三日后，御书房。
刑部尚书韩峥正在殿外静候。
韩峥此来，正是因为廖忠更换身份之事。
照理说这案子不大，只需交由京兆府调查便可，无非就是有几个徇私的小官暗地里做了些手脚，把一个人变成了另一个人，然此番圣上却硬要他们刑部来办，想必背后是有另一番用意的。
果然，刑部一插手，便查出此事与平南侯有牵扯，廖忠打从一开始就是许家安排进的恒王府，在王府里伺候了主子们十来年，后来等主子们进了宫，他不够御医的资格，自然该留在宫外。此人算是有些手段，哄着平南侯帮他改了个身份继续行医。
他掌握着许锦荷的秘密，自以为至少能保一辈子的平安，谁料偏偏是这本“罪证”，不仅断了自己的路，或许也要开始撼动一个曾经不可一世的功勋世家了。
许氏根繁叶茂，大到朝中，小到市井间小吏，到处有依附许冀林的人，单单这一件小案子，几天之内就纠出五六个人，这还是仅限于刑部的职权范围内，倘交由大理寺甚至都察院，恐怕查出上百号人也不足为奇。韩峥暗自揣摩，此番君王恐怕是下了决心，看来那位废后的死显然不足以消天子盛怒，不去摇撼一下许冀林，君王恐怕难以平心静气下来。
一盏茶的功夫，先他而来的大臣退出，韩峥得以进入御书房。
果然，这位刑部尚书所料不差，听完他的禀报后，君王冷峻发话道：“千里之堤溃于蚁穴，九品小吏徇私，其上纵容者也有失职，此非小事，绝不可姑息。此事着都察院介入，由上至下，但有与其牵连者，都给朕查出来。朝廷给的俸禄，不可为他人养闲人。”
不可为他人养闲人。
这句话出，韩峥受到震动，君王的意思已经再明显不过，这是铁了心要修剪许氏的根须脉络啊！可叹一个功勋世家，镇府的老爵爷没了，许后被废又失了一半的支撑，不知剩下的许冀林可否安安稳稳能撑到他的外甥太子登基之时？
可今上正值盛年，又没那些淫逸宫廷恶习，料想应是位长寿君主，如此算来江山更替少说也得几十年，这期间会不会再生出什么变数，委实难说。可在位谋事，他眼下只需料理好自己的差事便好，其余的大事，倒是轮不到他操心了。
韩峥领命，退出了御书房。
~~
东宫。
不知从什么时候开始，宋炽学会了饮酒。
初夏又至，殿外几朵莲盏趁夜盛开，幽幽送来暗香。
今日是他的生辰，他满十七了。
白日里皇祖母和继母都送了贺礼，弟弟妹妹们也来给他祝寿，可当喧闹的白昼过去，此时的黑沉夜色中，他愈发煎熬。
他想起小的时候，每当自己生辰，一向严苛的娘亲也会变得格外温柔，对他的笑意也格外多。纵使娘亲做过再多恶事，但于他而言，她始终是个好母亲。可她已经死了，她做了太多错事，父皇恨她，叫她临死也没能再见到自己和胞弟。
今日自己生辰，宋炽多想祭拜一下娘亲，可父皇不许，父皇说母亲是罪妇，不准给她牌位，也不许宫中任何人祭拜。
这些痛苦积压在心中，无处发泄，只能饮酒慰藉。最起码，在梦中还能见到想见的人——母亲，还有她。
她？
想到宁妃，宋炽又悲笑。
自从除夕那一晚忍不住唤了她的闺名，她就彻底的躲了起来。她应该知道自己的心意吧，否则怎么会慌乱的逃走？可她也不知道，即使她躲起来不见，自己的心意也没减半分，那些渴望和思念在见不到她的日子里反而愈加强盛，像是夏日里疯长的野草，让自己想拦也拦不住。
又是一杯酒下肚，眼看少年的凤眼已经有些迷离，身边的小太监犹豫再三，还是小心劝道：“爷，您已经喝得够多了，小心身子啊！您还是早些休息吧……”
“滚！”低低一声怒喝，少年脸色极差。
小太监吓得浑身一哆嗦，不敢再言语。
东宫掌事太监听见了，几步进了来，朝殿中宫人们使了使眼色，闲杂人等立刻低头退了出去。
掌事低头来到宋炽跟前，心疼道：“殿下，酒虽是好东西，但喝多了也伤身呢！您还年轻，哪有什么过不去的？”
少年苦笑一声，继续自酌自饮。
掌事叹息，“殿下，逝者已去，您还是要想开些。”说着从袖中拿出一只木盒，递向少年，“知道您思念娘娘，这是国公爷叫人带进来的，这是娘娘生前最常带在身上的东西，您留下，做个念想吧。”
少年迟钝了一下，终伸手接过，打开只见，里面卧着一对耳坠，掌事轻声道：“国公爷说，这是娘娘未出阁时最常戴的，后来就一直留在府里了，今儿送进来，就当做是给您的贺礼了，国公爷说，望您千万别忘了娘娘。您是太子，只要将来继位，什么样的仇都能报……”
不知是因为酒喝得太多，还是因为睹物思人，少年已经开始颤抖。
“报仇？”他悲笑起来，复又流泪问道：“我该找谁报仇？找皇后？还是父皇？”
掌事脸色大变，赶忙劝道：“殿下，这话可不可乱说……”
“滚！”随着少年的怒吼，手边的银杯也被摔在地上，“滚！都给我滚！”
“是是，殿下息怒，奴才这就出去，您一定保重身体……”
掌事仓皇而出，诺大的殿中只剩宋炽一人。
报仇？继位？
他的人生还能