沙巴林陪着慰问团的成员，在方面军司令部所在的城里逛了一圈后，见时间已经不早，便把他们安排在城里的旅馆住下，趁着他们吃午饭的功夫，独自一人返回司令部，想找罗科索夫斯基商议下一步让慰问团去什么地方。
没想到他走进司令部，发现屋里除了正在打电话的马利宁，和几个参谋外，包括罗科索夫斯基在内的方面军首长都不在。他心里暗自嘀咕，难道出了什么紧急的事情，司令员和其他人都到部队去了？因此等马利宁一打完电话，他连忙追问道：“参谋长同志，你看到司令员了吗？”
马利宁一边翻看自己刚刚记录的通话内容，一边心不在焉地回答：“看到了，他有事回自己的住处了。”
“大白天的，回什么住处啊？”沙巴林听后不禁眉头一皱，“我这就去找他，问问下一步准备怎么安排慰问团的同志。”
当沙巴林都朝门口走了几步后，马利宁才从公事中回过神来，他感觉抓住了沙巴林的手臂，有些艰难地说：“军事委员同志，您…您不要去，司令员同志正在和慰问团的领导，在…在谈重要的事情。”
“司令员和慰问团的领导有什么能谈的，”沙巴林不满地说道：“慰问团刚到这里，团长就不知道跑到什么地方去了，一直都是副团长在和我打交道。我去见司令员的时候，一定要好好地批评这位从莫斯科来的同志。”
马利宁听沙巴林这么说，脸上顿时露出了古怪的神情，他继续拉着沙巴林的手臂不放，同时词不达意地解释说：“那位慰问团的团长，和司令员之间的关系很密切，你懂得，很密切的关系。他们两人是在保卫亚尔采沃时认识的，曾经共同经历过生死，明白吗？现在好不容易见面了，肯定有很多话要谈，你就别去打扰他们了。”
听得稀里糊涂的沙巴林盯着马利宁瞧了半天，最后点着头说：“好吧，参谋长同志，既然司令员和老战友重逢，肯定有不少的话要谈，我就不去打扰他们了。不过慰问团的下一步行程该怎么安排，总要有人拿个主意啊。”
马利宁想了想，然后对沙巴林说：“军事委员同志，目前我部防区内的所有地段，都是风平浪静，没有和德军发生交火，你可以带他们到各个集团军的防区去走走。这样既能确保他们的安全，同时也能达成他们此行的目地。”
沙巴林盯着地图看了半天，最后说道：“第3集团军前段时间成功地在祖莎河的左岸建立了登陆场，这是一个不错的战果，正好可以带慰问团的同志去看看。”
“我会立即安排一个警卫排，护送你们前往第3集团军的防区。”马利宁松开了抓住沙巴林的手，拿起桌上的电话，给警卫团团长打了一个电话，让他调一个排，护送军事委员和慰问团的成员，到科尔尊将军的第3集团军驻地去进行慰问。
沙巴林带着慰问团离开后不久，罗科索夫斯基和鲍里索娃也回到了司令部。他进门见里面没有几个人，不禁好奇地问马利宁：“参谋长，其他人到什么地方去了？”
“奥廖尔和卡扎科夫两位将军，去炮兵和坦克兵部队视察去了。”马利宁向罗科索夫斯基汇报说：“马克西缅科将军到后勤部队去接收新来的通讯器材去了。”
“军事委员呢？”罗科索夫斯基见沙巴林也不在，连忙问道：“他去什么地方了？”
“他带着慰问团的同志，到科尔尊将军的防区去了。”马利宁说这话时，用眼睛快速地瞥了一眼站在罗科索夫斯基身旁的鲍里索娃，“我想到您和鲍里索娃久别重逢，肯定有很多话要说，所以就没有去打扰你们。”
“啊，同志们都去前线视察了。”鲍里索娃听马利宁这么说，脸顿时红了，她连忙望着罗科索夫斯基说：“我是慰问团的团长，不能不管大家，你能安排人送我到科尔尊将军的防区去吗？”
“没问题，”罗科索夫斯基点着头爽快地同意了鲍里索娃的请求：“我立即派一个警卫班，护送你到第3集团军的防区和慰问团的同志汇合。”
等鲍里索娃离开后，罗科索夫斯基这才郑重其事地问马利宁：“参谋长，顿河方向的战斗进行得怎么样了？”
马利宁将自己记录的战报递给了罗科索夫斯基，表情严肃地说：“瓦图京将军的部队，在顿河西岸占领了一个狭窄的登陆场，由于德军的炮火猛烈，又掌握有制空权，所以他们暂时没有能力扩大登陆场。”
罗科索夫斯基看到战报后，随手往桌上一扔，气呼呼地说：“胡闹，简直是胡闹。在这么狭窄的地域，摆了一个师的兵力。这么密集的队形，以至于敌人的每一颗炮弹，都能炸死炸伤我们几个甚至十几名指战员。必须马上停下来，否则我军就会遭遇无谓的牺牲。”
“可是司令员同志，这事我们说了不算。”马利宁苦笑着说：“如果没有最高统帅部的命令，我估计瓦图京将军就算明知道这样会白白地消耗我军的有生力量，也只能硬着头皮打下去。”
“仗不是这样打的，”对于瓦图京的固执，罗科索夫斯基也非常头疼，“把我军的有生力量都消耗光了，将来哪里还有兵力对敌人实施反击呢。对了，奇比索夫的第38集团军怎么样，他们目前在什么位置？”
“还在老地方，”马利宁有些无奈地说：“假如他们能在顿河西岸积极地活动，还能牵制德军的部分兵力，协助第6集团军的部队扩大登