冰天雪地风如虎，裸而泣者无栖所。
数九寒天，北风潇潇，鹅毛大雪扬扬洒洒，河冻得僵硬了，空气也似乎要凝固起来。往年这个时候，一夜寒雪夜，无家可归的流浪难民总要饥寒交迫，冻死几十人，可今年，夜里城内外一人也无，全都躲在挖好的地屋之中，烤着暖暖的柴木之火，啃着被火烧的香喷喷黑窝窝，就着雪水，安稳的吃饱喝足暖暖的睡上一觉，心满意足。
所有去了惶恐，被安置在城内的吃住不愁的难民，躺在温暖的地屋之中，皆是小声的谈论着明年春耕种之事，只要能熬过这一场严冬，便有大片的田地等着开垦，守备大人将他们迁入外城时便说过，军户开垦出的荒田，皆归自已所有，不仅免去一年的税，连农具耕牛都可借雇，只需收获时上缴少许米粮，第二年的免税一半，三年土地养成良田后，才开始正常交税。
挖得宽大的地屋里，一家四口贴着烧着正旺的柴火坑处，垒的泥墙已被火烤的暖乎乎，贴着泥墙十分的暖和舒服，那妇人哄睡了白日疯玩的一双儿女，挨个摸了摸睡的红通通的孩子的脸，才回头跟自家的男人道：“柱子的病好多了，今天还跟妞妞出去玩了会儿。”
她忍不住抬手擦了擦眼泪道：“柱子才六岁，那么小天天吃不饱穿不暖的，跟着我们一路受苦，我最怕的就是孩子熬过不过冬天，他可是你们老牛家唯一的根了，这下好了，谢大人收留我们，还让那些军兵帮我们挖了能安身的地屋子，供着我们吃住，真不知怎么报答大人。”
躺在一块破褥子上的汉子听罢，想了想道：“等明年外城建起来，荒地要人开垦，我没别的本事，就是有把子力气，种地也算上一把好手，我们卖力耕田，帮大人开垦种粮……”
那妇人给女儿盖好被子，听到这话儿，不由冲丈夫啐了一口，“好大的脸，你帮大人开什么地？大人说了，明年谁开出来，那地就归谁所有，你那是帮自己开，哪是帮大人。”
平日媳妇蓬头垢面，这几日洗干净，竟是比平时好看几分，牛姓的汉子嘿嘿傻笑了两声，“开出来的地，我们多交些税就是。”说完就伸手去搂媳妇。
那妇人嗔了他一眼，一把打开了汉子的手，看了眼旁边的一双儿女，“好不容易哄睡了，吵醒了我可不管！”说完才羞恼的挽了下头发，脱了外衫，钻进了被子，躺下来后，眼神却是在黑暗里熠熠发亮，女人总是比男人心细，也精打细算，她道：“我看跟我们一起逃难的家口，都在说这事儿呢，大人说，第一年白给我们种子种，秋天收了粮，颗粒不要，就算一亩只有百来斤收成，你开五亩，好好收掇着，打的粮也够我们换许多糙米，虽说有些紧巴，可总能混个饱，第二年的收成就好多了，除去收一半税，我们还能攒些余粮，就算三年满了缴税也不怕。”
提及此事，汉子也是眼前一亮，“你懂什么，这里原来就是良田，这是连年打仗，人跑了，这才荒了的，只要把草除干净，勤收拾，一亩最少也能打一百五十斤粮，我多出些力，开个十亩八亩，别说是吃饱，还能有些收入，不用等三年，第二年日子就能好过。”
牛姓汉子种地是一把好手，他媳妇儿自然深信不疑，她心里约摸着，十亩八亩能打的粮数，想着白花花的粮米，吃不完还能存下十几袋，眼晴里全是欣喜，想到什么难免埋怨，“人家里都是兄弟几个，咱家劳力只有你，开那么多田太累了，妞妞也八岁了，待开春了，就让妞妞看家带弟弟，我帮你种，两个人总好过一个……”
眼前就是媳妇，又是夜深人静，儿女熟睡，汉子哪里忍的住，之前四处走，连个憩身之地都没有，连干那事儿都找不着地方，如今住进现成的地屋子，哪能忍得住，一下子就把媳妇给压到了身下。
“哎哟，别惊到孩子，你小声点，轻点……”
汉子不住的点头答应，可手里的动作飞快，一时间地屋中全是难耐的急喘声。
……
一夜风雪交加，窗外是雪花急打窗户的声音，可宅院的卧室，却是生着红通通的炭火，虽然后半夜炮燃尽，可温暖却是久久不散，而暖炕也极是滚热，一直延到天明，让睡着的一夜安眠，暖的在松软的被窝中不愿醒来。
下过雪的早晨，虽冷冽，但空气十分清新，瑞珠特意自厨房端来了热水，一进卧室，便是温暖的气息，与小姐身上的那股暖香味儿，小姐在府里时，从来不用熏香，她的体香便是最好的香了。
小姐今日比往日起的晚些，但已经坐了起来，帘子还未拉，瑞珠小心进了屋子，将水盆放到架子上，回身到暖炕边，小姐一动不动已经坐了许久，脸上还有刚睡醒时惺忪的模样，瑞珠有些心疼，不由道：“小姐多睡一会儿吧，今日这么大雪，书院那边不去就不去了。”
这话说完，檀婉清伸手去揉眼晴，揉了一会儿，才总算清醒些，伸手拿起整齐放到枕边的夹袄，边穿边出声问：“现在几时了？”
这就是还要去的意思，瑞珠只得帮小姐打理着，“时间还早着呢，再睡上一刻也够用，咱离那书院也远了些，若是近些，小姐还难多睡一会儿呢。”
瑞珠将衣衫抖落开，让小姐把手伸进袖子，看着小姐一脸困意，还强睁着的打起精神的样子，娇滴滴又憔悴，真是让人心疼的很，想到昨日唤醒浴桶里的小姐，帮擦身穿衣时，看到小姐胸