埃兰战事推进顺利，在向王传递战报的同时，也都会有同样的战报同期抄送哈尔帕，交在美莎手里。坐镇后防，公主美莎在这场战争中所起的作用已是无人能够轻忽，因此这也是凯瑟王的明令授意。若再有变故，或者是察觉什么不对头的事情，美莎从哈尔帕去应对的速度，都肯定要比他从瓦休甘尼传令应对快得多。
今天，又是最新一封战报送到，说的便是四路大军已经合围安善城，蛊惑人心大张旗鼓的宣告，若交出胡姆班，城中凡老实受降的人皆可不杀。以此完全就是不战降城，短短对峙不过三天，守城军兵便主动打开城门，并直言胡姆班及其亲信都已经跑了，他们就算想交也交不出人来。为此，各军集全力搜剿安善城，尤其是王宫，果然不见胡姆班的踪影，其王后艾斯娜拉倒是找到了，由提里亚亲眼确认无误，即便数十年未见，但那初恋情人的五官基本样貌还是能认出来的。只可惜，找到的艾斯娜拉，已然是一具死尸，是被人用弓弦绞死的，几乎勒断了脖子。目前，埃兰王胡姆班及其最核心的亲信，包括第一大祭司沙朗，第一宰相鲁哈伊，财政大臣基亚努，宫廷总管哈梅胡曼，还有禁卫军统领、安善城的城防大将和几个王子都不知所踪，目前正在全力审讯宫仆及所有可能的知情人，以期找出线索……
看完战报，美莎不由低声叹了口气，皱眉问：“寻找蛇岛的人呢？还没有消息吗？”
送信兵说：“暂时还没有，莫雷统领的水兵坐镇叶海亚丘港口，也在全力审讯埃兰方面的贵族高官，还有所有的水手船夫，以期能找到知道蛇岛所在的人。可惜到目前为止还一无所获，只听说倒是有人知道常常会有神秘大船从那里出海，但具体是去哪里，去干什么就根本不清楚了，严刑审讯都问不出来，因此基本能肯定是真的不知道，所以，也就更莫谈有谁能带路出航。”
美莎听得沉默，果然啊，海蛇毒，这个秘密在埃兰藏的是如此之深，能知道的人除了胡姆班的心腹，只怕难再有更多人了。算一算到如今，雅莱一行出海都已经快三个月了，覆灭埃兰的战争都已至收尾，而他们这些人却到今天还没有任何消息，只要一想到这个，美莎就无以言说慌乱心头的那种忐忑。在出海寻找蛇岛的队伍里，除了雅莱，还有亚伦哥哥，还有萨蒂斯，还有哈兰，都是与她一同长大最亲密的伙伴，完全可算是亲人，如果全都回不来了……她简直不敢再继续往下想，随着时间，一天比一天更加深沉的不安折磨心灵。
“大姑姑，你说……要是雅莱他们全都迷失在海上，再也回不来了，这一家上下，是不是都要恨死我了？”
深夜无法成眠，美莎只能是把身边最亲近的人当作倾吐对象，这些日子，心里就像压了大石，几乎快要压得她喘不上气来。
大姐坐在床边柔声劝慰，伸手抚摸上同榻在侧的狮子，笑着提醒：“看看，这是什么？忘了外公的遗物是由谁找到的，又是叮嘱了些什么？生在风之城的风之子，既然卡比拉显灵，都是要他去保护狮子，也就是保护你呀，那雅莱又怎么会回不来呢？他回来了，别人也就一样都会回来了。你就算不信旁人，卡比拉的神威总不会有错吧？所以呀，尽管放宽心，雅莱肯定会平安回来的，你们还有长长的一辈子要好好过呢，有这么厉害的外公在天上保佑，哪会让他最心爱的小孙女做/寡/妇，你说是不是这个道理？”
好像……也是吧，美莎茫然摸向狮子脖颈的项链，看着这份最不可思议的礼物，似乎才略感安心了些，叹了口气，她再次叮嘱：“雅莱出海的事，千万不能让家里人知道，不然叔母一定会担心死的，恐怕今后都别想睡得着觉了。”
是啊，这份生死未卜的心理重担，都只留给自己默默承受，大姐满心感叹，这孩子，果然是和阿丽娜像一个模子里刻出来的。
“放心，都是千挑万选才带过来的贴身仆，在你身边服侍的人，有哪个是嘴巴不严的？保证不会透出半点风声。”
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安善城
王城沦陷，埃兰王胡姆班及其亲信果然是脚底抹油跑得快，抓不到行踪，现在王后艾斯娜拉的线索也断了，最奇怪的是，还滞留在安善城的官吏军兵，包括王宫里的奴仆，竟然就没有一个人知道胡姆班及其亲信是什么时候跑的，又是往哪个方向出逃，简直就像凭空消失了一般，让人摸不到半点端倪。
对此，伊赛亚一言破题：“陆续攻陷一座座大城重镇，你们没有发现一件事么？埃兰的人口实在不算少，每座大城重镇的住民，少则七八万，多则总有十几万，按照规律，这种枢纽重镇与全地人口的比例，基本都是在1：10，五大城再加之安善城的住民人数，总计也在六七十万了，那么也就是说，埃兰全境的人口，怎么都该在六七百万才对。相比于这种人口基数，他的军队规模是不是就太小了？到现在为止，你们对付过的所有埃兰军加在一起能有十万人吗？说埃兰和旧日的米坦尼一样，都存在兵源不足的问题，但当年的米坦尼，可远远没有这么庞大的人口总数呀。既然埃兰根本不缺人，那为什么会缺兵？”
经他这样提点，埃利诺首先一愣：“咦？说的是啊，若是这样估算的话，刨去女人和孩子，埃兰的成年男丁怎么说都该有两三百万才对，即便再扣掉岁数太大的老头子，最保守估