安毅跟随胡家林和数位激动的老人身后进入镇子，一群孩子早已飞奔在前大呼小叫，高呼“胡家三叔带兵回来了”，“胡家三叔当上将军了”，顿时让镇子沸腾起来，沿途家家户户随之打开院门，乡亲们看到一身戎装的胡家林恭恭敬敬地搀扶着他大伯进入街口，后面还跟着那么多牵着高头大马全副武装的将校，全都惊喜地议论起来。河边的大槐树下，一位眼睛已经看不清楚的老大爷拄着拐连声叹道：俺就知道，泊头总得出个将军的，俺早说过…….
拐过街口的小龙王庙，转而向南沿着运河西岸进入西关街，远远就看到清真寺高耸的尖顶塔楼，安毅以为还要往街心走，胡家林和几位老人已经在运河边那座灰瓦砖墙的四合院门前停下，胡家林的大哥大婶早已站在门口，拉着胡家林的手激动得失声痛哭，连连抹泪，几个长者将胡家林簇拥进门，院子里顿时传出一片哭声和老太太的埋怨声。
感叹万千的安毅停下脚步举起手，身边的一群弟兄和身后的百余卫队全都停下步子，自觉地走到街边树底下靠墙站立，安毅身后的沈凤道点了点头，感慨万千地说道：“咱们在外面等一下最好不过了，让久别重逢的胡家老小互诉衷肠，品尝悲欢离合的诸般滋味。”
院子中，胡家林老父母双双把跪倒的儿子从地上搀扶起来，老眼昏花泪流满面的老母亲不停抚摸胡家林满是胡茬的脸反复叨念，连声哭问自己是不是在梦中？满脸沧桑却身板硬朗的老父亲擦去脸上的泪痕，望着苍天不住喘气，大伯和亲友街坊们围在周边逐渐露出了满足的笑容，一家人长吁短叹呼唤声声，追忆起胡家林突然离家的那段伤心日子，不胜唏嘘。
一个身穿灰色衣裤围着蓝布围裙的苗条女子从后院冲到正堂门槛，扶着斑驳的门框，满脸惊愕，饱满的胸膛急剧起伏，透过缝隙看清了被亲人围在中间的胡家林，她忧郁的大眼睛涌出了泪水，满是烟灰的鹅蛋型脸上喜悦之色一闪而没，取而代之的是羞涩、惶恐，她用粗糙的左手飞快梳理凌乱的头发，抚摸脖子下本就扣得很好的衣领布扣，迅速拉拉镶边衣襟，解下围裙。突然，她的左手停在空荡荡的右边袖子上，抬起的脚再次收回，抱着齐肘断去的半截右臂僵住了，脸上的激动和惶恐变成一片凄苍，刚收住的泪水夺眶而出，低下头捂住脸转身跑进屋内。
站立在亲人中的胡家林呆呆望着没有了人影的正堂门口，他的父亲也看到了那没有半只胳膊的女子消失前的背影，连连摇头，上前半步难过地说道：
“三儿，当年你比武打伤的祁老四没死，你逃走不久，祁老三寻到咱们在沧州的镖局，你师父为你扛下了一切，和祁老三在沧州运河东岸打了一架，你师父让了祁老三九招都没还手，祁老三自知不是对手，不得不认输，咱们也当着沧州几个同道前辈的面向他赔礼道歉，他也点了头，收下两百大洋的汤药钱没再说啥，咱们以为这个梁子就此揭去了……谁知一年半之后，祁老三当上了奉军的教官，打听到我和你师父押镖上保定，就领着三十多个好手在沧州西面的史家庄埋伏，咱们刚发觉不对就遭到一顿乱枪，转眼倒下六个弟兄，你师父没下马就被枪子儿打伤了腰椎和肺，当即一头栽下马晕死过去，我带着你的师兄弟们抄家伙拼命，混战中仇家把你师姐的右胳膊砍断，看到咱们不要命的打法，吓得扔下十几具尸首跑了，咱们虽然杀了他十五个好手，可自己也死了八个师兄弟，镖局也就此关门了，回来没几天你师父伤重去世，临走前没骂你一句，还对我说，你是他最有悟性也最能吃苦的好徒弟，说你将来一定会有大出息，要我和你娘别怨你，唉……”
胡家林的老母亲再次哭起来：“三儿，岚儿命苦啊！从小没了娘，因为你造下的孽，爹也没了，胳膊也没了……这么些年她没怨过你一句，吊着只废胳膊整天起早贪黑地干活，还总是为你开脱，不时安慰娘说你总有一天会回来，会骑着高头大马回来……岚儿有眼光啊，真给她说中了啊！三儿，打小到大你师父师姐最疼你，又为你扛下那么多的罪孽，你可不能对不起你师父和师姐啊……”
胡家林忍着泪，重重点了点头，轻轻推开老母亲大步走向正堂，胡家林的大哥大嫂想跟上去，随即被老爷子喝住了：“别进去，让三儿和他师姐好好说说话，快去招呼门口的客人。”
胡家林的大哥大嫂恭敬地点头，随即小跑出院子，几个老人和亲友也都急忙迎出去，请安毅和弟兄们快进家门奉茶看座。
深知沧州地面习俗的沈凤道在安毅耳边低语了几句，安毅点点头吩咐身边的林旭东快去备些礼物，扯住与胡家林长得七分像的大哥询问高堂何在？胡家林的大哥连忙把安毅和弟兄们领到两老面前。
安毅二话没说，冲着胡家林的父母“噗通”跪下：“大爷大娘在上，孩儿安毅给两老问安了！从我国民革命军离开广州北上作战开始，胡家林大哥始终与安毅同生共死，一起把两百余弟兄的工兵连，带成了革命军模范营，再从补充团扩大成独立团，一直到现在拥有一万七千多弟兄的独立师。
胡大哥与安毅和成千上万甘苦与共的弟兄们一起，经历了北伐战争的各大战役，立下一个个战功，也因一个个战功，从中尉连长一步步晋升少校营长、上校团长，直到现在的独立师少将师长，胡家