建安元年，襄阳城的街道上，手里攥着桃树枝的孩童们在街道上嬉戏着，他们传唱着一首童谣。
宜城马三郎，
种的桃花香。
三岁识百字，
六岁写文章。
十二能作画，
引得凤凰赏。
襄阳城，庞家别院子里，一头发斑白的老者拿着毛笔正要在白纸上写些什么，突然听到门外孩童唱的童谣，微微一笑道：“现在正是桃花盛开的季节，你不去宜城看看吗？”
老者身后站一个文士，那文士面容黝黑，头发稀疏，浓眉掀鼻，薄唇歪嘴，眼睛眯成了一条缝，丑陋的五官聚集在一起很难让人看出他的真实年龄。他就如一颗永远不会开花的树，没有青春，他就是庞统。庞统听着老者说话，摇了摇头道：“伯父，侄儿没什么心情。”
庞德公笑了笑，挥笔在白纸上写了一行字，然后将白纸卷起来装进竹筒里面递给庞统，说道：“那你就去看看你的好友，顺便把这封信交给他。”
庞统勉强地将眼睛睁大，眼睛里充满了血丝，他叹了一口气接过竹筒，问道：“伯父，这是您给马老三的评价吗？”
庞德公嗯了一声道：“路上别偷看。”
庞统点了点头转过身去走了几步后，又折身返回到庞德公身边，咬了咬牙，终于还是忍不住地问道：“伯父，您去习家帮我提亲，怎么最后定亲的人是庞林？”【庞林：庞统胞弟】
庞德公拿起毛笔在庞统的脸上打了个‘叉’字，然后说道：“我想你明白为什么？把脸洗干净，然后睡上一觉，待睡醒后就去宜城找你的好友去！”
庞统不再发问，走到水井旁边打了一些水，倒进木盆里，慢慢地搓脸。
庞德公道：“在习家的人眼里，庞林的皮囊比你好些，我知道你比庞林要强上百倍，要不然我也不会精心教育你。”
庞统洗干净脸跪在地上向庞德公行稽首之礼，礼罢，庞统道：“伯父，侄儿这就去宜城。”
庞德公点了点头，脸上露出满意的笑容，开口道：“凤雏未展翅，鸦雀不知是凤凰，麒闻凤凰音，吐哺停食看凤凰。在凤雏成长的路上，有麒麟陪伴，且不妙哉。”
两日后，宜城郊外，少年坐在盛开的桃花下酣睡，少年约莫十三四岁的模样，如黑玉般的长发上面落了三枚桃花，光洁白皙的脸庞上泛着桃花一样的光泽，两道浓浓的眉毛也泛起柔柔的涟漪，他的脸上像是一直都藏着笑意，即便是在酣睡。阳光正在他长睫毛上跳舞。桃红色的唇微微地张开，一丝丝银线从嘴角流出。这少年名为马鸿，小名马三郎。
庞统骑驴而来，看到俊美的少年正在酣睡，便骑驴走到少年身旁，一只脚踩住少年的脑袋跳下了驴。马鸿只感觉脑袋一沈睁开眼站了起来，伸手指向庞统的鼻子骂道：“丑驴，你竟然敢将你的蹄子放在我俊美的头上。”
庞统一伸手取下少年腰间的酒壶灌了一口酒嘿嘿地笑道：“马老三，谢谢你的酒。”
马鸿瞥了庞统一眼，夺过酒壶又系在腰上，然后双手垫着后脑靠在桃树上一本正经地说道：“丑驴，你伯父去给你提亲，怎么定亲的人变成了庞林那个小屁孩了呢？”
庞统长叹一口气，略显悲伤地说道：“难不成是我们偷看你表姐洗澡的事情败露了，所以她才失去了对我的好感吗？”
马鸿忍着笑，用手托着下巴假装认真的思考，过了一会儿才说道：“你没和我表姐定亲还好，要不然我不得叫你表姐夫了。不过我还是很寒心，我表姐那一朵鲜花就插在你弟弟那坨粪上了。”
庞统见马鸿一副忍俊不禁的表情，拍了拍马鸿的肩膀道：“好歹我也长你三岁，按理说你也得叫我一声哥，现在我连你表姐都娶不到了，你不如叫我一句表姐夫，让我开心一下也好。”
马鸿指了指摆在桃树下的食案，食案上摆着一碟煮熟的黄豆、一碟炒小鱼，两坛米酒。马鸿岔开话道：“时值三月，在这盛开的桃花树下饮酒也是别有一番风情，来来来，赶快坐下。”
庞统骑着驴子一路奔波，眼见有好酒小菜，便不客气地向食案走去，熟不知身后的马鸿突然朝着他的屁股就是一脚。庞统身体向前倾去，脚踩到一处松软之处，他还未来得及抬脚，就听到啪的一声，接下来就跌到了洞里。庞统拍了拍身上的沙土，瞬间便明白了掉下来的原因，这马鸿挖了一个两米多深的洞，在洞口摆了一些干柴和树叶，又用沙土掩盖在表面做了个陷阱，就是为了算计他。
这时候马鸿将食案移到洞口，坐在洞口，打开酒坛，倒上一碗米酒，嚼着黄豆下酒，一边喝着酒一边说道：“还照老规矩，我出字谜，你要是能答出来，我就给你一个机会出字谜，我若答不出，就放你上来，如何？”
庞统一坐在地上，没好气地说道：“比智力的话，我何时怕过你，出题？”
马鸿哈哈一笑饮了一口酒慢慢地说道：“半窗残月有蛩声，何字？”
庞统低头思考了一阵子便抬头哈哈笑道：“且不是“穹”字。”
马鸿一愣，放下酒碗说道：“那你出题。”
庞统转了转眼睛，又将眼睛眯成一条缝，慢悠悠地说道：“当头明月满行舟，猜！”
一片桃花随风落下，马鸿伸出手接住桃花放进酒碗里，又捏了一粒黄豆朝着洞里扔去，庞统接住黄豆放进嘴里笑道：“怎么？答不上来吗？”
马鸿嘿嘿一笑