朔望朝是除了元正、冬至大朝之外最大的朝仪, 都中文武百官皆与此朝。从前母亲还是太后时尚不大好意思直截参与这样的大朝，每议事多还是就贞观殿行中朝, 或于贞观殿侧殿燕朝, 直到名正言顺地当了皇帝, 才有了朔望视事的资格，忽然说要带我参与大朝, 着实令我既惊且喜，然而直到朝会前一日，我尚未接到任何明确的有关大朝的旨意，不免又心生疑惑，以为母亲只是当日醉酒时随口说了一句，次后自己便忘了这事——若是这样，我也只能绝口不提, 免得引起母亲不快。
望日我不到三鼓便醒了，迷迷糊糊地喝水如厕，待要再睡, 却见仙仙引御前执事入内，躬身向我道：“陛下宣见。”
我吓了一跳, 自此便醒了，随她们换了衣裳，至绮云殿时, 母亲尚未起身，在庭中候了三刻，内中才渐次亮起灯烛, 高延福自执了金莲花出来，立在阶上，口宣制令，我忙跪下去，却听是说司赞有缺，令我权知司赞之事——一听此令，我方知母亲的打算。母亲以女主临朝，朝集时常以女官于左右仗后陈列侍奉，其后设奉宸卫，又以贺娄、徐真如海引内卫扈从内廷，因此宫中女官虽无朝参之名，其实已有与朝之实，而以公主权知司赞事，听来虽新奇，像是古来所未有之制度，其实也不过是亲王知州事、军事的变种，强要辩解，竟也说得过去——当下领受制令，入内谢恩，婉儿捧出衣裳，命人奉我到侧殿换过，再进内拜见。
母亲方在大镜前让人梳头，我进来时发髻刚刚梳好，母亲对着镜中左右一看，问婉儿道：“如何？”听婉儿躬身笑说“巍峨耸伫，如源深岳峙”方点了点头，转头召我到近前一打量，笑道：“你穿这身倒也合适。”自婉儿手中拿过一个金龟袋，亲手替我佩上，又叫人拿了件深紫短衫与我披了，方扶着我手起身，慢慢向外去。
母亲登辇，我与婉儿各扶一侧，随辇而行，边走母亲边小声道：“你但只看婉儿做什么，随着她做便是，若有大臣质问，不急说话，但等朕示下。立仗时站在甲士之侧，帘幔之后，不要发声。”
母亲嘱咐甚殷，我一一牢记在心，将及万象神宫——便是母亲登基后所修之明堂——她忽又转了脸来，笑向我道：“立朝之先，可先令婉儿引你如厕盥洗，免得半道着急。”
我闹了个脸红，低头便要叫“阿娘”，见左右仪仗森严，又忙忍住，母亲甚是赞许地看我一眼，端坐辇上，彼时万象神宫已至，羽林卫大将军武攸宁引羽林卫列仗殿中，引驾六十人列于朝堂左右，衙内五仗与左右骁卫各捉仗坐于东西廊下，左右卫、左右威卫、左右武卫、左右领军卫列于左右厢仪仗，诸队并选年长、强直之人，服五色衣甲列于阶下，仪仗鲜明、威仪赫赫。
仗卫既毕，御史大夫领属官至殿西庑，从官朱衣传呼，促百官就班，先低后高，四品以上入朝堂，四品以下列于庭，彼此就位、肃然沉静。次后方是千牛卫大将军李多祚引千牛备身、高金刚引外奉宸卫，具执大横刀，按列帝侧，女官、宦官、婉儿与我簇拥母亲升御座。
我常随命妇朝参拜见，年少时被父母抱在膝头参与常朝，节庆时也曾随父母至城楼看灯、看花、看民人嬉戏，然而没有哪次能带来如这次一般的震撼：殿中数百人，皆分班序次，手执圭、笏，敛容肃立，连一声咳唾都未有听闻，仗卫赳赳，昂首挺胸，按刀横立，黼扆、蹑席、熏炉、香案，依时刻陈列，精洁整肃，我们虽躲在帘幕之后，还有千牛卫遮挡，却依旧垂手敛容，躬身侍立，大气都不敢喘出一声，唯有母亲一人，噙着微笑，从容坐在至高处，神色悠然——仅凭朔望大朝的这番威仪，怕就足以令许多人动那不该动的虚荣之心。
典仪唱赞，群官便随之舞蹈山呼，声闻内外，宛若浪涛，继而行再拜之礼，诸公洋洋，自有威仪，且因圣躬痊愈，少不得庆贺鼓舞，望之更添泱泱气象，内外数千人，齐兴齐拜，整齐划一。礼毕，命群臣以要事奏闻——自太宗后便有仗后廷议之制，父亲以后，奏事官又多喜俟仗下后于御前屏左右密奏，因此大朝时不过是虚应故事，敷衍数刻，礼官唱赞退朝，群臣再兴，我们拥着母亲退御座，卫士仗散，母亲及两省、谏官、三品以上官员移至贞观殿中，此时方是廷议大事之所。
我随母亲至殿门外已为群臣所觉，朝会时并无一人发言，此刻方觉出些心虚来，悄悄退后一步，拿眼去看母亲，母亲还不及回我，便已见狄仁杰离席出列，执封事以奏——既已写好，想必不是因我列朝之事，我轻轻舒了口气，听他与母亲商议，却是两件事：一是言国用不足，请罢铸造九鼎之议，这倒是意料之中，这一年中，武承嗣除了在朝堂上拼命对付李昭德、在宫中婉转诋毁李旦与我之外，所有的心思都用在拍母亲的马屁上，母亲已罢了炼丹，祥瑞等事又见得厌了，武承嗣便将心思转到兴造之上，从前请造天枢未成，这次又请造九鼎，拟将用铜四十余万斤，耗费巨大，故狄仁杰大事反对；一是屯田之事，西边暂时无大战事，又遣了娄师德与王孝杰在边镇守，因此提议分别以此二人领甘凉二州都督，守备之余，亦可敦促营田。
罢九鼎之事立刻便遭武承嗣等反对，母亲亦不甚赞同，群臣察言观色，造九鼎之议竟是定了，屯田倒是从了狄仁杰，各授娄、王二人以官职，婉儿