五十七岁的阿利克·乔伊斯，运气似乎一直都不错，借助家族的雄厚财力和人脉关系，从三十多岁世袭侯爵开始，步步亨通，在创世历437年，自行称帝，不费一兵一卒，成为了帝王。
作为富家子弟，阿利克在年轻的时候，是一个地道的享乐者，他无心政治，********增加自己的夫人，开办酒宴舞会，四处游玩，没有为将来做打算的习惯。渐渐地，年纪大了，发现夫人多了，是一件让人疲劳的事情，为了不让自己累死，开始伪装着倾心于智慧女神，以教会提倡禁欲作为挡箭牌，对付那些闹腾的女人们。
阿利克常常住在神庙，表现自己的虔诚，也深得圣心城教区红衣大主教和斯家族退出政坛之后，教会在塞内赫公国培养傀儡，他们喜爱逆来顺受的无能之辈，和罗德尼皇族一样，阿利克正是合适的人选。
没几年，在教会的运作下，阿利克成为公爵，拥有了最高爵位，也拥有了塞内赫公国的行政管辖权，尽管他并不能真的管理什么，但是表面还是风光无限，待遇也提高了许多。名义上，公国各城镇的城防军，是大公的属军，所以说，勉强可以称得上手握重兵，尽管都是些垃圾部队。
突然之间，一切都变了，先是奥尔科特大主教被刺死，然后另外两个主教打了起来，公国内的教会军力，几乎被抽调一空，阿利克瞬间变成最有实力的人，接着大祭司艾菲又遇刺，大人物一一身死，阿利克害怕教会追究责任，也害怕自己解释不清，在几位城主的怂恿下，脱离教会称帝，他终于登上了人世间的最高峰。
成为帝王，无人制约，阿利克的脾气变了很多，不再像以前那样谦逊和唯唯诺诺，猛然霸气起来，从他连续休掉三个侧室，更换了几个年轻的老婆来看，新皇帝果然龙精虎猛，独断专行，连惧内的毛病都改正了。
一个好不容易得到实权的人，特别害怕失去权力，登基的第二天，就开始实行了一系列制度，来保卫自己头上金灿灿的皇冠。
阿利克最害怕的就是智慧圣光教会，教会对人心的影响是深远的，在帝国之内，必须彻底铲除一切神庙、分教会和其相关机构，只有这样，他心头多年淤积的阴影，才能被拨开，才能明朗畅快。打击各地分教的命令很快下达，布莱恩的托比分教，自然也在根除之列，对于这个最偏远的分教会，阿利克没有动用自己的军力，而是让新任的侯爵艾萨克来完成任务，艾萨克这个爵位，来得不明不白，不清不楚，如果不是阿利克认可，他哪能轻松袭位，艾萨克怎么也要存有感激之心吧。
同时，阿利克也担心新崛起的自由平等联盟，这是什么鬼组织？一直在传播邪恶，鼓动人心，平民们经过煽动，都不安于本分，拿起木叉和锄头，和城防军战斗，要占领城镇。木叉对大剑？他们简直疯了！
刚刚品尝到万人之上的快感，阿利克的**还没过去，怎么能容忍自由平等联盟作乱？想占领城市，那可不行，阿利克严令各城加强守备，抓捕惑乱分子，采取残酷镇压的手段，略微取得一些成效，没想到竟然出了一件让他最不愿看到的大事。
侯爵艾萨克不肯出兵，总找借口拖延，阳奉阴违，实际上就是不把皇帝的命令放在眼里。看来，这两个贵族有意结盟，在自己的眼皮底下，搞什么团伙，这还了得？最关键的是，他们和自由平等联盟有染，否则督战官怎么会被杀死，而其他人安然无事？这种明显的对抗和作乱的信号，被阿利克牢牢抓住，他绝不能允许两位贵族，在自己的地盘上翻起浪花。
想依靠蓬尼城和周边的武装，平定艾萨克和布莱恩的“叛乱”，几乎是不可能的，阿利克在臣子的建议下，派遣克罗夫特将军，带领一个“精锐”军团，前往讨伐，阿利克坚信，一支五千人的军队，完全可以碾压反叛者的封地，这两个家伙，加起来也就两千军力，根本不是对手。
艾萨克侯爵本来还在犹豫，应该站在哪一边，他虽然顾忌新皇帝的军力，但是也很清楚，阿利克是个什么角色，浑浑噩噩毫无主见，过早称帝公然背叛教会，多半最后没有好结果，智慧圣光现在腾不出手来搭理他，否则以塞内赫帝国的实力，恐怕坚持不到半年，就被连根拔起。
可是，封地处于最困难的时期，只喘了一口气，还没有复苏过来，又要迎接痛击，艾萨克实在不愿意自己的子民再一次陷入战乱，他在被囚禁的时候就暗暗发誓，自己要改变哥哥的昏庸治理，给封地带来新格局，改善子民生活，可惜一直无法实现。
艾萨克是打算委屈求全的，他想向皇帝哭诉和解释，甚至想把责任全部推给布莱恩，来保全自己，遗憾的是阿利克根本没有给他任何机会，就把军队派了出来，侯爵毫无办法，被动地和布莱恩站在了一条战线，他现在只有希望，子爵能够逆转局势。
艾萨克是个骄傲的人，他认为自己的学识和能力，都比布莱恩高过一筹，上次商会的铁器事件，是激流商会的会长犯了贪心的毛病，才被托比镇的人利用，让自己丢了很大颜面，主动去跟一个子爵求情，这件事艾萨克其实是耿耿于怀的，尽管布莱恩很有诚意，对泥陶城帮助极大，艾萨克还是想和布莱恩比较一下，到底谁的治理能力更强。
子爵劝自己沉住气，一定要沉住气，克罗夫特的怒涛军团，还有十天才会抵达，这之前，自己再