一出门我的心情便又有些沉重, 将怀中的小匣打开，取出纸札细看了一遍。这里面全是关于李昭德的市井流言, 众口一词, 无不指责他专权跋扈, 其中不少条还有细节补充，说得煞有介事, 由不得人不信，乍看这些，任谁都会觉得李昭德是个大大的权奸，可是仔细推敲，又可看出不少荒谬之处：市井间虽常流传着些台省宫闱的秘辛，可多是些私情风月之事，李昭德个性强横、办事强硬, 在台省中尚是只可意会、不可言传的潜规则，坊间怎生得知？就算坊间知道这事，那些细节琐事, 又怎能这样清楚？李昭德若真专权跋扈，都中焉能在一月中便传遍这样的流言, 甚而还有实据？独孤绍收集的传言与我所听到的传言出奇一致，甚至措辞用句都不无相似之处，这是纯出于凑巧, 还是因所有传言本就是源出一头？
我虽与崔明德和阿欢多次讨论过这事，也隐约知道水面下会有怎样的手段，可真正看到这些手段实现, 却依旧隐隐觉得胆寒。当年李晟也曾遭飞书谤议，他贵为太子，尚不敌这暗里刀枪，终致被废，而今李昭德贵为宰相，也受到了这待遇，将来是不是还有其他人会受到这样的谤议 ？这一日这些事对准的不是我，而是李昭德，倘若有一日…这些流言之所指，是我或是阿欢，那该如何？
我在沉思中随车入了宫门，心内尚自踟蹰，人却已不觉到了绮云殿前，母亲不在正殿，而在庭院里新设的藤秋千上坐着，身边无有往日那些莺莺燕燕，只有婉儿的书僮小奚相伴在侧，一板一眼地替母亲推着秋千。
天气甚好，母亲在秋千上惬意地眯着眼，享受着秋日午后的太阳，她的发髻一向巍峨严整，今日却难得地挽了个堕了半边的式样，外着深紫大袖宽袍，内穿浅紫短衫、大红百褶长裙，色彩虽艳丽富贵，款式却宽松散漫，一望便知心情甚好，我见这态势，竟有些不忍打搅，手将小匣向怀内一推，母亲却已看见，向我一点下巴：“带了什么好东西？”
我扯着嘴角一笑，躬身全了礼，站到近处，伸手挽住母亲的秋千，扶她下来，母亲看我一眼，手压在我手上，慢慢向回廊上走，到只有我们两人立在转角时，我才将匣子打开、呈到御前，母亲向内瞥了一眼，并不伸手去拿：“都是什么？”
我恭恭敬敬道：“是坊间关于李昭德的传言。”不待母亲发问，已将传言所述之大略向母亲一提。
母亲面无波澜，慢吞吞地沿着回廊走了一阵，入到偏殿，在侧间书案前坐定，轻轻展开那案上一卷书轴：“你以为呢？”
我知道母亲会有此一问，却依旧有些紧张，轻声道：“李昭德的确为人强横，遇事专断。”见母亲微微抬了眼看我，又道：“可是这些传言，也并非无可疑之处。”
母亲斜眼瞥我：“就这些？”
我的手心里出了汗，心跳加速——遇见大事时总是如此——低了头，不去看母亲的脸：“朝中有数位宰相，还有领尚书的亲王，说李昭德跋扈，是情理之中，说他专权，则恐怕言之尚早。”
母亲轻轻挑眉：“言之尚早？”
我狠了心，垂下眼睛，淡淡道：“‘《诗》云：迨天之未阴雨，彻彼桑土，绸缪牖户。’李昭德之专权，眼下虽未有实迹，却难保日后不会有此行。阿娘信重于他，朝中大事，专一委任，致令其他宰相失权，此虽是圣天子用人不疑之道，却未免启臣子得陇望蜀之心，且先例一开，次后之臣，一一仿效，则纵无李昭德之专权，亦有他官之□□。防微杜渐，忧在未萌。伏乞陛下圣裁。”
母亲轻轻一笑：“你这话，倒与邱愔所说差不多。”见我不解，解释道：“这人官位卑小，你不认得，他数日前上疏，说朕从前万几独断，近来却将细政专委李昭德，而李昭德负气强愎、专威作福，庶官一切奏谳与夺事皆要仰他鼻息，令朕‘履霜坚冰，须防其渐，大权一去，收之良难’——他之奏议，与你之所言，何其相似！”
这倒在我意料之中，坊间这些传言，连我都已知道，其余臣子，自然更有所耳闻，我敢断言自己并非第一个，也一定不会是最后一个告诉母亲这些传言的人，事实上，出现了这样的传言，无论是偏李昭德的大臣，还是偏来俊臣的，或是不偏不倚的，只怕都会争先恐后地来向母亲表白——虽然大伙用的措辞、语气会大不相同，这事经不同的人的口，变出来的事实也全不一样，但坊间有了这样的传言，这是毋庸置疑的，母亲必然已确知此事。
我抬头去看母亲，她端坐在座，威严依旧，但不知为何，我总觉自己与她比从前任何时候都更接近，虽然此刻我所执的，反倒是更恭谦的奏对之辞：“有关李昭德的流言遍传都中乃是事实，邱愔或是儿妾，乃至其他人等，所奏自然都大同小异，然而邱愔毕竟官位卑下，所思所虑，或是一心为公，却未免流于片面，妾私以为，他之所谓防微杜渐，与儿妾之所谓防微杜渐，并非一事。”
母亲眯眼看我，我则躬身拱手，如朝臣奏对之状：“陛下从前万几独断，近来厌怠细政，琐事委于宰臣，此是实情，李昭德势大而为人专横，为防微杜渐计，必要遏其锋势，抑其权柄，此亦是实情。到此处邱愔所言都甚为在理。然而除一李昭德，日后未见得便不再有一个王昭德、卢昭德。国之权柄，不可专任一人，防微杜渐、未雨绸缪，其意非止在李昭德