紫藤被老人特令在屋子里准备秋宴上讲故事的事，没用一柱香的功夫，整个雅园便都知道了。因着紫藤一直与院子里那些粗使婆子和未入等的小丫头走得近，从正房出来便被大家围住，你一言我一语在祝贺她，看得出都是真心替她高兴。紫藤嘴角挂着笑，谢过她们，并允诺若是在秋宴上得了赏，必会请她们吃一餐好的。
回到西厢，秋香拉着极不情愿的水芹走了过来，笑盈盈地挽住紫藤的胳膊说，“姐姐，这可真是太好了，我就说你是个有福气的。”
紫藤借着往耳后别头发的动作将自己的胳膊拿了出来，也笑呵呵地与秋香说，“可不是嘛，现在想想还正是要谢谢我上次的出丑，不然二小姐也不会想要我在秋宴上帮她争回面子不是？”
秋香虚空的手半晌才放下，不自然的表情一闪而过，“真是呢！恭喜姐姐了！我与水芹说了，毕竟咱们三人一起来的，这也算是咱们三人的喜事，今天晚上我俩掏银子为姐姐添菜可好。”
紫藤看着别着脸恨不得用耳朵喘气的水芹，淡笑道：‘劳秋香妹子和水芹妹子了，只是老夫人吩咐要认真准备，所以我是一刻也不敢懈怠，二位妹妹的心意我心领了。”便转身回了自己的屋子。
笑话，我要是让你们今天晚上加菜庆祝，敢保证不出半个时辰这后院都会知道，到时候自己张狂，装小心的名声便会传出去。好你个秋香，原想着即便做不成朋友也别成敌人，相安无事各取所需是最好，如今你处处针对，那就别怪我不客气了。
水芹气鼓鼓地甩了门帘进了屋，“都是你，没事去说和什么，你瞧她那张狂样，我告诉你，就这一次，下次你要讨好你自去，休得拉上我。”
“好妹妹，我这不也是为你好吗？上次你就是因为说她的事挨的训，你与她走得近些，也好让刘妈妈看看你其实并不是针对她的。”
“你懂什么，我就是讨厌她，我就说她怎么了？哼，真真儿讨人厌的家伙，若不是她我至于让刘妈妈罚在院子里站半个时辰，丢了那么大脸，你且等着，这笔帐我迟早要算回来的。”
秋香看着水芹气的一张脸通红，便不再架火，而是坐在她对面，温柔地说，“你当我愿意这样吗？若不是为了你我何若？”
“怎么又是为了我拉？”水芹一脸不解。
“哎，你上次与双巧姐姐不是说过想着能在秋宴的时候去园子里侍候吗？你也知道依着她的能力并不能把咱俩都安排出去，这院子里总要留人看着，那大厨房上的茶水，吃食也总要抽了咱们这些各院三等去盯着。所以能跟在二小姐身边是想都不敢想，能被安排到园子里去轮到咱的机会也很小。我便想着，看看能不能走通紫藤这边，哪怕到时候她讲故事的时候需要一个陪着的丫头也行呀。哎，看来这话是递不上去了。”秋香说完一幅难为的样子。
“好姐姐，还是你好，凡事都想着我。那，那可怎么办呀，就算与她说了，她也定不会帮忙的。”
“我且在想想，看看双巧姐姐能不能为咱们俩都争取到去园子里服侍，若是只得一个，那……那便让你去，你回来与我好好讲讲那些贵人的样貌穿着就好了。”
“那可不行，要去咱俩一起去，我晚上就去寻我姑母，让她与王嬷嬷说，直接把咱俩要去服侍，这样刘妈妈一准答应。”
水芹一边说一边揽住秋香的肩，好姐姐，好姐姐在叫个不停，秋香嘴角露出一抹得意的笑。
虽然不用当差，紫藤却日日按时起床，先去继续给二小姐讲故事。西游记已经讲完，这几天谢芳也不催促她讲新的，只是日日问她想没想好秋宴上要讲的故事，且一遍遍嘱咐定要新奇的，她们没听过的。
下午照例还是要到苍浪园去给玥哥儿上课。这日紫藤走得略早一些，拐道去了趟松鹤园。因着玥哥儿的事自己得了赏，刘妈妈便借机与二小姐说情，解了紫蕊的禁足。虽说解了禁足，但紫蕊也是等闲不出门的，自己手上的差事都交给了娇红，还有不到二个月的时间便出嫁了，她便安静在屋里收拾东西，绣嫁妆，只等着提前十天放出去，直接去堂哥当差的铺子就成。
紫藤去看过紫蕊才知道，自己这次能在秋宴上露脸，全得了冬纹的帮忙，想着在庄子上冬纹就照顾自己，所以今天特意去看一看。
紫藤走的是由雅园到松鹤园的一条夹道，一般都是下人图着这里距离近方便才走的，这个时候正是刚过中午，秋天的日头还是很足，照在头顶让人有些睁不开眼睛。紫藤手里拿着几张纸，上面是她从若香那里为冬纹描的花样子，自己不会绣，但借着学过简笔画的功底描花样子却十分拿手。想着总不能空着手去，便挑了若香几幅才从外面得的花样子描了几幅。
紫藤走得急，又迎着阳光只顾着低头匆匆而行，刚拐过夹道旁一束丁香树，便与对面的一人撞了个满怀。紫藤只觉这一撞别提多结实了，鼻子生疼。
紫藤气鼓鼓地抬起头来，刚想责怪两句，却见一个高大的身影立在自己面前。不是院子里的婆子，竟是个年轻的男人。
他背着光站在紫藤面前，刺眼的光线让她看不清面前人的长相，但个子很高，身材也很魁梧。穿着一件青黑色的长衫，一把墨发用一根木簪子绾在头顶。紫藤一直不知如何是好，这忠国公府的后院怎么进了外男来，因为国公府的男主人紫藤都见过，和