曹子昂、赵青山、宁则臣三营依次拔营出发，林缚则亲自率领第一营六百卒最后。既是殿后，也是收拢掉队新卒，更要用骑兵在两翼侦察，寻找可能吃不住辛苦、故意走散的逃卒。
天寒地冻的，田野里除了刚冒头的冬小麦苗外，找不到什么吃的。只要走出江宁府，跟着大队前进有饱饭热菜吃，就算再辛苦一些，就算放松监管，想逃跑的新卒也不会有几个了。
天阴沉着还是没有一丝暖意，北风呼啸，林缚骑在马上，与张玉伯、柳西林、赵勤民等人告别。
顾盈袖上山进香的车队业亦返回，月儿跟小蛮会随她们车队一起坐船回江宁去，林缚看了一眼停在远道上的马车，心知她们三人正坐在马车子里掀帘子看向这边，他轻夹马腹，朝张玉伯等人抱拳说道：“后会有期了……”轻勒缰绳拨转马首，沿着冻冷的泥路往北行去。
虽说秋漕暂停下来，但是不知道何时会突然启动，孙敬轩与西河会众大部分人都要留在江宁待命。孙敬轩看着远去的营伍，为林缚此行北上的命运有些担忧，心想以林缚的性子，率军北上，多半不可能满足在外线游击，只是带这样的队伍闯进内线，万一与东虏铁骑接战，命运就可想而知了。
孙敬轩昨天夜里与林梦得商议定，西河会的船跟人只负责随行到德州，从德州过去就太危险了，而林缚又决定在德州囤备军资，是摆明要进闯进内线去啊。
孙敬轩看了看天，阴云密布，这天变得也太早了，谁知道这世道会怎么变化呢？
此前张玉伯、柳西林将一营马步兵调来替林缚在北岸招募民勇、约束新卒，饯行过，便与赵勤民、顾嗣元等人一起随军坐兵船回南岸去。
渡口有西河会的渡船，孙敬轩看着林家七夫人的车队，知道林缚的两个女眷及随行护卫也在车队里面，派人过去问她们要不要过江去。
这会儿，朝天荡里驶来一艘船，孙敬轩见是会里的快桨船，他宅子里的老管事手里拿着一封书信站在船头招手让他过去，孙敬轩不知道宅子发生了什么大事，吓了一跳，忙走到码头边。
“小姐留下一封书信，说是回西河老宅看望老奶奶去。昨天夜里带了四个人，要了一艘乌蓬船就想走。让我撞见，还拿这话来蒙我，当我老糊涂了。你说我这把年纪给她一个毛丫头绑了手脚，直到早上陈四买菜回来才发现。你说这疯丫头，不要闯出什么祸事才好……”老管事又急又怒，说话也颤颤微微的，说着说着，火气就对着孙敬轩了，“女孩子家，性子这么野，闯了多少祸事，夫人在的时候，可不会这么放纵她。”
“等她再回江宁来，我叫她给你头赔礼……”孙敬轩心想着女儿昨天夜里就走了，这时候派人追也来不及，希望她是去追文炳了，也没有精力再操这个心思，只是好言安慰老管事，女儿的心思，他也搞不明白：之前死活不肯嫁，这时候跟过去做什么？
之前，外面议论顾悟尘会将女儿许给林缚，长久以来都未见动静，多半是顾家人嫌林缚的地位低了，顾悟尘也有限制林缚的用意；倘若林缚这次能侥幸再立战功归来，顾悟尘要想限制林缚就难了，除了嫁女儿，顾悟尘还能有什么上策？
一个下九流的河帮女儿，凭什么跟朝廷大员的千金争金龟婿？
孙敬轩想来想去，就觉得脑子发胀，所幸西河会以后要交给敬堂那一房去继承，过两年等局面稳定了，就直接让文耀来当这个会首得了，自己带着婉娘回老家去，找个人家嫁了，省得她动这个心思、那个心思！
孙敬轩待七夫人的车队上船来，过去请安，发船回南岸去，在船后朝天荡给寒风吹得发白的水面打着旋儿。