不知阉寺之事自谁而始, 始作俑者大约还甚是得意，觉得从此君王不不必再替自己后宫的忠贞烦恼, 但他万料不到这世上除了男人, 女人也可为皇为帝, 男皇帝的后宫易与其他男人隔绝，女皇帝的后宫却难与其他女人隔绝——就算强行隔绝了, 又无男人又无女人，却要谁来服侍？
她有些厌倦地瞥了案上一眼，那上面全是留中不出的封状，平日都是婉儿或太平一总看过，再报与她知的，这几日这两人的心思却全不在这上面，结果却连公事都耽搁了——也可能是因特地不想搅进案上这些公事上, 所以才故意忙着别的？然而不管怎样，她二人的交往极其亲密，这是毫无疑义的了。她本来不觉得有什么, 婉儿被她拘在身边一日不得离开，连诗会都渐渐地不再参与, 依傍一二贵人本是应有义，何况这两人自幼相识，又都是她的亲信, 还有一教一学的情分，有些来往也不算什么，她之前对此也是睁眼闭眼, 只要婉儿大事上不糊涂，便也由着。
可婉儿已和太平亲昵到一个眼神便心领神会的地步，这不得不令她心生疑窦。再一想到太平的年纪、身形，以及她与自己六七分相似的面容，她便更生疑忌——她知道自己或许有些多疑，不过多少年来，她正是靠着这样的多疑和猜忌才能稳据宝座，牢牢地操控着一切，到年老时这疑心稍去了些，结果却反造成了这样的疏忽。
她觉得自己很该反省一下，这些年来对自己身边的人是否过于放任了，尤其是婉儿和太平。
她极不情愿地向前倾身伸手，指尖够着了第一封状子，一点一点地勾进手中，缓缓靠回椅背，背与一条手臂都压在椅背上，展开状子眯眼细看。
是来俊臣奏李昭德与綦连耀谋反的案子，证据不多，却句句都说在她的心上：此人自宰相位上被贬出去，后被召回都中，任以台官，却不但不知收敛感恩，反因此逢人便夸说“陛下要安抚旧臣，不敢不用我，我这御史做不多久，又要再起”；四处向人说“陛下已是李氏之妇，身后大业自然归还李氏，尔等须早作谋划”；綦连耀案，有一个刘思礼为之谋划牵引，后被告发，求到李昭德头上，李昭德一口答应“准令无罪而出”；早便有人向御史告发此事，李昭德却隐而不发。只看这几件事，李昭德纵是不反，也是反了一样。
她蹙着眉，将状子放回案上，伸手拿笔，第一下没拿到，不自觉地便叫一声“阿婉”，来的却是徐长生，带着几分做作的委屈道：“上官承旨不在，是妾在侍奉娘子。”
她盯着徐长生看了好一会才挥了挥手：“笔墨。”心中却更添恼怒。她早该想到的，她于诸人中最喜欢的固然是婉儿，然一旦看见谁稍可人意些，也忍不住要收在身边，肥瘦浓淡，各有相间，不专一人，这才是人之常情。她身边的人料也是如此，只看有心无心，有胆无胆罢了。哪怕太平这小东西，也已有一个郑博，一个韦清，一个崔秀了，这些人年貌、品性相差极大，太平也都坦然收之，再添一个婉儿，并不出奇——可为什么是婉儿？
她将眉越皱越紧，捏笔时用了力，写下的“可”字粗犷厚重，不自觉地便带出杀伐之气，写这一字却还不够，想了一想，单唤了一个内侍来：“问问来卿，若李昭德之罪准决，是当何刑？”谋反之刑决自有定律，既准此状，便毋须再多赘言，特加此一问，此人一贯贴心，想必能称她的心意。
那内侍领命而去，她独坐在座上，忽地又生出几分疑心——来俊臣办事实在是太和她的心意了，宫中能如此贴心的唯有婉儿，然而婉儿也隐约似有他心，则来俊臣之忠心，真的可信么？
她按捺下猜疑的心绪，耐着性子去看第二封疏奏，这是武懿宗的上疏，这侄儿便远不及来俊臣的妥帖，看了百余字还不知到底要说的是什么事，她不悦地合上疏，扔在案上：“明日再看罢。”转头问：“婉儿在何处？”听人小心报“流杯殿”，便径自唤人备辇前往，到了门口，先叫人悄悄吩咐一遍，不许张扬，从人皆停在殿外，自己踱着步子，慢吞吞地向正殿去。
远在数丈之外便已听见殿中的笑闹声，与她的宴会上的笑声颇有些不一样，听来似更活泼些，想想与宴的都是些年轻的小娘子，倒也释然，在门傍时听见里面在闹婉儿喝酒——这是她的宴上不曾有过的行止——她不知不觉驻了足，侧耳倾听，婉儿想是喝了酒，说话时竟带上了几分撒娇的意味，“你替我说一句”，那个“你”是谁？
她靠近了一步，立着听那人是谁，声音有些熟，想是也常在贞观殿见的，却未熟到她能记得的地步，正琢磨间，里面闹过婉儿，却又闹起崔明德来，婉儿也不忘了凑热闹，娇声喊“崔将军和我们说打仗的事”，虽在殿内一众嘈音杂声中，听来也极为刺耳。
她终是忍不住踱了出来，想看看婉儿身边到底围了多少可疑的人员，真见了这些人后，心情却又稍有好转——离婉儿坐得近的，无非是那么几个人，长得不错的，则不过太平、崔明德两人。方才婉儿说的那个“你”也有了着落，是太平那里的裴兰生，此人面目已毁，又是个守节贞妇，毋须担忧。
她眯着眼坐进了主座，婉儿自然地跪坐在她身侧，为她斟了一杯酒，轻笑道：“独孤绍与崔明德之胜，妾等虽不能随军出征，却也与有荣焉，可惜独孤绍守孝不能入宫，只好薄设