宝钗便又带着人回了蘅芜苑，湘云已经起身了，见宝钗进来赶紧拉住了道：“宝姐姐，你听说没有？说昨儿园子里查抄了一回，我都睡死了，全不知情的。”
宝钗笑道：“想来也没什么大事，说什么就查抄了，你说话时候也该当心些儿，小心犯了哪个的忌讳。”
湘云一吐舌头，又问道：“一大早起来就没见着你，你往哪儿去了？”
宝钗道：“家去了一趟，我妈同香菱都病倒了，我不放心，正说要回去住两日呢。才说要寻你商量。我这家去了，这里可就空旷了，你又素习胆小的，倒是让他们给你添人手好呢，还是索性你去大嫂子那里住些时候？”
湘云迟疑道：“啊？你要家去？啊呀，这可又剩我一个了！我倒无所谓的，你们看着安排就是了。”
宝钗巴不得立时搬走了，便对湘云道：“如此也好，那烦你帮我去叫了三丫头来，我往稻香村寻大嫂子说一声儿去，也要告诉一声三丫头才好。就都在稻香村聚齐了吧。”
湘云听了答应着，便带了翠缕去找探春。
路上翠缕见湘云默默不语，便问道：“姑娘，你怎么了？可有什么事儿不高兴？”
湘云嗤笑一声道：“难道还有什么可高兴的事儿不成？眼见着这园子里出了事儿了，人家有家可回的，都赶紧使了法子离了这是非之地。咱们呢？唉。”
翠缕便道：“老爷也快到任期了，转年怕就该回来，到时候咱们就得回去了，我还怕姑娘舍不得离了这里呢。”
湘云叹道：“舍不得的自有舍不得的地方，离了自有该离了的道理。唉。”
翠缕赶紧道：“姑娘，‘一唉穷三年’呢，你就别叹气了。这一路都让你叹出好些坑来。”
湘云被逗乐了，笑道：“你这呆子！”
两人说着话往前走，翠缕又问道：“姑娘，宝姑娘家去了，咱们怎么办？”
湘云看看她道：“什么怎么办？”
翠缕一撅嘴：“姑娘方才不是说了她们要‘离了这是非之地’？既然离了，总没有再回来的道理。宝姑娘嘴里说着过去一两日，我看莺儿收拾东西的样子，同林姑娘当日回家去也不差什么了，哪里还会回来？这么着，难道就让我们几个人住蘅芜苑那么大个地方？里头还到处都是山石，白天看着稀奇，晚上都是大块黑影，重重叠叠的……”
湘云一翻白眼：“成了，瞧你出息的！我们搬去稻香村同大嫂子作伴去。”
翠缕点头道：“那里好，四下阔朗。”又道，“姑娘方才不让我说下去，是因着姑娘自己也害怕吧？”
湘云一瞪眼：“你再胡咧咧，一会儿我带了人过去，只把你留在蘅芜苑里看屋子。”
翠缕立时噤声，主仆两个又走了几步，就到了秋爽斋。进去见了探春，说明来意，探春便冷笑道：“好，好，去的好。正该都散了才好。”
湘云听了一愣，不知如何答对才好。那里探春已经进屋子换了衣裳出来，两人作伴一路往稻香村去。
又说凤姐这身子昨儿大闹了半夜，就有些撑不住。幸好如今用着和生道的药，要不然还真不知道到什么田地。她想着昨日那一闹，今儿还不晓得风声能传到哪一层去，自己若出去了，少不得当了出头鸟。又兼身子也实在图不得，便让平儿使人去请大夫来，自己卧床歇着。
东府也得了信儿，尤氏借着进来看凤姐的名头也过这边来了，只到了凤姐那里却说凤姐刚喝了药躺下歇着呢，她不好打搅，问过平儿两句就仍往园子里去了。
她那里虽听了些风声，到底如何却不知晓的，便往惜春这里来打听细事。哪知道惜春正寻不着人带了入画去呢，见她来了，立时就让她带了入画走。凭入画如何哭求，总不松口。尤氏劝了两句，惜春连“别叫你们带累坏了我”这样的话都说出来了。
尤氏心里本就有病，被惜春这么点着说了，饶是性子再好也忍不住动了气。便也不同她说了，只带了入画出来。欲先往上房去回了王夫人就带了人走，却不料路上媳妇子告诉她，道是甄家来了人，正同王夫人里头说话呢，她这一去恐怕不便。尤氏便带了人先往李纨处去。
李纨早知惜春那里的事，如今见尤氏气冲冲带了入画过来，大概猜出几分。恰巧素云同碧月新蒸了一笼木樨百合糕、一笼藕粉菊蕊团子出来，便让端上来请尤氏吃两块垫垫。素云另沏了金汤枣上来，李纨一通让，只半句不提旁的话。
尤氏吃了两块，见李纨一脸宁和，便道：“我还真不信你这儿就是个天窟，万事不知的了！”
李纨笑着喝了口粥道：“好端端的糕饼不吃，又发什么疯？”
尤氏道：“你是睡死过去了？什么事儿你问我？”
李纨笑着点头道：“这天下一日多少大事小事，只我无事不就好了？你心乱，大约是因为你有事的缘故儿。”
尤氏被她一句话又挑起心病，欲要动气又不好十分当真，再看李纨面上并无嘲笑之色，遂叹一声道：“得，你就蒙着眼睛装瞎子吧，总有骗不过去的那一日。”
李纨拍桌子大笑：“你这句话说与自己听去才好吧！”
正说时，宝钗来了。坐下就说起要往家里照顾去的话来，李纨尤氏对视一眼，大家心知肚明。一会儿探春也来了，李纨都只等问到面上来，就顺着应一声，一句多的没有。探春索性把自己昨日打了王善保家的话说了，尤氏也把