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话说张扬在杨云的建议下,将城外堆积如山的尸首付之一炬,彻底切断了最大传染源。此举若是放在二十一世纪的今天,自是毋庸置疑。但此时是明朝,一场危机即将爆发。
熟悉法律的朋友可能知道,1985年2月8日,中华人民共和国******颁布《******关于殡葬管理的暂行规定》,中国土葬改革拉开大幕。
其时中国刚刚经过建国后近三十年****,尤其是十年浩劫已将旧社会的礼义廉耻冲击地七零八落。即便在这种情况下,火葬推进的过程中,仍然产生了无数阻力。在基层,火葬和计生成为了官民对抗的焦点,全国各地每天都爆发着流血事件,延绵十余年。而在十七世纪的明朝,死者为大,入土为安,更是最根本的天纲人伦。
五月初八日,张扬焚尸后第二日,弹劾奏章便如雪片般飞向崇祯案头,奏他不顾纲常人伦,大焚尸体,不敬死者。崇祯留中不发。
五月初九,四十八名言官又联名上书,奏他沽宠邀功,苛酷为政,引发官愤民怨。崇祯置之不理。
五月初十早朝,礼部尚书黄谨率先发难:“臣弹劾平疫总督张扬焚烧疫民尸首数万,引发天怒人怨,请皇上治他暴虐之罪。”
张扬入仕尚短,还是第一次有人在朝堂上公然弹劾自己。立时便红了脸,站出来说道:“皇上!臣有奏辩。”
崇祯摆手道:“莫急!待黄谨奏完。”
张扬只得站了回去,心中忐忑不安。崇祯便说道:“你们的奏折朕都看了,有说张扬罔顾纲常人伦的,有奏他沽宠邀功的,有奏他刚愎自用的,有奏他苛酷为政的。既然诸臣工皆认为他有罪,今日便专门议一议这事。黄谨你先说。”
黄谨躬身道:“国有四维,礼、义、廉、耻。礼不逾节,义不自进,廉不蔽恶,耻不从枉。我朝以儒道治天下,‘死者为大,入土为安’乃是儒家之礼,既是对亡者哀悼,亦是对生者的慰藉。张扬罔顾纲常,焚尸十万,有违天理。凡有违国之四维者,一维则国倾,二维则国危,三维则国覆,四维则国灭。管仲有云:背人伦而qín_shòu行,国十年而灭。我朝以礼治天下,请皇上治他越礼之罪,昭示天下,否则国之将倾。”
崇祯脸色平得像一潭死水,看不出喜怒,说道:“很好!黄谨不愧理学大家。朕都知道了,哪位臣工再来说说他如何沽宠邀功,苛酷为政?”
殿上众人知道张扬如今圣眷正隆,揣摩不透崇祯认得心思,一时都不敢出声。良久,吏部的一位姓李的老侍郎站出来躬身说道:“臣愿一言!”
崇祯点头道:“但说无妨。”
李侍郎道:“张大人正直当年,少年新贵,得蒙皇上隆恩,初登仕途,无功无劳便是官居二品,怀了一颗拳拳报恩之心本是人之常情。只是求功报恩之心操之过急,一心想做出一番事业来以报君恩。殊不知不积跬步无以至千里,所以才罔顾常礼办出这大焚疫尸的苛酷之事。如今木已成舟,请皇上小做训诫,免去其总督之职,另委一老成持重之人平此大疫。”
崇祯又点头道:“沽宠邀功,苛酷为政朕也明白了。何人再来说说他如何刚愎自用?”
另一名老夫子站出来说道:“《尚书》有云:好问则裕,自用则小。张大人一未请旨,二未集思广益便办下这泼天大事,确实唐突了些,刚愎二字也不算冤枉。若是事先在朝会上议一议,也便不会做出这般骇人视听之事。”
张扬此刻已明白这些人不过是见他年少得意,圣眷优渥,因此犯了红眼病,找了由头来打压他。一时气得面红耳赤,手足发颤,皇上没有发话,又不敢站出来辩奏。
崇祯面色阴郁地看着殿中诸臣,说道:“如此说来张扬今日事罪不可恕了,那便如此,张扬先免去平疫总督之职,戴罪听勘!”
张扬听到此处,已是五内俱焚。好不容易平疫之事刚有了一丝起色,竟便如此夭折。正欲上前申辩,崇祯摆了摆手,威严地说道:“张扬不必多说,是非自有公论。”
崇祯端起茶盏,喝了一口俨茶,又说道:“议罪的事先搁置搁置。如今疫情凶猛,当务之急是如何平疫治疫,既然张扬不再任平疫总督一职,先来议议谁来继任此职。”
殿中群臣听到此言,立时变得安静起来,低着头不敢看崇祯。沉默了良久,崇祯开口道:“黄谨,你自称以礼治天下,为何不主动请缨?你便任了这总督一职罢,也算为朕分忧。”
黄谨躬身道:“臣才德浅薄,不足以担此大任。”
崇祯哼了一声:“李侍郎!朕看你也称得上老成持重,今日便为你升升官,如何?”
姓李的老侍郎抖了一下,说道:“臣,臣历练不够,没有平疫的经验……”
崇祯狞笑一声:“好一个德才浅薄,历练不够。你们开口闭口天地人伦,礼义廉耻。知不知道‘君忧臣辱,君辱臣死’之礼?”他停了一下又说道:“张扬!你站出来给他们看看。”
张扬不知所以,满头雾水的站到了殿中,崇祯指着他说道:“这就是两个月前金榜题名的状元郎,当日是多么的倜傥。你们再看看,如今已变成了什么模样?”
诸臣看了看他,只见他蓬首垢面,已熬得又干又瘦,眼圈发黑,完全失去了平日谈吐从容