对于徐庶的背叛，众人都已经慢慢接受，大家都心照不宣，几乎不再提及徐庶的名字。徐庶的好友石韬得知徐庶背叛师门之后，卷起行礼离开了山庄。接下来的日子里，众人平日里除了研习阵法，李儒也会代替水镜先生教众人一些知识，而马鸿也很少再离开襄阳，整日除了学习便道襄阳结交一些名士，为以后的入仕打基础，两年的时间里他结识了王粲、伊籍、李严、韩嵩、刘先、邓羲、傅巽等名士。
建安四年发生了很多事情，曹操和袁绍矛盾恶化，六月，袁绍举兵十万企图南下进攻许都，一场大战即将爆发。东吴的雄狮孙策已横扫江东，在短短地几年之间一统江东，便将矛头指向刘勋。此时袁术已经败亡，刘晔跟随庐江太守刘勋，刘勋受到孙策的攻击，向荆州求援。马鸿向水镜先生请命前去搭救刘晔。
六月初八，马鸿怀揣着蒯越的介绍信带着侍从马三动身前往江夏。骑着马的马鸿红着脸，烈阳烤的他脑袋昏昏的，他舔了舔干燥的嘴唇从马三的手里接过酒壶痛痛快快地喝了足足十大口米酒。喝完酒之后马鸿擦了擦嘴唇道：“这米酒也太没劲了，连啤酒都不如。”
“公子，啤酒是什么酒，我怎么没听说过。”马三摸了摸脸上的汗，满脸疑问。
“昨晚我在梦里喝的酒。”马鸿随意地解释道。
“梦里喝酒，公子也能记住，公子真是个酒鬼。”
马鸿长叹了一口气，也懒得听马三的话，自言自语道：“来到这个世界十几年了，也没有醉过，这个世界的酒实在太烂了，怀念老白干，思念二锅头啊！”
马三摇了摇头表示完全听不懂自家公子在说些什么。突然马鸿大喝一声，对着胯下的马摔了一鞭子道：“宝马，快带本公子追风而行。”
可怜胯下的马只是眨了眨眼睛依旧不紧不慢地走着，不去理会主人的命令。
突然间一声大喝将马鸿拉回了现实之中，马鸿定了定神看到了挡住他们去路的两个汉子，那两个汉子在山路中间拉了一条绳子。个子高的黑脸大汉身长八尺有余，（约一米八五）光着膀子手提大铁斧子，那铁斧至少重五十斤。（按照现代的单位，约12千克）黑脸大汉身旁站的男子直接被马鸿忽略了，那身板六尺多一点，刚过一米五，一看就是个战斗力为三的渣渣。
“呦，真是好运气，没想到第一笔生意就来了一大单。”
那黑脸大汉拿着斧子面蹭了蹭脸上的汗水，一脸兴奋的说。他的话音刚落突然脚猛地向前狂迈七大步，一手拽住马三的马绳，一手挥动斧子用斧子面朝着马三拍去，马三一拳打在斧面上，抽刀朝着那黑脸大汉脖子砍去，那黑脸大汉向后一跳躲过一击。那矮个子山贼走着猫步，身法极快，一瞬间便到了马三身边，将匕首顶在马三的腰上。
“少爷别管我，你马跑得快，快跑。”
马三歇斯底里的叫到，满脸煞白。他让自家公子快跑，可自家公子却骑着傻马站在原地一动不动。马三急红了眼，拽住矮个子山贼的手就要和矮个子山贼拼命。矮个子山贼轻松地一个反扣，接着朝着马三背部猛踢一脚将马三踢翻，一脚踩住马三的脖子上冷冰冰地说：“别乱动，再动就先宰了你，再宰了你家公子。”
“壮士，两位壮士手下留情，可听小子一言。”
马鸿急忙说道。
“有话快说，有屁快放。”
黑脸大汉箭步冲到马鸿的身前，身后朝着马鸿的衣领揪去，马鸿也不反抗任凭黑脸大汉将他拽下马。
“壮士，壮士，小子看两位满脸正气，肯定是好汉子，小子也愿意将全身的财物献给两位，只是壮士能否让小子问个问题？”
“你说，反正一会儿你也会成为本大爷的斧下鬼了。”
“好好，壮士你们可有什么难处才到这里做事呢？”
“当然是为了拿些钱填饱肚子。”
马鸿见那黑脸大汉说拿钱而不是抢钱便继续说道：“那壮士，小子看你武艺高强、相貌堂堂，在这里落草为寇实为可惜。小子身上虽有些银两也能够得上两位大汉花的上一段时间，可这毕竟不是长久之计，做贼寇有风险啊！赚不到大钱，也可能随时被官府追剿丧去性命，小子倒有几个好方法可以让两位壮士赚大钱。”
“你小子有什么方法？说来听听？”那黑脸汉子咧着嘴笑了，露出满嘴的黄牙。
“不知壮士是想为财还是财名都要？”
“那你给俺说说要财好呢？还是财和名都要为好呢？”那黑脸汉子摸了摸下巴思考了一下子又笑了，又露出了满嘴黄牙。
“壮士若是只为财，那壮士现在就绑了我向荆州之主索要一笔大财，不管要多少，他都会给的。”
“你这么值钱啊！为什么呢？”
“因为刘表是我的父亲。”
马鸿见那矮个子山贼功夫十分了得，他这两年随也练些剑术，但顶多和马三是一个水平，对付这两个山贼怕是难以取胜。这时候马鸿想起了贾诩忽悠山贼的事迹，便像贾诩一样展开了嘴炮模式。
“真的吗？”那黑脸大汉愣住了。
马鸿看黑脸大汉愣住了，便从怀里掏出蒯越的介绍信说：“壮士你看，这是蒯越先生的信，他让我将信交给江夏的太守黄祖。”
“俺不识字。你骗俺怎么办？”那黑脸大汉道。
“壮士，你说现在能用纸的是不是都是非富即贵的人家，一般人怎么会有这