襄阳北，在新野粮草被烧之后，马鸿亲自带着护卫赶往襄阳，向刘表报告粮草被烧，再向刘表讨要粮草。马鸿身后有着一支护卫队，护卫队只有二十六人。这个护卫队装备精良，个人素质都算中上等，本来马鸿想让其继续留在襄阳打探消息，还没打算将这一支队伍召集来，可自从上次在新野城的遭遇攻击后，马鸿已发现身边人手不够，便让马三聚集了这支队伍。
“公子，距离襄阳还有七十里，今日怕是赶不到了，前面有驿站，不如我们在那里休息一夜可好？”
马大对着马鸿道。马大人如其名，长的人高马大，有八尺有余，比诸葛亮还要高出一些，将近一米九的身高，脸上有一道刀疤，右脑的耳朵少了半块。
天就要黑了，若不在加快脚步就赶不到前面的驿站休息了，可马鸿却让自己的队伍停了下来。因为前面有片树林，昨夜下了一场雨，树林旁边泥泞的小路上有着不少脚印，这些脚印还都是新脚印，看着脚印的数量起码经过这条小路的人在四十人往上。但是四十人的脚印却没有马蹄印和车轮碾过的痕迹，这说明最近这里并没有商队经过，这让马鸿心中起了疑心。没有商队经过，这县城的边境上本不会有这么多人经过，但为何会有如此多的脚印。
“马大，你找一个兄弟去前面探探路，看着树林里有没有古怪。”马鸿问道。
马大哈哈一笑道：“公子你想多了！就算这树林里有头猛虎，我马大的大刀也能替你砍死他。”
马鸿皱了皱眉头道：“给你一把刀，你确定你一人能砍死一头猛虎吗？”
马大有些尴尬的挠了挠头道：“公子，我刚才只是吹牛，我能砍死两匹狼倒是真的。”
马鸿撇过脸不再理会马大，对着另外一名汉子道：“马七，你去前面的树林里看看。”
马七应了声，小跑朝着树林里跑去，树林里有许多灌木丛。马七进了树林很快就不见了身影。马鸿等人在原地等了马七两刻钟（一刻钟约等于十五分钟）的时间，还不见马七回来。
马大有些着急的擦了擦脸上的汗水对着马鸿说：“公子，你看老七还没回来，是不是迷路了，要不我带几个兄弟去看看。”
马鸿咬了咬嘴唇道：“不用去了，马七我看是回不来了。兄弟们听着，随我退到后面的小坡上去，做好准备，敌人随时可能来袭。”
马三一阵迷茫的问道：“公子，这是怎么了。”
马鸿只说了一句话：“树林里有人想要我的命。”
众人撤退后不久，就有一群强盗从树林里冲了出来。为首的强盗扛着刀骂道：“妈的，没有上当。”
“老大，怎么办？”强盗一个小弟问道。
“怎么办？当然是冲上去砍死他们了。”强盗老大骂骂咧咧的大声道。
这强盗老大带着兄弟们向着马鸿等人追去，但是还是慢了脚步，等他们赶到小山坡下的时候，马鸿等人已经爬上了坡顶做好了防御准备。
“公子，那个强盗头子我认识，他叫牛胆。”马大开口道。
“是你以前的朋友吗？”马鸿问道。
“朋友算不上，但是见过几次面，这个牛胆做事很狠，道上的人都不待见他。”马大说道。
马鸿看了一眼马大，道：“有你狠吗？”
“比我狠。”马大用力的点了点头。
“那你跟他喊喊话，看他能放过我们走不能，能不动手尽量不动手，他们的人数可近百人。”马鸿道。
马大点了点头站起来扯开嗓门吼道：“牛胆，你还记得我吗？你怎么打上我的主意了？”
牛胆一看坡顶上站着老熟人，于是也扯开嗓子喊道：“毛子，原来是你小子，你还没死啊！”
“是啊！刚刚进树林的是我的兄弟，你们把他怎么了。”
“能怎么了，当然是砍死了，我牛胆就好砍人，但我牛胆可以不砍你，只要你把你家公子绑下来，我可以保证放过你。”
马鸿冷哼了一声，这牛胆竟然知道自己，还特意埋伏起来想要弄自己，看来是受人指使了。
“牛胆你这个混蛋，敢砍我兄弟，老子劈了你。”马大挥着大刀骂道。
马鸿道：“别给他浪费口舌，对他说有本事就让他打上来。”
马大吼道：“牛胆，你有种就打上来，别在下面给我叫唤。”
马鸿让马三检查了一下箭支，不算死去的马七，马鸿的护卫还有二十五人，二十五人每人携带二十支箭，也有五百支箭，此时又占领高低用来防御一波没有军事素养的强盗的攻势并不难。
“马大，你带七个兄弟去防住后坡。”
马鸿向马大吩咐道，刚才马大和牛胆说话的时候，马鸿已经看到有一个小头目带着一二十人绕向后坡。
一座牵着马都能爬上来的小坡算不上陡峭，这座小坡有一百米的高度，小坡上有许多低矮的灌木丛和乱石，坡顶的面积不大，大约有三十平米左右。
“莲儿，你呆在后面，不要往下看。”马鸿向莲儿说道。
莲儿紧张的点了点头。
坡下，一个皮肤黝黑的汉子对着牛胆说道：“姐夫，你让我带三十个弟兄，我就能上坡剁了他们。”
牛胆哈哈一笑道：“老杜已经带着二十个兄弟从后山打上去，我给你五十个兄弟从正面打上去，你和老杜谁砍了马鸿的脑袋，以后这老二的位置就是谁的。”
那皮肤黝黑的汉子一听牛胆发话，生怕老杜抢了