那些人就在城外，也许一直进不来，也许明天就破城而入，横扫八方。
对猛虎营这类组织而言，不仅城外有滔天洪水，城内也有沉重忧患，将来战争结束，三巨头若能渡过危机，势必要对西区进行清理，把当下不得不放弃的权力拿回去。而发生在星盗之间的洗牌与重整，远比战场更加血腥，也更加残酷。
无论如何，这是需要下注的时候。
“呵......”
左思右想，栾平难以决断。
短时间内把猛虎营带到这种程度，栾平并不缺乏决断力，不然就不会、也不敢来到这里。他的难题在于，目前为止对方身份并不确定，所讲也都是大家都知道的事情；因此不能完全排除，他们是三巨头之一聘请的雇佣军，甚至有可能来自帝国。
那样的话，他的所作所为无异于自掘而且墓，可悲、也愚蠢到了家。
正在犹豫的时候，里屋的门被打开，此前扶女孩进去的青年从中走出，手里端着一只药碗。
“还没谈好？”
看到几人沉默的样子，青年似乎不太高兴。与此同时，栾平身形微震，迟疑的话脱口而出。
“我知道三巨头的退路里。”
“啊？”小托马斯陡然站起。
“哦？”林少武有些吃惊。
“嗯。”
看看栾平，再看看他身后那两名保镖，心里默默思量。
“得易容了。”
......
......
鬼见愁的战斗结果，如今已在索沃尔传开，栾平的人脉非普通民众所能比，知道的较为清楚。
三十八师闯关破境，大败三千铁甲，牛犇因此声名鹊起，引起巨大轰动。尤其他身先士卒，独战十二名四级机师......很明显，这里被夸大了。能肯定的是，现在索沃尔城内，没有哪个势力愿意和那支创造神话的队伍正面对抗，更没有谁希望与那位新任师长较量机甲。
几股机甲分队在城市周边来回纵横，以秋风扫落叶之势将城外据点一个个拔出，城内数万军队竟不敢出。鬼见愁一战的巨大影响，由此可知。
知道名字未必能认出脸面，然而在牛犇这里却很容易，与之有关的图像、视频到处都是，只要能够找到光脑，基本都有存档。值得一提的是，栾平虽猜测这批军人来自联邦，但未期待能与牛犇会面。
他的目的首先是求证，之后才是看看能否合作，压根就没想过牛犇敢亲自入城，且如此招摇。待真的见到人，栾平下意识觉得：对方主将都进了城，索沃尔城就要完了，再不抓住时机，恐怕就再也不会有机会。
于是他大叫起来，一把掀开最大底牌。
效果显而易见，不仅小托马斯与林少武变了脸色，牛犇也终于肯露面相商，最重要的是，此前萦绕心头不去的“逼杀”感觉消失无踪，或已接到暗示退出。
“暂时没想过与西区势力合作，所以不想见你。”
用一句话解释过“为何不见”，牛犇没有因此流露出歉疚，也没有追问关于三巨头的消息，而是开门见山，直奔主题。
“你想要什么？”
聪明人之间谈话无需绕圈，这句话的意思栾平清楚，吸了口气，反问道：“冒昧地问一下，联邦大军难以渡河，也没办法像您那样绕路而来。您带的部队数量有限，这样进城，为的什么呢？”
听他这么讲，旁边小托马斯一个劲儿冷笑。林少武则有些担心，暗想之前也没搜这家伙的身，该不会藏着实时通讯器材，对外报告消息才好。
牛犇没有那么多心思，平静接过去说道：“我是联邦特使，由政府与军部联合授权，军神齐守岳元帅指派，全权负责与好望角地方势力的统一谈判。”
啊？
栾平愣愣看着牛犇，半响没缓过神。
问那个问题的目的是试探，但没想到结果如此惊人，对方“坦诚”的程度几乎到了难以相信的地步。另外强盗毕竟是强盗，在没有成气候之前，对所谓“地方势力”“统一”之类的表述方式难以适应，平添不少压力。
简单讲，这就是台面。
牛犇没有等他太久，接下去说道：“你想要的，我都可以承诺，但有两个前提。首先，你提供的与你说要求的具备对等价值；其次，猛虎营要为我所用，事后要收编。”
收编？
栾平从懵懂状态惊醒，沉声道：“还没开始谈合作，你就要刨我的根？”
牛犇平静说道：“不同的人，表达诚意的方式有所不同。你敢来这里，我当你有诚意；但这样讲，只能说明你的眼界太窄。虽然有点见识，胆魄也不差，但是格局不够，心胸也有问题。”
没有人喜欢这样的评价，栾平脸色微暗。
“别急着不高兴。”牛犇抬手阻止其开口，说道：“谈论现实与过程之前，我们不妨从结果倒推。你既然来，出发点是为城破准备，没错吧？”
栾平只能承认。
牛犇说道：“联邦的底线是驻军加自治，大的原则必须遵守。。难道你认为，联邦会允许星盗重操旧业，驰骋星海，劫掠商道？”
即便星盗也知道这番话合情合理，栾平无言以对。
牛犇说道：“现在告诉我，那样的环境下，你想要什么？”