自从蕊夫人暴亡后，太子床笫间没了得意人，连纳几个新欢都不合心意，以为那蕊夫人的旧主子芳菲是个好的，见了大失所望，就若那青涩的梅子，瞧着就倒牙，不摘也罢，正扫兴的时候，被一个门客请到朱雀门外的麦秸巷，巷子里有一处暗藏的乐坊，九儿妩媚入骨，眼角眉梢都是风情，太子一试，知情识趣不点就通，再加毫不扭捏，比那蕊夫人有过之无不及，当即带回了东宫。
这九儿之前是城外的暗粉，上不得台面，如今进了东宫，最想去的就是如雷贯耳的樊楼，樊楼乃是东都最大的酒楼，达官显贵名商富贾云集，尤其是东都各大倌楼的头牌常常出入，九儿每见着她们，就觉得自己从地下到了天上。
太子带九儿去一次，九儿便更开窍一分，太子一高兴，连续半月夜夜带她前往，这夜又来了，刚刚坐下，茶博士尚未上茶，就听到隔壁有女子说话，那女子呀了一声：“太子的宠姬蕊夫人，可听说过？”
蕊夫人一死，早将她抛在脑后，今日有人提起，太子又想了起来，想着就看一眼九儿，若说九儿何处不及蕊夫人，就是这九儿性子有些泼，蕊夫人却温顺，体贴善解人意不说，还能让他在不够尽兴的时候，随意虐打而毫不声张，这九儿却是打骂不得，还得时不时哄猫狗一般哄哄。
太子摆摆手将亲随都轰了出去，侧耳倾听，就听另一位女子说道，“自然是知道的，也曾风光一时，可惜竟暴死了。”另一位道，“知道她是被何人所杀吗？”窃窃私语中一声惊呼，“如此说来，太子宠姬蕊夫人，乃是被太子妃所杀？”另一位低声说道，“小声些，小心隔墙有耳。此事啊，我也是听来的，太子妃嫉妒蕊夫人得太子宠爱，用阿芙蓉毒杀了她，嫁祸给大昭的齐三公子，又用另一囚犯换下齐三，将他送回东都，给芳菲夫人做人情，那芳菲夫人却不领情，冒充羽长公主前往乌孙去了，前几日东宫宴饮，那位芳菲夫人是假冒的，真实的身份是羽长公主。”
太子自有太子要忙的事，对于妇人内宅不大在意，此时听到这些，前后连起来一想，便知道是怎样一回事，唤声来人问道，“隔壁是谁？”侍卫自去查探，过一会儿带了人过来，原来是附近青楼中两位行首，二人瞧见太子吓得花容失色，抖颤着连连磕头谢罪，其中一位说有远亲当日在别宫送菜，目睹厨子被杀，厨子临死前对他说一切都是太子妃的安排，他可叹自己冤死做了替罪羊，如此便知道了蕊夫人之死的内/幕，今日多吃几盏就，没管住嘴说了出来。
太子瞧着二人花容月貌，较之日常所见良家女子多几分妖媚，笑说道，“既喝多了酒，一个抚琴一个唱曲，哄得爷高兴，自然不与你们计较。”二人一听，忙使出浑身解数，抚琴唱曲自不用说，又轮番过来为太子劝酒，并施展本领挑拨，太子酒酣耳热之际，与三位女子纠缠一处，四人彻夜狂欢。
次日午后方回东宫，叶蓁听到太子归来，一脸幽怨往太子寝宫而来，今日一早宫中来了消息，司天监副说南来蓬星为凶，司天监正却说此蓬星为吉，乃是应着怀王大婚的兆头，二人各执一词，皇上难以决断，司天监正笑道：“八月十五月华最盛，其时斗转星移，蓬星光华隐没归入伴月星，伴月星对应王妃。是以此次蓬星南来，非为冲击心后星，实乃是增添明堂之光。”
皇上正盼着与大昭联姻制衡乌孙，这样的话说到了皇上心坎里，司天监副见势不妙，忙拱手道，“皇上容禀，监正大人一派胡言，古来蓬星即为扫把星，何来吉兆之说。”司天监正笑道，“福兮祸之所以，祸兮福之所伏，你我争执无用，不如看事态发展，依老朽看来，不出半月，皇长孙身子总能好，只要皇长孙好了，蓬星之凶也就是无稽之谈。”
叶蓁听了心中烦乱，总不能老让儿子装病，孩子才半岁，经不起这样折腾，就此罢手又不甘心，太子彻夜不归，想起他自从有了这九儿，又开始冷落自己，儿子病了，他也只是匆匆探视，不肯多做停留，不由生了几分怨愤。
推开寝宫的门，听到碧纱橱内传来哗哗的水声，那九儿娇笑道，“爷，昨夜可畅快吗？”太子嗯一声，“自然是畅快，几个小妖精，惯会伺候人。”就听九儿道，“既如此，将那两个姐姐也接进东宫，夜夜欢聚。”
叶蓁听得立了眉毛，如此淫/乱不堪污言秽语，冲了进去对着赤身**的九儿道，“滚出去。”太子伸臂拦住欲要起身的九儿，“勿要理她。”这些年太子宠姬无数，场面上的脸还总给叶蓁留着，今日当着九儿的面如此待她，堪称侮辱，叶蓁气上加气，“殿下的宠姬，妾身便管不得了？”
太子在阔大的浴桶中伸展了四肢，瞧着她阴测测说道：“自然是该你管着她们，可你害死人命，就另当别论了。本宫瞧着云氏不错，就封她做个侧妃，日后这东宫的事务，就让她来管着。叶蓁一心看好孩子，若非你为大昭那位冒牌的夫人大办花宴，孩子也不会生病，若孩子的病一直不好，惹得父皇母后忧心，可就是你的不是。”
叶蓁愣了愣，“殿下为了一个死人，要如此对我？”太子瞧她一眼，将九儿搂在怀里，“本宫协助朝政之外，上讨好父皇下拉拢臣子，又要提防着几位弟弟，本宫缺什么？不过是能让本宫发泄放松的可心人，你自己木头一般了无趣味，又一味悍妒。这些日子