又是一夜，清月朦胧，寒星点点，凉风飒爽。
曹昂卧在床榻上，额头上渗出细密的汗珠，面孔狰狞已极，神色惶然无比。
睡梦之中，他分明见到了苍老的曹操身死魂灭，依稀熟悉的年青面孔身披华服坐在高高的王座上，星移斗转，又见到无数披发错臂的异族豺狼肆虐中原，神州大地生灵涂炭，光怪陆离的场景不停转换，直到许久许久后，一栋栋擎天玉柱般的高楼大厦出现，奔跑的铁盒子、飞驰的巨型怪鸟……
曹昂猛地惊醒，身体绷紧僵硬，面色苍白无比，双手撑着床榻，贪婪地呼吸着，一双眸子空洞麻木，在朦胧的月光下，犹如突起的尸体，令人毛骨悚然。
剧烈的动作牵动背后的伤口，一阵阵撕裂的剧痛将曹昂的魂魄拉回人间。
“我还活着？”曹昂万分费解，脑子里仍旧混沌，适才梦里的见闻太过真实，让他怀疑着自己究竟是否真的还活着。
窗外传来此起彼伏的蛙鸣和杂乱不堪的虫噪。
曹昂深深吐了一口气，抹了抹额头的汗水。
虽然脑子里浑浑噩噩，虽然心中像是压着大石一般沉重，虽然下意识地涌现一股悲伤地情绪。
但是，活着，真好！
回过神的曹昂压制了纷杂的头绪，警惕地四下打量，借着朦胧的月光，可辨别此地是个简陋的居所，屋内只有一张床榻和一张桌案，再无其它陈设。曹昂小心翼翼地下了床榻，出了房间，步入一片漆黑之中。
这是一间堂屋，门窗紧闭，月华不进，屋子里空荡荡的，显得阴森可怖。曹昂凝神静气，小心的摸索着。倏地，西头的屋子里传来一阵断断续续不甚明了的说话声。
曹昂心中一紧，立刻静止不动，过了小片刻，才蹑手蹑脚靠了过去。
“你真要杀了他？我与襄阳城内的人已经谈妥了，人家要活的，过个两日便有人亲自过来押送，整整一千五百钱，能换七石谷子。”男子火气很大，不自觉加大了声音，曹昂在外间听地一清二楚，瞬间汗毛倒立，耳朵贴着墙壁，不愿错漏了一丝一毫。
男子话音刚落，便有一个声音不怎么好听的女子说话：“你小些声音，莫要吵醒了西头那人，让他知道了，可就不好办了。”
“吵醒了才好，他要是敢啰唣，我就好好拾掇一番。”男子对曹昂似乎十分不满，满口不屑地嘟囔一句，接着道：“家中眼瞅着就要没粮了，你我身子还算健壮，可以熬过去，但小勤儿这么小小的人儿，正是长身体的时候，可不能亏了他啊，你听我一句劝，莫要现在杀他，等过了两日城里来人，换了钱随他们怎么处置。”
女子似乎犹豫不决，沉默了半晌，幽幽叹息一声，道：“西头那人虽然看似狼狈，但看他衣着不凡，浑身细皮嫩肉，定是大户人家出身，不趁着现在抓住机遇，一不小心让他溜了，可就后悔莫及了。”
说着顿了顿，又道：“眼瞅着麦子就要熟了，家里要是没粮了，且上黄家借用些，等新麦收割再还他便是。”
“哼，那黄家是大户人家，我们小门小户还是少与他们扯上关系。这些大户人家可没一个是好东西。”男子颇是愤愤不平，似乎与那黄家过节颇深，满是怨言。
女子噗嗤笑了一声，道：“好了，当年欺辱你的可不是黄家的人，更何况黄家虽然是咱们襄阳的大户人家，但家中子弟一向本份，那黄家女公子更是常年住在山脚下，与我们这些妇人颇为熟悉，哪有你说的那么不堪。”
男子似乎被说到痛处，顿时跳起脚来，道：“这些大户人家都是连在一起的，当年的事你又不是不知晓，怎的还替他们说好话了？”
女子脾气也不怎么好，男子嚷嚷过后，立刻说道：“你长本事了啊，欺负我和小勤儿孤儿寡母没了依靠，敢对我耍横了。我说杀了就杀了，你哪来这些没用的废话？赶紧回你自家睡觉去，明日一早趁早将他杀了，晚上灵醒些，休让他跑了。”
男子呼哧呼哧喘着粗气，瞪圆了眼睛盯着女子。女子不耐烦，斥责道：“盯着我作甚，还不滚回家去。”
“罢了，”男子狠狠一捶胸，恶狠狠道：“你要杀就杀，我这就去杀了他，好教你称心如意。”
“大强子，”女子猛地尖锐叫道，“我的话你不听了是吧，你这会动手，一个不小心吵醒了他可如何是好？待到明日凌晨时分，那时睡得正熟，你再悄悄下手，神不知鬼不觉，干净利落，岂不更好？”
“你……你这败家的娘们……真是气煞我了！”男子闷头冲出房间，哐当一声带上房门，气呼呼地嚷嚷着。
曹昂猛地蹲下身子，屏住呼吸，不敢发出一丝动响，直到男子急匆匆出了大门，这才迅速起身回房，心中一阵不安。
曹昂绞尽脑汁想着对策，仔细体味下来，又觉得颇有蹊跷。听这两人的对话，似乎这男子对大户人家甚为敌视，但是这女子要加害自己，他却又不肯，曹昂不由迷惑起来，按理来说他们认定自己大户出身，这男子应当比女子更想杀了自己的。
倏地，曹昂脑中灵光一闪，在屋内仔细搜寻起来，小片刻后，曹昂坐到塌上，脸色变得阴沉起来。他随身穿戴的衣甲和随身携带的武器不翼而飞。
“定是我的甲胄和武器暴露了我的身份，”曹昂脑子急速转动，推敲着合理的解释，“荆州东连扬州，南接蜀地，北抵中原，乃是山东战略要冲。父亲志