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薛家爹爹一愣，胡氏一惊。
只有素日昏昏的薛老太太发话了：
“槐儿说得没错！那何季叔虽只是个柳家的妾，但她爹都能经常去苏大人家走动，你们说，槐儿休了金宝，这何季叔出去能有好话儿？”
薛家爹爹和胡氏瞬间耷拉了头。
“槐儿啊，以娘说，这金宝不能休，不仅不能休，明儿你还得去看看他，这何季叔最爱的就是个面子，再者……”
薛家老太眼斜了斜跪在哪儿的胡氏：“也暂且送回娘家一段时日！”
“老夫人——”
胡氏何曾想这事……自己还搬了石头砸了自己脚，立马扑了过去要求，薛槐也不忍，怎么说呢？这胡氏毕竟得她心意，虽说是妾，模样也比远比原先的金宝略差些，但却比那金宝善解人意、又有朝气，更别说又养了鸿儿，岂能说送走就送走？
薛槐也立刻急道：“娘——”
薛老太太就摆摆手，叹气地看着女儿道：
“又没让你真休，就让胡氏带着鸿儿回娘家诸葛十几日，待你把金宝哄回来了，一时再哄金宝替你把胡氏和孩子接回来，岂不就是两全了？不然……你还得让你爹去柳家登门谢罪去？”
老人一句话胜读十年书，薛槐一听这话儿，当即好似醍醐灌顶：可不就是这样么？就是……
薛槐看胡氏：于心不忍。
胡氏撅着嘴，一脸的委屈，但看薛槐也是于心不忍，而婆婆说还让他带着女儿走，想来就是堵柳家的嘴了，少不得委曲求全——
谁让他胡氏是妾，柳金宝是夫，他娘家说不上话呢？只能当替罪羊啰。
当日下午，胡氏和孩子就让薛槐安排人送回了娘家，别离期间几多不舍缠绵，也就不一一赘述，薛槐只承诺胡氏，一待她县令位置稳当，将来必休柳金宝，扶他为正室，胡氏这才心满意足地拿着今儿薛槐欲给柳金蟾的五两银子，回家欢欢喜喜过年了——
傻瓜才在家干下人的活路呢！
送走胡氏，薛槐也是心绪难平：
她直到今儿，才终于理解为何金陵城的官对她总是不冷不淡，一个个只等着吏部派新人来的态度从何而来了。
当然，也终于明白了，她为什么打点了那么多钱进去后，毫无声响的缘由——
柳红的确是个好岳母，但养金宝大的何氏却是个眦睚必报的男人，他娘家在金陵的势力别当见不得光，但……实力不可小窥！
柳金蟾啊柳金蟾！
薛槐冷冷地勾起一边嘴角：
你以为你有爹娘的好家底，就可以为所欲为么？
想娶我薛槐而代之？
薛槐真不知是柳家太天真，还是柳金蟾谎编得太符合她娘的心意，以至于美人想去戳穿，但据她所知，就县学的先生、乃至柳金蟾过去私塾的先生都一个个表示绝无可能——
说实话吧。
以柳金蟾的资质，她是个读书的好胚子，天资聪颖、又擅于人情世故，尤其是思维敏捷。但……
她偏偏生在了上梁不正下梁歪的柳家，要想出仕途，错，要想靠科举晋升，绝对是缘木求鱼——白耗的力气。
话是这么说，薛槐也不想等了，毕竟她现在再去京城会考，似乎也无余力，可等着柳家对柳金蟾彻底死心，转来捧她，她三十好几的人不说，此番大周开考：
也就意味着，这三个月，她再不能拿住这县令一职，那么京里就真的会派新科的县令来了——
一个字，愁！
一个词：无计可施？
而今在说柳金蟾得了薛槐的首肯，出来领她哥欲走。
才到后门处，就被雄赳赳气昂昂的薛家老爹拦住：“这家是我薛老爹当！”
柳金蟾待要发作什么，又想大嫂耿直，自己不给这死老头面子，也得给大嫂留点脸面，便不好大张旗鼓，只对着薛家公公冷笑道：
“薛家公公这是要逼着金蟾在大门口，破口大骂啊？”急了，一样会咬人的！
“你……”
薛家老爹要说“你敢”二字，但没敢说，因为柳金蟾小时候真干过——
而且三年前，还教楚家大傻子横在他大门口装口吐白沫，最后引来楚傻子家的河东狮，一脚把他家门踹了个粉碎不说，还骂他老不正经，是只老狐狸精……
柳金蟾之顽劣，无出其右！
薛家老爹一顿，柳金蟾就不忘临走数落数落他了：
“薛家公公啊，将心比心，谁家儿子不是娘生爹养的，是你儿子出嫁被这么欺负，你心疼不心疼？我大哥嫁进你们薛家，是没生养女儿，但你女儿出门读书就是六七年，整个家都是我大哥扛起来的，守了整整六七年的活鳏，等来的是什么？”
“再摸摸你们良心好好问问，那六七年，你们薛家有一亩地吗？六七年的米粮是谁给你们要来的……
走！大哥，这次大嫂不来接你，你也不许再偷偷摸摸回去，你越委屈自己，她们越不把你当人！”
言罢，柳金蟾死拽着柳金宝，就出了门，抬眼一看：
得——
让北堂傲走，他还不真客气，这一溜烟儿就跑没影儿了！
眼下，大雪纷飞地哪儿找他啊？
柳金蟾只抬眼望景陵县街上一望，不用想了，以北堂傲不贵不去、不上档次绝对不进门的性子，柳金蟾想也不想就引着她惊魂未定的大哥，去了景陵县最最最昂贵的酒楼——
望江楼！
不为别的，只因它是这景陵县外面修得唯一可以称得上是雕梁