老实话和奉承话
大风起兮尘土扬，威加海内兮回故乡，安得猛士兮守四方！这是汉朝刘邦做了皇帝后，耀武扬威地回家乡时唱的歌词。他当时在家乡父老面前真是风光十足。一千六百年后，离刘邦家乡沛县不远的凤阳又出了个皇帝，这就是明朝开国的洪武帝朱元璋。朱元璋是放牛娃出身。做了皇帝以后，为了在家乡人民面前表示亲近，特下令给卫士说：“凡家乡来人，只要说得有根有据，不必通报，就让他直接见孤。”这道“亲近家乡”的口谕下达后，果然就有家乡的人去找他。
一日，从小与朱洪武放牛长大、自以为感情很好的农民老幺去南京城见到了朱洪武。朱洪武端坐在龙**，威风凛凛；这位老实巴交的农民，以为与朱洪武从小在一起随便惯了的，见了他也不下拜。朱洪武已经大不高兴，而这老实人竟然不曾察觉，还直言不讳地说：“朱皇帝呀，我们小时候在一起放牛，多么开心快乐啊。有一回，我们炖了一罐子黄豆，大家抢着吃，连罐子都打碎了；还有一回，我们在张大爷的瓜田里，”他本来想说“偷了好多香瓜”。
可是，朱洪武听了却拍案大怒起来：“胡说八道的混账！孤家从来没有这种经历。来人，将这混蛋推出去斩了！”可怜这位本想与“皇帝朋友”套亲近的老实农民，就这样屈死在朱洪武的屠刀下。
老幺被杀后，本来与朱洪武有些交往的人，都不敢去找他了。可是，也还有胆大的人变着法子前来寻找他。
又一日，来了位自称与朱皇帝“要好”的老古。见了朱洪武，首先大礼参拜，口称：“我主万岁，万岁！万万岁！”朱洪武见了这样的“朋友”，心里早就有了“做上皇帝真威风”的感觉。喜滋滋地听这位朋友说：“想当年，我跟随皇上，骑角马，游青山；打破罐州城，捉拿豆将军，何等的威风；那一日，经过瓜州地，俘虏了多少瓜洲兵，那是多么的侠意！”朱洪武听了，龙颜大悦，说：“当年的经历已经是历史。现在，你还要随孤办事。孤封你为一等侍卫，每日随孤左右！”
前一位老实巴交的老幺和后一位巧舌如簧的老古，都是朱洪武放牛时期的朋友，所说的又完全是一回事。只不过老古用了奉承的言语进行了粉饰，而老幺却直言不讳地说了出来。他们的结局就迥然不同了。朱洪武给予这两个放牛朋友不同的待遇，和世上许多事情，何尝不是一样的道理呢！
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