溧阳攻守到二十四日，已激烈到孟义山不得不亲自披甲上阵激励士气的地步。
奢飞虎在城下暗调十数精良弓手攒射之，孟义山面颊不幸给流矢射中，当时就不支扑地，给部众抢下城头。
主将生死不明，杭湖军将卒军心便告松动，终给奢飞虎一鼓作气攻下南城。
杭湖军数千兵卒弃城从没有给围实的北门溃逃而出，在茅山东南麓又遇伏兵，终是难逃覆灭性的打击。
溧阳距江宁并不远，但由于浙闽军早在二十一日之前就占领茅山西麓的溧阳，在短短数日之间，斥侯游哨就渗透到茅山以东地区，溧阳兵败的消息，硬是拖了一天才传到江宁。
田常、奢飞虎所率的浙闽中路军三万兵马，胁裹数万民夫，则在夺得溧阳的当夜，趁湿土给严寒冻实，即从溧阳拔营北进，往江宁而来。
江宁西南部的金山知县弃城而逃，给浙闽军前哨不费吹灰之力夺得。
二十五日，也是高宗庭秘密抵达江宁的当日，也是王学善密奏淮东接鲁王进军营的当日，浙闽军中路、右翼两部大军约六万余兵马，从东南、西南两个方向逼近江宁百里范围之内。
在文华殿得报溧阳失守、孟义山生死不明，陈西言也如受捶击，怔在当场，悲怆从心间涌出，忍不住浊泪横流，挂面枯瘦的面颊上，跪在殿上，额头叩得“嘭嘭”的响，说道：“臣对朝廷忠心日月可鉴，皇上若要离京，社稷犹在，帝室难存！”陈西言的声音虽然沙哑，却震耳发聩。
永兴帝元鉴武本为溧阳失守的消息震惊，但听到陈西言这样的话，眼睛都气绿了，也不择言的骂道：“你这老匹夫，敢咒宗室，不怕朕治你欺君之罪？”
张晏、左承幕、程余谦慌乱跪下来劝解，说道：“皇上息怒，陈相也是赤诚心盛，情急失言……”王学善这时候也被迫跪下来给陈西言求情。
“你跪安！”元鉴武按耐住心里的怒火，要将陈西言撵出去，心里已经将陈西言烦透。要不是江宁的局面还离不开陈西言，他恨不得当场赐陈西言去死。
陈西言头叩了嘭嘭直响，张晏怕给旁边的黄门太监示意，让他们将陈西言搀出去，万一陈西言以死相谏，整个局面就一点不受控制了。
额头泣血，流入眼睑，视线也给模糊，陈西言头昏眼花的给搀扶出了，赶着王添、余心源给匆匆宣进宫来。
陈西言回政事堂裹伤抹药，坐了半天，也不见皇上见召。头晕得厉害，心灰意冷之余，陈西言也不无心再去关心皇上在文华殿里与诸人怎么商议，让幕僚王约准备马车，先送他回府去歇息，心里仍奢望皇上不会愚蠢到真走出弃城出逃的一步，心里仍为杭湖军的覆灭悲怆不已。
孟义山或有贪功之嫌，但要不是陈西言相约，也不可能只身进京面圣。
孟义山只要不进江宁城，杭湖军就能学江州军一样，暂时留在外围，不用急切切的赶去挡到浙闽军的正面葬送掉。
马车停了下来，陈西言以为到家了，掀开车帘刚要下来，才发现马车停在大街上，大街上站着一个人，头晕得厉害，视力大受影响，模模糊糊的看不真切。
“是曾老国公。”幕僚王约在陈西言耳边说道。
“曾老公爷，请上车。”陈西言心里也有疑惑需要跟曾铭新请教，见他主动挡在车前，便约他上车。
曾铭新满头白发，也无仆从相随，在王约的搀扶下，艰难的爬上马车，在陈西言对面坐下，两眼相对，久久不语。
“老国公观世事洞明如烛，敢问老国公，淮东有无异志否？”最终还是陈西言打破沉默，问出这个令人忌讳的话题。
坐在车辕上代替车夫驾车的王约听了暗暗心惊，他不知道文华殿廷争的详情，但听陈相如此不加掩饰的跟曾铭新谈这个敏感的话题，也能知道局势已经到了最危急的时刻。
形势之危急不只是浙闽叛军即将兵临城下，而朝廷内外的守城意志到了崩溃的边缘。
“江宁若能守住月余，淮东有异志也无异志；江宁若顷刻崩塌，淮东若无异志，但奈何天下百姓何？”曾铭新说道。
王约在车帘外听得感慨万分，心道：奢家失去闽东之后，已成困兽，只能在江宁赌最后一搏。浙闽军夺徽州之后，停在宁国，就是要诱援军劳师远来、分而击之。淮东军急促赶来，即使胜也是惨胜。唯有江宁这边坚壁清野，只要江宁城不失，淮东军从左翼徐徐而至，江州军从右翼缓缓逼来，从黟山往北到江宁城这广阔区域，对浙闽军就是一个大陷坑。即使奢家从徽州得粮，能支撑半年，但军心、士气，绝对支撑不住强攻江宁一个月。
当浙闽军在江宁城下成为疲军，淮东军与江州军合力夹攻之，胜负也不言自明。
也是基于这点，王约当初才劝陈西言邀杭湖军进江宁协防，没想到正是自己的这个提议，害孟义山及杭湖军主力在溧阳覆盖。
也正如曾老国公所言，只要江宁不失守，淮西有董原、江州有岳冷秋、荆湖有胡文穆，淮东即使有异心也会按耐住。
情势发展到这一步，王约心里也只剩下沮丧、失望、失落，当初辅佐陈相干一番事业的雄心壮志早就荡然无存。
“老国公既然这么说，为何又留在江宁城里不去？”陈西言问道。
林缚当年办淮东钱庄，来江宁筹银子，沐国公是满城权贵里第一个响应的。即使有些隐情不为外人知，但陈西言