王敦、王敞同属琅琊王氏，他们都是王览这一分支的孙子辈，王览一共有五个儿子，分别是王裁、王基、王会、王正、王琛五个兄弟。当今丞相王导，以及王颖、王敞这三个兄弟，都是王裁的儿子，然而若要在整个王氏家族中按照年纪大小排起顺序来，王敞在整个王氏家族中排行第十二，也是排行最小的一个。
所以，王敦才会称呼王敞为老十二。
“大将军毕竟是大将军，草民怎么敢轻易冒犯呢！”王敞回答道，“大将军远道而来，不知道所为何事？”
王敦道：“其实也没有什么事情，为兄此次前来，就是来找你做官的。我部下少了一位参军，为兄想让十二弟来当这个参军，不知道十二弟可有兴趣？”
“大将军，我闲云野鹤一个，也根本不懂什么军事，若是去当了这个参军，只怕会被外人耻笑。我看还是算了吧！”王敞拒绝道。
王敦呵呵笑了笑，说道：“十二弟啊十二弟，我琅琊王氏乃是士族世家，你是我家族中不可多得的一个人才，如此大才若是不出仕，岂不是浪费了这一身才华？十二弟啊，为兄这也是在为了你考虑啊。为兄希望你再好好的考虑考虑，不要那么急着回答，为兄后天才会离开建康，届时为兄想听到你的答案。”
说完这句话后，王敦便站起了身子，走到王敞的身边，伸出手轻轻的拍了拍王敞的肩膀，说道：“为兄还有事，就现行告辞了，这件事你好好想想，别辜负为兄对你的一片期望啊！”