悦耳的声音，平静的面容——陛下，朝廷是阶级矛盾不可调和的产物，是暴力机关。将兵则是维护暴力机关的机器。百官是朝之栋梁，可支撑房屋，亦可轻易摇晃，逼的屋顶妥协。唯有百姓是基石，得民心者得天下，并非百姓交口称赞您便坐的稳江山，而是百姓的仇恨能扫平您的障碍。最珍贵的，是暴力，其次才是税收。帝王的权力，来自于人心的博弈，来自于利益的合理分配。帝王之有一个人，故才需要帮手制衡百官，故百姓才是基石。
如此清晰、如此透彻、如此刻毒！昭宁帝如何能不惧庭芳！但如此剖析、如此细致，昭宁帝又不得不谢庭芳。原该教他帝王心术的太上皇，满心想的还是怎么抽回一点权力，想的是怎么阻挠徐景昌彻底掌管禁军。而庭芳却是回京后，履行了老师的职责。她不曾教过骑射，她应该做的是太师！
昭宁帝左右摇摆，他想更信任庭芳，却又难以更信任庭芳。昭宁帝攥紧了拳头，多智近妖的叶太傅，你真的能为我所用么？你真的那样爱徐景昌，肯因他退让么？
废后的话语，一夜之间传遍京城。赵太后久居宫中，对外界一无所知。次日一早惊闻要废后，便先哭哭啼啼的来寻儿子：“好歹看在小五的份上！废后之子，如何在宫中抬起头来？”
昭宁帝不耐烦的道：“从来看父不看母，我的儿子，怎么就在宫里抬不起头了？谁敢慢待皇子，我要他全家送命！”
赵太后心疼孙子，对严春文印象也不坏，一直哭。又低声道：“早知今日，你何苦又娶了旁人。你再是喜欢她，她也与别人做了夫妻。你怎能为了她，不顾发妻？十年修得同船渡，百年修得共枕眠，她是你的患难之妻啊！你怎生一点情面都不留！”
昭宁帝气的半死，咬牙切齿的道：“收起你满脑子的风花雪月！天下就只有昏君不给太傅出头！您是要儿子做昏君吗？”
赵太后眼泪汪汪的道：“那也不能废后！她待我至孝，又与你同守了娘娘的孝，与更三年丧不可休，你是皇帝，也不能不守规矩！”
昭宁帝本就不喜亲娘，见她纠缠不清，怒道：“事涉朝政，母后休违律令！来人，送太后回宫休息。太后有了年纪，身上又不大好，合该颐养天年，不要什么糟心事儿都同她讲！”
赵太后被半架着拖出乾清宫，太监又来报：“陛下，大公主求见。”
昭宁帝忍气道：“她不是去□□玩了么？谁的耳报神那样快？”
太监知道昭宁帝心情不好，喏喏不敢答言。昭宁帝没好气的道：“我这乾清宫就是菜市场，谁都能来逛！”心里到底舍不得闺女受委屈，起身出门，撞见了跪在外头石阶上满目泪痕的李初晖。重重叹口气，把女儿抱起，一时竟不知往哪里送。李初晖抽噎着喊：“父皇……”
昭宁帝拍着女儿的后背哄着：“父皇还有事，你先去找大嫂子耍好不好？”
李初晖呜呜哭着，也不知自己在哭什么。
大白日里头正是议事的时候，昭宁帝还没哄住女儿，宗人令步履蹒跚的走来，后面还有阁臣与六部的官员。昭宁帝只得把女儿递给嬷嬷，折回乾清宫议事。
宗人令率先道：“回陛下，各府的年俸半年一官，原是要正月开始发放的，因国库没钱，顺延至二月。如今都二月底了，宗室催促的紧，敢问陛下什么时候拨银钱？”
户部尚书立刻跳起：“春耕在即，山东战况胶着，哪里有钱发俸禄！”
宗人令怒道：“俸禄才几个钱，都是□□子孙，难道叫他们饿死不成？”
户部尚书梗着脖子道：“没钱就是没钱！朝中俸禄，谁的不被卡着了？又不单卡宗室！”
两下里登时就你一言我一语的吵了起来，宗人令很吵不过，一甩袖子怒道：“臣是管不来这一摊子事了！陛下请另择良才吧！”