林放鹤闻听，起身走到书案前，在一本卷宗中找出上次大清河浮现男尸、县衙仵作经过勘验所填写的验尸格目。他铺在桌上，边看边道：“这上面说，死者尻骨之间、尾椎之处，长着一个指甲大小的肉色赘疣，既非病变，又不是创痕，岂不与容贤祖的特征很相似吗？”
方正至此才明白个大概：“原来你们说的是这事？”
唐羽颇为急切，问：“那边去长乐村调查的人回来没有，可有确切消息？”
林放鹤摇头，说：“还没有。但是据我推断，这个讨债的容贤祖可能凶多吉少……”
方正憬悟，忍不住插言：“这么说，林大人已经查明了大清河中出现的那具无名男尸的身份？”
“尚不能完全肯定，不过也差不多少。”
林放鹤离开桌案，走到窗口前，扫视着外面。窗外乃是一口水塘，栽着数株荷花，粉白妖红，十分爽目。
日光照在水面上，泛起一阵阵耀目的金光。
方正、唐羽端坐不动，静候林放鹤开口。
林放鹤淡淡一笑，说：“凶手杀掉这个毫不相干的人，又破坏他的面容，抛尸河中，用意无非就是冒充……”
“冒充？”方正愣了愣。
“难道不是吗？”林放鹤摆明了观点，“加上身边那只刻意表明身份的瓦工挎包，官府打捞上尸体，如果不认真勘验，很容易将之认作陆根生。这样就会申详上报、具结案情……”
方正连连点头：“那真正的凶手岂不逍遥法外？”
林放鹤走回来，坐在椅上，略略皱眉，说：“如今，尸身找到，陈宝珍、沈万山业已双双落网。眼见案情要大白于天下——令我百思不解的是，姚四明明不是真凶，为何当初他随口一说，县衙捕役能从村外壕沟中找到血衣？”
“也许只是凑巧。”
“凑巧，那可真太巧了。巧的离奇、巧的惊人？”林放鹤呵呵一笑。
方正惶恐不安：“大人不是怀疑卑职等徇私舞弊、接受了那沈万山的贿赂吧？”
林放鹤道：“方巡官恪尽职守，廉洁奉公，本堂倒是信得过。可是你能保证这当涂县衙百十号当差的都那么干净？”
“大人将此事交给我，卑职一定追查到底。”
方正信誓旦旦。
林放鹤问：“审问嫌犯姚四，当时都有谁在现场？”
方正想了想，回道：“有我，孟巡官，负责记录口供的书办，此外还有几个当值的衙差。怎么了？”
“不怎么，我只是随意问问。”
“大人若是怀疑，卑职现在就去办，一一查起？”
“不忙，这些事有解决的时候。”林放鹤一笑，抬眼望着他，又问：“方巡官，当涂县太爷罗应龙罗大人已经走了七八天，未知病情怎样，可曾痊愈？”
方正展颜一笑：“哈哈，昨天罗大人还托人捎回口信，说他在老中医那里一面针灸，一面服药，头痛之症已大为缓解。还叮嘱我们这些公差要尽心尽职，服侍林大人、唐差官两位贵客。他不日即可返回县城……”
林放鹤听了也很高兴：“那就好，那就好。”
才说到这，突然，一个狱卒气喘吁吁地闯进了内衙。
“老爷，大事不好了，沈万山在狱中服毒自杀！”
林放鹤闻言，立即起身：“怎么会，我不是已安排了禁卒，日夜不停地守候人犯吗？”
狱卒着急地说：“谁知道？都是牢中的囚饭，也没有人给他吃外来的东西。只因为沈万山身上有伤，需要用药治疗。也就是去大夫那取药的一会功夫，禁卒回来一看，却见他七窍流血、已经不行了……”
林放鹤急忙随狱卒匆匆而去。
方正与唐羽紧跟在后。
进入牢狱，沈万山四肢挺直躺在室内木床之上，双目紧闭，直喘粗气。
医生正围在身边检查。
林放鹤见他浑身抽搐，颤抖成一团，眼见就要气绝。俯身问：“好端端，人犯为何要自杀？”
这时沈万山两眼慢慢睁开，打量一下，立时射出怒火。只见他嘴唇翕动，却又说不出话来。最后，他用尽全身力气，缓缓抬起一只手，指向众人——
又是蹬腿，又是摇臂。
少顷，终于撂下了手，一动不动了。
一对眼睛死不瞑目，凝视着屋顶上方。
方正请示道：“怎么办，大人？”
林放鹤直起身子，点头说：“传仵作，详细勘验，填写验尸格目。然后尸体拉出去火化……”
方正低头看了看，叫苦不迭，长叹道：“凶杀案尚未具结，行凶主犯却一命归西。唉，陆根生一案又该如何了结？”
林放鹤愀然不乐：“沈万山品性恶劣。既行凶杀人，又贩运私货，被捕入狱，畏罪自杀，在他也算罪有应得……”
转身走回书斋。
唐羽跟在后边，见他心中烦恼，便建议说：“天气不错，今日比往昔又减少了不少燥热。气温凉爽。大人，咱们去街上走一走如何？”
林放鹤应道：“也好。”
两人换了一身便服，步出县衙大门，沿着门前的大街朝前走。
在关帝庙后绕过几家店铺，又拐进一条小街。
行人渐少。
街道两旁垂柳绿杨，蜂喧蝶舞，嗡嗡一片。
唐羽四下瞧着，心里高兴，说：“这个地方，看着眼熟，有点像京城的禄口街？”
林放鹤颇觉奇怪：“你才到京师不久，怎么忽然记住了那里？”
“因为禄口街曾设置了一