走在前头的身材高大、武官装束的年轻人一边走一边回头对后面的老者嚷道：“你这老倌儿，今儿须得挑一匹好的给我，办好了这趟差，太子爷面前俺报一份功劳与你，怎么样？”
跟在他身后的是一个五十多岁的干巴老头儿，手里挥着把蒲扇，慢悠悠地答道：“马都在这院子里头，大人您只管挑就是，只是内坊倘若查问起马的去向，老儿手无凭据，该如何回话呢？”
年轻人显然有些不耐烦：“太子手谕不是给你了嘛，你还要怎样？”
老头儿嘿嘿一笑：“恕老儿眼拙，往日这宫中的大人用马，拿来的都是尚公公押印的内坊官批，老儿从没见过太子爷的手谕，大人您又面生得很，叫老儿好生为难哪。”
“既如此，你说怎样？”年轻人敛起笑容，长满络腮胡须的脸上隐隐露出一股肃杀之气。
“大人既说是急差，不如这样，您先挑匹马去办差，把您的腰牌留下，暂充凭证，待您办完差还回马来，老儿再将腰牌还您，可好？”
“老倌儿，你可知太子卫率的规矩，这腰牌岂能轻意离身？罢了，不如你随我到景嫔娘娘那儿走一遭，恳请娘娘做个保人吧。”
来兴儿在树上听到这话，一时动了好事之心，也想借机和马亲近亲近，于是悄悄地溜下了树，站在门外等着两人出来。
太子左卫率傅奕牵着匹枣红色的胡马和老马倌走出马厩，只见院门外一个面目俊秀的小宦者笑吟吟地迎上前来：“两位要去见景娘娘，我来带路可好？”
傅奕唬了一跳，一只手本能地按了按佩刀，警觉地问道：“你是谁？”
“我是景娘娘宫里侍候的来兴儿，刚才在这树上捉蝉，无意中听到你说的话，怕你路不熟，特意来给你带路的。”来兴儿一点也不避讳，除了捉蝉是临时瞎编出来的，说的多是实情。
“哟，你小子原来是景娘娘宫里的，近些时候我老见你在这附近转悠，不会都是来捉蝉的吧？”
听老马倌吴孝忠这么一说，傅奕放下了心，他毕竟是急务在身的人，无暇仔细琢磨，遂点头对来兴儿说道：“那就有劳小公公了。”
不想来兴儿却凑近来恳求道：“将军，能让我骑骑马吗？”
吴孝忠在一旁笑道：“来这儿是为了马吧，胡说什么捉蝉。”
傅奕单手拎起来兴儿，把他轻轻放到马背上，大笑道：“那就坐稳了，仔细摔下来被马骑才是。”
那马未装鞍辔，来兴儿骑在光背的马上，心里喜滋滋的，两条腿下意识地夹了夹马肚子，就要纵马疾驰。傅奕见状，急忙挽紧了缰绳，惊叹道：“小公公骑术不赖嘛。”
来兴骑着马，傅奕牵着缰绳，老马倌跟在马后，不到半晌茶的功夫，三个人就来到了栖霞阁门前。来兴儿一眼瞅见柱儿正坐在门洞的阴凉处打盹儿，不待傅奕停下，就利落地翻身下了马，冲着柱儿叫道：“瞌睡虫，赶紧通报一声，有人求见娘娘。”
柱儿睡眼惺忪地见是来兴儿，没好气地回道：“你这小猴精，跑到哪儿逍遥快活去了，王公公正找你呢。”
来兴儿最恼人跟他提起王保儿，也不答话，闷头就往院里走。傅奕见状，忙取出腰牌递给柱儿，陪着笑脸说道：“烦请小公公通禀一声，太子左卫率傅奕奉太子口谕，求见娘娘。”柱儿还没反应过来，只听得来兴儿的声音从身后传来：“将军稍候，我去通报。”
景暄听锦屏报说有一军将求见自己，只道是父亲派人进宫来了，心中暗喜，对立在一旁的王保儿吩咐道：“你去请他进来吧。”
王保儿一躬身，回道：“娘娘，东宫内苑一向门禁森严，宫外人等进宫须有内坊差人导引，娘娘稍等，我去瞧瞧。”
待他走出殿外，见来兴儿正满头大汗地立在廊下，劈头便骂道：“你这小贼，莫不是活够了，引了什么闲杂人等来见娘娘。”
来兴儿并不怕他：“人就在院门口，你见了便知，用得着这样急赤白脸地骂人。”他见王保儿出来，知道信儿已带到，一转身回自己的值更房去了。
王保儿朝来兴儿的背影啐了一口，迈着碎步急匆匆地向院门走去。
太子左卫率是护卫太子的禁军，禁军将领只身求见东宫嫔妃。王保儿在宫中当差三四年了，从没碰见过这事儿，想了想，还是对满脸焦急的傅奕说道：“大人您不要见怪，小的不见内坊官批，实在不敢放您进去。”
老马倌在旁也嘟囔道：“还说请娘娘做保，这门都进不去，索性把马还我吧。”
傅奕真急了，他是临时受命，手中只有一张太子匆忙间写就的调马手令，此外再无其它凭证。太子在含凉殿交待的十分清楚：借了马，见过景暄，即刻就走。想到此，傅奕心一横，索性一把揪住王保儿，拖着就往院内闯，同时不忘回头对老马倌说道：“你且等着，我这就去求娘娘作保。”
王保儿猝不及防，三魂吓出了两魂，剩下一魂支使着他大声呼叫道：“娘娘，不好了，有人闯宫。”他知道这栖霞阁中除了他这四个小宦者，再无一个成年男丁，这