天空稀稀落落的开始飘起了雪，一年中最冷的时候就要到了。西直街的屠苏酒庄里，令麒正在里间烤着炭火等消息。
只见一个脂香粉艳的姑娘披着一件黑色大氅走了进来，进屋后推开风雪帽，又拍了拍身上的薄雪。伙计略有些奇怪，依旧上前去招呼，那姑娘摆了摆手道：“别招呼我，我不买酒，是宋小颠叫我过来找你们管家少爷的”
令麒在里面听得声音，便撩开厚帘子走了出了，“姑娘找我么？我便是这里的掌柜”
那姑娘抬眼一看他，年纪很轻穿一身棕色棉袍，罩着一件黑色狐毛长坎肩，一身懒洋洋不在意的样子，却不像个掌柜的样子，倒像个常常到她们那里去逛的公子哥儿。
“别闹了，我有正紧事找你们掌柜的，请他出来”
令麒不说话，只拿眼斜着看了看伙计，伙计忙上前道：“姑娘，这确实是我们掌柜的，这酒庄他已经管了两年多了，有话只管跟他说，这里的事都是他做主……”
“嗯”那姑娘点头。
“宋小颠让我来告诉你，你们找了两日不得见那个葛参领，这几日都在我们园子里住着呢”
“你们园子是？”令麒问道。
姑娘瞟了他一眼，“便是前两条街左拐头里第一家的珑香阁，公子没去过总不会也没听过吧？”
令麒笑道：“自然听过，全京城最漂亮的，最温柔，最可人的姑娘都在那里了，因此那葛老爷是舍不得出来了！”
“他长包了一个房间，空了便会来的，潇潇姑娘就是专门伺候他的，你们若要找他，今儿下午到晚上他保准都在，潇潇生日他买了十桌花酒庆贺”
“好了，我得走了，本不该我来报信的，宋小颠那天杀的昨日被马车撞了，现躺在床上下不来地，少不得替他走了这一趟……”
“多谢姑娘……”令麒仍是懒洋洋道。
“田儿……”他唤伙计，那伙计哎了一声，送上几两银子。
“这些请姑娘拿上，其中二两给宋小颠养伤，天冷，剩下的给姑娘雇辆车马吧。”
那姑娘看他一眼“如此多谢了！”接过银袋转身便走了，到了门口又回来说：“他那间房在楼上北走廊到底最后一间，门牌上写着柔芳的便是！”
“谢姑娘”
门牌柔芳房内，暖暖的烧着两大盆银炭，香风熏入四肢百骸，不由得令人眼旸骨酥，葛邦之躺在美人靠上，潇潇正为他捏肩捶腿的，娇滴滴的说着话，那葛邦之也不睁眼，只有一声没一声的应着，他哪里在意潇潇说的什么，只不过爱听这呢哝软语罢了。
“葛爷，人家说的你可都答应了啊？到时候你若不来，我又被缪亲亲给比下去了，那人家可要伤心的……”
“嗯嗯，知道了”
突然门外有人敲门。
“你去看看谁这么不长眼，这时候来敲门”葛邦之面有不悦对潇潇说道。
潇潇去开门，见竟是一位公公，潇潇在风月场多年，一是懂一些服饰品级，二是知道凡是能出入珑香阁的公公来头都不会太小。
“姑娘请让让”潇潇只得侧身让他进来。
那太监走到葛邦之面前，略欠了欠身道：“葛参领好兴致，这房子布置的不错，姑娘也选的不错，只可惜咱家来的扫兴，倒要请参领挪动大驾走上一趟。”
葛邦之脸上忽阴忽晴，满腹狐疑，这个公公自己并不认得，但听这说话的口气这样大，又看他品级不低只得点头道：“不知公公要带葛某去哪里？”
“葛参领见谅，恕咱家不能说，有贵人要见你，还是快些去吧，迟了恐有麻烦……”
葛邦之不由得腹诽心谤，却终究不敢不去，忙起身穿了外袍和靴子。
“还请公公带路”
葛邦之跟着他又上了三楼，三楼是珑香阁最贵的包间，同样大的地方，二楼有三十六个房间，三楼竟只隔成了两个大间。那公公带着他来到东边的房间门口，“请候着”然后自己又慢悠悠的进去了，过了半晌，葛邦之已经等的不耐烦了，那公公晃了出来道：“我们主子说请您进去……”
葛邦之胸中气闷却也不敢发作，却是更加疑惑。
进了大门，只见几重灯影纱如梦似幻的垂下，颜色乳白，银灰，云烟色相晕层层叠叠，四处烛火辉煌，却一个人也未见。再绕过一个八扇的海上日出象牙镂雕屏风，以为到了内室，却只见几十盆兰花在地上摆着，后面几丛翠竹衬着，竹帘后绸绫幔层叠低垂，恍若来到了仙境之中。绕过竹子，却又见两只大缸，内有红鲤锦鲤嬉水，四周水烟纱幔垂地，金丝藤红漆竹帘高高低低挂着，仍未见到人。
那葛邦之心里隐约猜得，此屋的主人必定不凡了，不由得肃敛了神色，恭敬起来。
又过了一道湘妃竹帘，来到一个壮丽的大庭，庭中金辉兽面，彩焕螭头。一位华服公子背对着他负手站在窗前，似在欣赏窗外的飞雪。只见他身着宝蓝色精工绣锦袍，金银线绣黄缎长坎肩，腰间佩玉带，垂着五色丝绦。
葛邦之长长作揖道：“不知贵人唤我前来，有何要事？”
那青年公子慢慢转过身来，只见他面型修长，眉棱突出，眼似寒星，头戴着一顶金冠，不是太子却又是谁？
“臣葛邦之见过太子殿下”他再行大礼。
“设座”太子说。
转眼来了小太监端了一把椅子放在太子座左手边。
“不知太子殿下召臣前来……”
“只一桩小事而