外面的天很冷，屋里却还暖和，小师兄也送来了香茶，临走的时候还向唐明打了眼色，要他千万别忘记等下跟他说海外的事情。满足小师兄这点小小的愿望自然是没有问题，唐明回了眼神表示没忘记。
小师兄见到唐明答应了这才高高兴兴的告辞退了出去，望着无忧无虑的小师兄出了门口，不知为何，唐明突然有些羡慕起来，同样是这样的年纪，同样是姚广孝的弟子，为什么命就这么不同呢？
他自从出了小岛来到大明就没两天好日子过，每天都深陷在这权利的旋涡之中无法自拔。而小师兄却可以无忧无虑的跟随于老师的身边，人比人气死人，唐明只能在心里暗叹老天的不公平。
姚广孝端起茶盏，打开盖子拨了一下漂浮杯面的茶叶轻缀一口后突然言道：“回来的时候没有在海上遇到三宝吧？”
唐明轻摇其头，年关已到按理说义父应该呆在宝船厂安排明年开春后的远航，可这会却见不到人。老师这会又开口提及此事，难道里面还有隐情？
果然，只见姚广孝继续言道：“把你叫回来其实也是出于无奈，三宝这次远航凶多吉少，这宝船厂好不容易才有今天，他这一走交给谁打理都不放心，想来想去唯有你小子还算可担此任！”
稍微停顿了片刻，姚广孝轻笑起来：“汝上次来信为师已有见过，能在古朝国受封王爷坐拥济州岛确实不易。在这紧要关头让汝回来值守宝船厂，丢下你那份好不容易打下来的家业，心里可有不满？”
这话说得唐明心里是一颤一颤的，虽不懂其真实用意何在，又为何突然问起这些问题来，他还是凭着本心坚定的言道：“凭心而论，弟子起初心里确实有些不舍，威海岛的天灾差点让弟子命葬大海，幸亏运气还算好提前发现了火山口的存在，做好了万全的准备，这才得以全身而退。”
“能够得到济州岛也是弟子的运气好，刚好一过去便碰到机遇，有今日的成绩自然是离不开自己的努力，可弟子更加明白这里面要是没有义父的倾力相帮，定然不会有弟子的今天，今时今日的这一切可以说都是因义父而来，如今就算因他而去，又有何妨！”
这些不是唐明在夸夸其谈，而是他内心的肺腑之言，回想过去，他从一开始接触到郑和，在他的帮助下一步一步走到今天，虽说没有什么太突出的成绩，可他至少在大明拥有一个家，还有一片属于自己的栖息地。
有得必有失，唐明并不是一个知恩不报的小人，郑和给予他的一切都值得唐明不顾一切的为他去付出，更何况如今只是要他来帮忙掌管宝船厂而已。
姚广孝很满意唐明的回答，不托大不虚伪，海外漂了半年的时间的确成长了不少。他和郑和最担忧的便是唐明对济州岛的不舍，心不在这里只留其人并不是他想要的结果。
如今唐明已经表明了心迹，姚广孝也去了心里的大石头，宝船厂后继有人，郑和的半生心血不至于化为飞灰，可谓是老怀大慰。
姚广孝会如此担忧郑和，其实也是出于对这次远航的未知，此一去郑和可算是九死一生，谁也无法肯定他到底还能不能回得来。因此先安排好后事以备周全就成了不争的事实。
最后姚广孝才告知唐明，郑和近几天被皇上派去运送武器和粮草到北平。北方的鞑靼已经越来越嚣张，近期更是不停的骚扰大明的边界。
纪纲的锦衣卫探子也频频传来消息，鞑靼已经集结了多个部落，组成一支大军随时都有进攻北平的可能。朱棣从封燕王驻守北平以来就跟这些鞑靼打过无数次交道，更是生死仇敌。
现在他已登基稳坐皇位，举全大明之力征战鞑靼，早已在他的计划当中。本来他还在发愁出兵鞑靼没有好借口，现在鞑靼的所作所为正好给了他一个莫大的机会。
皇上要亲征漠北，这跟唐明半毛钱的关系都没有，该头疼的是像姚广孝这样的朝廷重臣。他这个侯爷日子该怎么过还是怎么过，告别了姚广孝唐明一出门口便被守在外面的小师兄拉去说海外的故事。
一直到太阳快下山了才得以脱身，匆匆回到郑府却被老管家告知，皇后娘娘命他前去宫里。唐明哀叹一声胡乱吃点东西填饱肚子，又坐上马车向皇宫赶去。
皇后没说要自己进宫去干嘛，唐明心里却清楚得很，无非就是为了商谈蒸馏酒的事。不过他才刚回来，这皇后连一天都等不了，倒是让唐明升起警惕之心。
硕大的两个灯笼高挂于雄伟的宫门之上，里面点燃的巨大火烛把附近照得通明。唐明的马车还没接近宫门就已经被侍卫叫停，待查明了身份这才放其进入。
皇后深知唐明对宫里的路不熟悉，因此派了个小太监等候在宫门口。见到郑府的马车他立刻就迎了上去，让唐明换乘一顶小轿直向后宫而去。
皇后徐氏依然美艳得光彩照人，唐明只来得及匆匆看上一眼，便一头拜倒在地上，口中高声唱诺：“威海候唐明参见皇后娘娘，皇后娘娘千岁千岁千千岁。”
房里的灯光本来就没那么亮，皇后望着跪于地上的唐明，发现其一段时间不见，已经被晒得发黑，原先徐氏还想借机责怪唐明回来了也不先来面见自己，此刻倒是心有不忍，把到嘴边的指责收了回去，轻笑着命其起身。
听其音并不是要来找茬的，唐明心里的警惕也随之抛到脑后，人也顿时轻松起来。
“