“你说什么？”看着上首坐着的吴文秀一脸不可置信的表情，如春只觉得自己的手都在抖，她从来没见过这位吴妈妈这样一幅表情，虽然平时也是没有笑脸，但这样震怒，仿佛要吃人的样子还是第一次见到。旁边的秋香扭了一下她的胳膊，她才回过神来，哆哆嗦嗦地又说：
“冬，冬纹姐姐说老夫人非常满意这个菜单子，还特意请了小厨房的一个婆子带着她的孙女来帮忙，一切都由紫藤作主。”
“表姐，怎么会这样？这紫藤连大厨房的门都没出，怎么就和冬纹亲密起来了，出个主意怎么就让老夫人说上好了，这可如何是好呀？”说完也顾不上别的，抬起袖子便擦起眼睛来。
“秋香，你把刚才从二小姐那里赏的点心拿一盒给如春。”
如春接了点心直到出了门才缓过劲来，头一次检讨起自己来，是不是过来报这个信报错了。
直到如春走出了院子，吴文秀才又开口道，“不行，不能等到秋香表现好了再去求老夫人。”
“可，现在去求只怕……”秋香娘放下袖子说。
“现在求，你凭什么，动动脑子。”面对吴文秀轻蔑的语气，秋香只能暗暗地握紧了拳头。
“那，那要怎么办呀？如今这紫藤搭上了冬纹的线，又得了老夫人的肯定，要是要是再把这道菜弄好了，那只消紫蕊一句话，紫藤定能进二小姐身边做个三等，那我的秋香可怎么办呀？表姐，你可是答应我的，我一直指望着你呢？呜呜……”
“闭嘴，还没到哭的时候，又不是没有办法。只是让她做这道菜，成不成功还不一定呢？”
“对呀，表姐，不如咱们在那菜上做些用脚，让老夫人厌弃了她，这样就……”
“蠢货。”还没等秋香娘说完，吴文秀便呵斥住她，“你当世子夫人是吃白饭的，如今那丫头身边连大厨房的人都不用伸手，巴巴地派了小厨房的人配合着做，那可是不错眼地盯着的，真要是出个意外。查到咱们头上，你有一百个脑袋也不够。”
秋香娘一听这话，用手摸了摸自己的脖子不出声了。
“依表姨的意思，那现在如何是好？”秋香挑着她那细长的眉毛问。
“让她折腾，咱们做两手准备，一是她没做成功这道菜，咱们还是按原来的法子，秋香多往王嬷嬷身边凑，好容易记住了你，切不可断了。你也多去与你那儿媳妇吹吹风，让她和二小姐尽快把话挑明了，抢在紫蕊前头。”
“成，那第二手呢？”秋香娘急急地问。
“第二手就是她真的成功了，那咱们就这么办……”娘俩凑上去听完吴文秀的安排，脸色煞白，秋香还好，秋香娘却是一个劲摆手，
“使不得，使不得，这可不单单是我一个脑袋的事儿了，我们全家可都要搭上的。”
“那你就看着你闺女在庄子上呆一辈子吧，再给她寻一个泥腿子也是不错的。”秋香娘听到这里忙闭了嘴。
“娘，就按表姨说的办，我会掌握好分寸的，这不还有几天嘛，我多练几次，定不会出错。”
“哼，白活一把年纪，还不如你女儿通透。行，先这样定着，全看后天的花席如何，咱们再做计较”
看着娘俩走出院子，吴文秀站在门口半天没动，自已一直在派人盯着紫蕊和于梅青的动静，以便及时应对，却完全忽视了紫藤这个丫头，再想想上次的耳坠子的事儿，现在看来，紫藤决不是她面子上表现那么老实，是自己大意了。
本来是一件和自己毫不相关的事，只因着于梅青自己才插手进来，如今想收手都不行，走着看吧。
紫藤此时正在于妈妈经管的菜园子里头和彩儿两个选菜。于妈妈一脸担忧地跟在后头帮她们拎着蓝子。
“你这是何苦，这个头是那么好出的，做好了也不都是你的功劳，做坏了可全是你的罪过。”
“干娘，你放心，我心里有数”紫藤把一把小白菜放进蓝子后，对着彩儿说：“好了，这些够了，咱们先回去试验着做做。”
看她一脸坚定的样子，于妈妈便不再说话。这时马五家的大小子也把鱼抓了来，个顶个都有三四斤重。紫藤生病的时候，于妈妈经常做这鱼汤给她喝，最是刺少肉多的。
紫藤和彩儿拿着食材回到大厨房，马五家的已经把最靠里的一个灶眼给倒出来了。紫藤看着走时泡发的干海货都得了，豆腐、豆芽、香菇等等这些都按自己的要求切成小薄片。便冲着夏婆子点点头示意可以开始了。
鱼片过水后片片莹白如玉，青菜翠绿鲜嫩，各种海物泡发后也切成小片一层层码在海碗里，最后再把姚大嫂熬制的高汤浇在上面。一阵阵鲜香扑鼻而来，厨房里的众人都拿起筷子吃了起来，都说美味好吃。紫藤挟了片鱼肉到嘴里，味道是不错，却老。想着这次宴请的人中好多都是上了年纪的，怕是不会和她们的胃口。而且因为高汤是鸡和骨头熬制的，淋在上面也显得油腻。因着是最后一道菜，若是再上这样油腻的汤菜实在是不合适。
紫藤和夏婆子坐回灶前，把自己的想法说了，夏婆子也很赞同。
“你说的没错，虽这道菜这样做是让人觉得新奇，但却不见得能起到老夫人想要有效果，咱们再试试增减几样。”
就这样，几个人又忙碌了起来，前前后后直到天色完全暗了下来，虽说一次比一次做的好，但却没达到紫藤想要的效果。直到夏婆子的孙女