远处奔来的人,边跑边喊——
“且慢上路!且慢上路!!”
很快,待那人到了近前,齐天发现竟是官老爷。
官老爷来到齐天身前,抱拳道:“齐小兄弟,那鬼头招供了,昨晚进城是得到了密报。”
话毕,又说:“昨天你们自北城门而入,开城门的李三跟他们蛇鼠一窝,已经让我拿下了。”
听了这官老爷的话,齐天很是不解,于是心想:“官匪互通,这是你们的家事,也没必要特意跑来告诉我啊!?”
这时,那官老爷凑上前,满是恭敬地说:“那李三招供,说出大人的身份,下官有眼无珠,还请大人赎罪。”
这官老爷深知此地的百姓甚多,不便屈膝行礼,这才凑近了特向齐天请罪。
闻言,齐天抬眉轻声说:“上面交代,切莫声张,否则无论是谁,秘密.处决。”
听到齐天说“上面”,官老爷立时会意,下一秒转变面色,轻笑着说:“本官特意赶来恭送齐小相公,祝愿一路顺风。”
“最近两天,还有兄弟过境,望大人行个方便。”
话毕,齐天对乡亲们挥手告别,继而带着送丧队伍离去。
闻言,官老爷诚惶诚恐地告别齐天,并轻声说:“岂敢,下官一定配合。”
很快,齐天一行便离开嘉善小城。
出城后的一刻钟,齐天对一旁的薛兆说:“通知胜哥他们,身份暴露,加快速度。”
“是。”薛兆抱拳,继而调转马头,催马离去。
看着升起的太阳,齐天一脸沉着地喊道:“加快速度,工钱加两倍,争取天黑前赶到海盐。”
嘉善,距离海盐七十里,如果单骑奔袭,下午申时便能到达,然而带上二十口棺材,速度不止减慢一半。
不过,庆幸齐天的一句“工钱加两倍”,促使雇来的老乡们一再加快速度。
很快,齐天一行在傍晚戌时一刻赶到海盐,然而此时的天色已经黑了。
海盐属于沿海地区,整个钱塘(浙江)拥有225公里的海岸边防线,再加上进出口贸易比较繁荣,几乎很少关城门,也就促使齐天一行顺利进城。
虽然沿海繁荣的小镇极少关城门,但是对于进出的船只、马车等运输工具查的很严,刚一进城便被拦下——
官差看着一队二十口的楠木棺材,举着火把疑惑地问:“里面装的什么?”
这一时期关于逃税、偷渡的人很多,于是就想出了各种办法,老话都说“你有张良计,我有过墙梯”,日子久了自然看破过往商人的伎俩。
闻言,齐天抱拳道:“大人,我们家老爷刚刚走了,后面是甘心陪葬的十九个小妾,正准备明早上船回老家下葬。”
话音稍落,齐天递出十两马蹄银,并说:“求大人通融通融,况且天气这么热,如果不尽快下葬,唯恐传出瘟疫什么的。”
那官差看了一眼银子,毫不客气的揣进怀里,继而很是为难地说:“老弟好意我们心领了,可眼下抓得严,必须按照规矩走。”
“可是大人,我们家老爷刚走两天,身为下人的怎么可能看着……”
不等齐天说完,一个差役模样的小喽啰突然拔刀,怒声说:“就算是皇帝老儿,我们也照样检查,大清律法如此,阻碍官差办事,难不成想下大狱吗?”
齐天看了对方一眼,只见对方不过二十的年纪,继而便明白对方是初出茅庐的愣头青,于是说:“小人不敢,大人请。”
齐天的话音稍落,身后的丧队便发出阵阵哭声。
那官差也不理,随即命人打开第一口棺材。
期间,霜儿和琴子哭喊着试图阻止,均被齐天喝退,并说:“大人秉公办理,是我朝之幸,你们阻碍公务……”
不等齐天说完,第一口棺材已被打开,举着火把的官差,捂着口鼻向棺中张望,只见棺中真的有人,而且那人面色乌青,面部更有三处溃烂,继而疑惑地问:“你们老爷是怎么死的?”
“回大人,在妓.院沾染了不治之症。”
齐天满是恭敬地说。
闻言,官差微微点头,继而说:“行了,你们赶路吧!”
话毕,官差带人离去,可那愣头青仍旧有继续查看的意思,却被那官差喝退。
看着官差离去,齐天命人盖上棺盖,并且心想:“这就叫道高一尺,魔高一丈。跟我玩路子,我能玩死你们。”
齐天一行,只有十八口棺材装有宝物,其他两口着实装着死人,而且是薛兆和手下连夜刨坟挖出来的,至于脸上溃烂,纯属薛兆的手笔。
由于事先有过通知,不等靠近港口,守在船上的定远便带着兄弟们前来迎接。
同时,以免夜长梦多,连夜将二十口棺材装上船,并在夜里亥时过半装完。
由于港口的船舶过多,在定远自周庄回来之后,命两艘船舶为一组,分列到不同的位置,这也就促使张胜、小白龙等人卸箱子不被外人察觉。
齐天安排好女眷之后,在定远的带领下,与薛兆三人巡查了一遍八条船,结果发现已经有七条船装满,仅剩一条船最多能装十个箱子。
无奈此地距离皮虎礁尚远,否则可以让留在礁岛的鬼七开船来,于是齐天临时决定雇船,将后面的物品装到其他船上。
此后张胜、小白龙、千军杀、定远、崔三、黑子,于第三天上午运送完毕,足足多装了五条船,也就是说齐天这一趟,不算皮虎礁的八条船,仅周庄就装了十三条