪，还有一身熊心豹胆，惹急了能给中央政府惹出无数的麻烦来。
蒋介石不再坚持处理展到，却苦了外交部长张群、上海市长吴铁城、军政部长何应钦等人，每天都得硬着头皮，与咬牙切齿的日本矮子虚与委蛇，始作俑者安毅却乐呵呵地与宋哲元、张自忠等华北将帅跃马平川观看演习，亲切慰问二十九军将士，召开各种总结会和分析会，不时与表现优异的将士们大碗喝酒，兴致来了还亲自上阵，让随行的第十七军特务营讲解示范，偶尔随手扛起老旧的汉阳造，与二十九军的普通一兵比赛枪法。
不管上海南京等地的日本使节怎么闹，关东军和华北日军却没有这份精力打口水战。
绥东战场上，傅作义部突然发力，在两个骑兵师的协助下，打得分裂军阀德王的伪蒙军死伤惨重，弃城失地，短短三天