“灵卉，听话，放开手好吗，这样子姐姐会受伤的。”褚秀苡急得不行，他轻轻捉住灵卉手里的梅枝，不让她乱动，却分明看见白白的梅枝断口处，染了鲜红的血色，秀荪肯定受伤了，他觉得万分内疚。
陈叙听见有人叫自己女儿的名字，回过头来，却撞上一双鬼魅一般怨毒的眼眸，仿佛是自地狱深处爬出来，那目光粘稠得刺眼，充满了诘问、责备与痛恨。
他不由得晃了神儿，这种感觉很熟悉，却着实不是什么美好的体验。
难道我得罪过你？陈叙想这么问，却又莫名其妙不敢问出口。
这是怎么了？
陈叙定了定神，这才迟钝地发现，这双眼睛的主人竟是个六七岁的小女孩，脸盘胖胖的，圆滚滚，衣着华丽，双手将自己的小闺女抱在怀里。
“灵卉，乖，听话，松手，哥哥给你买糖吃。”那女孩子的身边还有个高个子少年，看上去年龄也不大。
他走过去，先行了一礼，“多谢两位找到了我女儿。”
褚秀苡赶忙回了礼，自报姓名，顺便介绍了下秀荪，“阁下想必就是知县大人了，这是舍妹。”
陈叙又抱了抱拳，见秀荪却站在原地抱着孩子没动，兴许是孩子对她来说太重了，赶紧伸手去接。
灵卉仍然不肯离开秀荪的怀抱，扭过头看也不看父亲一眼，索性将那枝梅花丢在地上，两个小拳攥着秀荪头顶的两只花苞纽纽，陈叙将她抱得越远，她短短胖胖的手指就收得越紧。整个身子横在半空，还张开小嘴哇得哭了起来。
三人就这么僵在了当口，远远看去，有个高大挺拔的男人弯着腰，大大的手掌环着小女娃的腰，粉雕玉琢的小女娃一边哭一边流口水，伸长手臂揪着另一个女孩子的头发。将那女孩扯得低下了头。褚秀苡在旁边想帮忙却插不上手，急得满头大汗。
秀荪见这样不是办法，干脆又将灵卉从陈叙手里抢回来。抱着她放在地上站好。
危机解除，小女娃放开了秀荪的头发，改为抱着秀荪的大腿，许是累了。小小的身子摇摇晃晃，一会儿就出溜到地上。脸蛋贴在秀荪的裙摆上，口里直喊“姨娘”。
秀荪弯下腰给她整理衣服，方才给陈叙一扯，灵卉上身的小袄掀起来。露出了宣乎的水桶腰，秀荪扶着她给她把裤腰往上提，手指不经意摸到了小袄里面。顿时面色一肃，眸子里风暴翻滚。
她也不顾自己发髻散乱。形象不整，猛地抬起头，对着陈叙怒目而视，牙根咬得咯咯作响，“这是你闺女？”
陈叙正被自家闺女的行为弄得一脸懵圈，又见这陌生的女孩子被闺女抓得发髻散乱，头皮上还有血迹，正觉得万分歉意，思考着应该怎么道歉，却不料这女孩子却用看杀父仇人的目光瞪着他。
他不知她是何用意，只得点了点头。
秀荪见陈叙这一脸状况外的臭得行，顿时气不打一出来，想起方才灵卉爬的满身脏兮兮，又替柯敏觉得万分委屈，一时也顾不得身份了，开口就讥讽道。
“早听闻有了后娘就有后爹，我还不信，果然百闻不如一见，好好的千金大小姐，谁家不是五六个婆子丫鬟成天盯着，竟然能在一群大人的眼皮子底下自己溜出屋子，幸好这孩子福大命大，到了我十一哥的院子，这要是一路往南，可就是鱼池子，这么小的孩子，路还走不稳，这要是一跟头栽进去，哪还能有命在！”
秀荪多久都没有这么大声讲话，气喘不匀，竟带了哭腔。
她只觉得鼻尖泛酸，喉咙发苦，柯敏呀柯敏，你在天之灵看见这孩子如此没人管没人问，该有多伤心。
她又怨毒地瞪着陈叙，浅浅掀开一点灵卉小袄的底边，又紧紧阖上，“人都说春捂秋冻，这么小的孩子不知冷热，她身边的丫鬟婆子岂会不知？！就给外面套了一件小袄，连一件衬里的中衣也无，起码也要贴身穿个小肚兜呀，这寒气要是从腰间灌进去，肠胃着了凉，岂不受罪！”
灵卉这一身装扮虽素淡，衣服的料子却甚是名贵，秀荪一看就知道应是御赐的料子，还有这羊脂玉的成色，必然价值连城，这银镯和玲珑球的做工，恐怕都是京城最富盛名的金凤祥的手笔。
所以秀荪第一眼看见就知道她是贵客家的小姐，要不是方才陈叙抱起灵卉的时候，那小袄不小心掀了起来，秀荪是万万想不到，这身边伺候的人竟然如此恶毒。
父亲大都粗心大意，只看孩子穿得漂亮就放心了，怎么会想到有人会故意只给孩子穿外衣却不管里面，如此早春时节，倒春寒还没有结束，正是容易得病的时候，要是生了病，再照看不好，后果不堪设想。
陈叙听了秀荪一番话，脸色越来越白，薄薄的嘴唇紧抿如锋利的刀刃，他俯身抱过灵卉，伸手往衣服下摆里摸了摸，软软的小肚腩却触手冰凉，他脸色更加难看，寒气逼人，透着青黑。
褚秀苡站在一旁有心打圆场，却不知说什么好，秀荪的话又是僭越又是诛心，他明白秀荪侠义心肠，看不得这尚不知事的孩子被人欺负，另外他自己私心里也责怪这位新任的县太爷糊涂，也就没有及时制止。却万万不懂秀荪那字字句句之间喷薄而出的恨意。
明明是第一次见面，为什么会恨呢？
秀荪却没打算闭嘴，她双目仿若淬了毒，恨声道，“这孩子原先身边的奶妈和管事妈妈呢？”
柯敏身边的管事妈妈秦氏是凉国公夫人亲