夏日炎炎，关府绿树成荫，凉风习习，仿佛处于另一世界。荆州太守府中，关羽一袭绿袍独坐于亭中，望着一泓塘水波光粼粼正出神，知了在绿荫里“知了、知了”地鸣着。关兴步伐匆匆赶到，见此轻咳一声，驻足施礼，“父亲，不知唤孩儿前来何事？”
关羽看着英气逼人的关兴，很是欣慰，此子本自小聪慧，经历宛城后身上更具独挡一面的气质。“安国，你伯父密令我助刘封孟达取上庸，你怎么看？”
关兴略一沉思，答道：“回父亲，曹军汉中新败，曹操远遁。伯父以百胜之军击上庸狐疑之众，克之不难。然上庸等郡乃山城，若其据险而守，虽胜亦恐为惨胜。”
关羽抚髯颌首，眼光里带着赞许，“此正是我忧虑之处，你伯父之意我已尽知，襄樊之役将起，若为上庸伤折我荆州主力，有违你伯父之意。如何得竟全功，我正思寻妙策。”
关羽性格豪侠，对部将悍卒极好，却不重视只动嘴皮子的文官谋士，因此心中有些疑难也不愿问马良之流。
关兴想了想，眼睛里闪过一丝狡黠，轻轻说道：“父亲，何不唤赵文一问？此人悍不畏死，宛城之役多有奇谋。且上庸等郡皆为山城，其部号称彪部，专为特殊作战而设，必有良策。”
却说赵文接令飞马回城，风尘仆仆来到关府，忽闻身后有人呼喝，“赵载之，给我停下！”
赵文闻言已知是关银屏，回首一望，果然是关银屏主仆二人，一副书生丫鬟打扮，估计又要出门溜达，只见关银屏风度翩翩，小丫鬟躲在小姐后面怒视着赵文。
“见过大小姐！”赵文连忙施礼。
“载之何事如此匆忙？”关银屏文质彬彬，完全是世家弟子模样，可下一刻却撸起袖子，“不如我们找个地方切磋一下呗。”
小丫鬟扯着关银屏衣角低声道：“小姐，赵将军上次……都没把小姐放在眼里，这回可要狠狠揍他。”
赵文耳尖，略显尴尬，“君侯所请，只怕有军中有事，不敢耽搁，不能陪小姐玩耍了。”
小丫鬟还待说什么，关银屏已收起架势，笑道：“既如此，我们下次再约。”
赵文颔首，匆匆离去，关银屏猛一跺脚，恨声道：“什么叫陪我玩耍，分明是瞧不起人，下次非得狠狠教训他不可。”
小丫鬟摩拳擦掌应道：“就是就是……”
却说赵文见过关羽，关羽开门而见山，“载之，眼下主公命刘封孟达分两路会攻上庸，我荆州军岂能旁观，你既为彪部统领，有何良策？”
赵文最熟这段历史，只略一思索便已有计较，就于桌上拿起几个杯子摆起了简易地图，中间用茶水一划，便是汉水。
“君侯请看，上庸诸郡乃一突出部，被我军三面围之，今以得胜之军乘势而攻，取之必矣。然山城险峻，强攻实非易事。”
赵文顿了顿，略微思索了一下，接着道：”尤其上庸与襄樊如纺锤，隔着汉水，若不能速战速决，致使曹仁与上庸配合紧密，互为犄角，极易使得川兵、我荆州军与敌上庸守兵、襄樊军打成一团乱麻。”
关羽抚髯沉思，眉头微皱。关兴有点焦急，”载之，别卖关子，快说，如之奈何？”
“以一偏军阴渡汉水，奇袭酂与南乡，上庸诸郡便为瓮中之鳖，必降。”赵文绰指指向一块小石子，语音坚定，“此战关键，在于速战速决！”
关羽双目紧盯地图，精光大盛，此计出人意料如山峰突兀，奇险无比，可细想之下，却颇有意味。曹仁因宛城之役实力大损，虽新近补充新兵，战力始终有限，如辅以荆州军向襄樊施加压力，出其不意之下极有可能一战而竟全功。
怦然心动之下，关羽目视关兴，“此行极为凶险，不亚于宛城之行，何人可为将？”
关兴正待自荐领命，不料赵文抢先出言：“禀君侯，末将愿往！”摆手止住关兴，接着道：“此行沿途地理，我皆熟知，况且我部熟悉山地作战，又此计执行中尚需诸多机变，末将去最为合适。”
关羽望着赵文坚毅果敢的脸，知其心意已决，心里暗叹此子任侠豪气，敢于披坚赴难，又颇多机变，虽起于卒伍之间，仍是不可多得之人才。遂和色说道：“载之勇武，我心甚慰。既如此，你可率本部兵马，我另与你一千精锐，你可见机行事。当取则取，不可取则回，不可勉强，我另有别策。”
数日之间，传言遍及襄樊，言荆州军不日将起兵攻向襄樊，曹军一日三惊，四闭城门，百姓许出不许进，如临大敌。
一日深夜，一支部队如影子般悄悄往北而行，人数约莫二千人，领头的一人眉清目秀，又是那副嘴里叼着根草杆儿，随着马儿的节奏晃着脑袋的模样，正是赵文。
一路上，渡汉水，昼伏夜出，轻车熟路，因襄樊形势紧张，只有少许斥候，都是轻松解决。不足旬日，已到达酂。
酂乃一小城，夹于汉水与丹水之间，本无足轻重，所以城墙不过丈余高，实土堆筑，也没有护城河。赵文日间与卫龙伪装成流民，得当地土民告知，酂常备守军本为一曲，因形势紧张，樊城增派了一曲新兵。近观酂城，虽城门紧闭，城墙上军士巡哨不断，但大都无精打采，想必是因酂处于腹地，根本不曾想到会有荆州军来袭。
当晚，天空下起小雨，淋得城楼曹魏旗帜垂头丧气的，只有巡哨的零星火把闪动。月亮也适时躲起来了，漆黑