,找些南边来的人搭讪问话,真是功夫不负有心人,竟给他问出好些来。他道既然奶奶的兄嫂是在南边与洋人做买卖得来的东西,恐怕别人也有,或者竟有早就种过的,是以去碰碰运气。奶奶说的这些玉麦、番薯、土芋,云南福建那些地方早有人种了,彭巧打听得细致着呢,奶奶就别忙活了,等着吃就行了。”李纨又道:“彭巧留了不少地自种,那些种子可够?”许嬷嬷摇头道:“别提了,这孩子祖上也是良田百顷的人家,后来遭了难,一家子人卖身入了府,这骨子里大概还带着这点子泥劲儿。先前在那个庄子上,他们夫妻就喜欢开山地,弄出桌面大小的一块块平地来,种点什么都乐呵。如今可好了,守着那么大地界,还是良田草坡,奶奶且不用替他操心。那些种子肯定不够,他哪里就能这么消停了?落花生葵花籽黄豆黑豆红豆绿豆荞麦莜麦……反正我也记不清了,奶奶等着收租子就是了。”李纨听了一愣一愣的,常嬷嬷更是面露羡色,道:“奶奶,什么时候我替许嬷嬷去庄子上看一阵子啊。”许嬷嬷叹气道:“奶奶你身边怎么竟是这样的人呢。”闫嬷嬷笑道:“士农工商,咱们这喜好排行倒也靠前的。”几人听了都笑起来。碧月在一边道:“那买铺子算是商了?”常嬷嬷道:“呆丫头,听风就是雨的,这是行当,多少朝代商籍都是贱籍,跟买铺子有什么关联。”碧月听了点点头道:“哦,我不是听说府里正买铺子嘛,就问问看。”许嬷嬷道:“买铺子?”常嬷嬷答道:“说是二奶奶的主意,因这几年天灾忒多,庄子收成不好,便琢磨置些铺子,到时候收收租子也得些进项。”许嬷嬷听了点点头道:“这二奶奶倒看得长远。”又对李纨道:“段高前些日子遣人来,说正忙那些个铁匠营木工营的事,奶奶可听说这事儿了?”李纨点头道:“京里都传遍了,都说是内帑的营造买卖,是信王爷在管,也不知是真是假。”许嬷嬷道:“反正这事,连信王爷也不过是个看管的,真正的天家买卖。哪里想到咱们那些机子会整出这么大动静来,幸好奶奶松手快,这阵势,哪里是老百姓能护得住的东西!”李纨道:“那会儿刚接上水力的时候,就晓得这东西能耐太大。如今总算好了,只当个新闻听吧。倒是好些说是为了造船或者造兵器的,前一阵子还害的米价都涨了,也不知哪儿传的说要打仗。”许嬷嬷笑道:“如今这平抑米价是做得熟门熟路了,那几个数字商行真正财大气粗,原先的那些豪商巨贾,如今都不敢轻举妄动了。”李纨道:“也不知我那兄嫂忙得如何了。”许嬷嬷道:“听四海商行京里的大掌柜说,那五湖商行是独沽一味,专做药的买卖,倒不是专对银子上心的,行事也稳妥,奶奶不必多虑。”李纨点头道:“我那兄嫂有悬壶济世之志,确实不是一般的商贾可比。”
众人闲话中,时光渐去,李纨换了衣裳去上房,到了贾母处,听得说笑声,小丫头掀了帘子报:“大奶奶来了。”李纨进了屋,见宝玉三春几人都在,正围着贾母说笑。见湘云也在,笑道:“史大姑娘来了。”湘云忙起来给李纨行礼。李纨与她说笑几句,环顾一圈却不见黛玉,便问道:“林姑娘如何不见?”迎春在一旁道:“林妹妹今日身上不太爽利,刚坐了会儿就回去歇着了。”李纨忙问:“这可怎么话说的,昨日在我那里还好好的,这春日里正是乍暖还寒的,可是着了凉?”迎春道:“好似稍稍有些咳嗽。”李纨便道:“那我瞧瞧她去。”宝玉在一旁忙道:“我也去。”说着便要跟着李纨离去,那头湘云便道:“二哥哥,我好不容易来一趟,你也不陪我玩,刚说两句话又要跑哪里去?”宝玉陪笑道:“云妹妹,我去瞧瞧林妹妹,你且先跟二姐姐她们玩会子。”湘云道:“刚不是还好好的,哪里说病就病倒了?”宝玉还待答话,见李纨已经转过屏风往外去了,便顾不得再细说,只匆匆道:“好妹妹,你且待会儿,我去去就来。”说着也不管湘云再说什么,跟着蹿了出去。