崇祯二年六月中旬，因谍报显示后金方面异动，袁崇焕留下部分亲信继续对各岛、各堡进行安抚，自己则匆匆离开了东江镇返回辽西大本营，随后崇祯皇帝的诏书到达宁远，默许了毛文龙被杀的事实，并对袁崇焕进行褒奖，加封其为太子太保，并赐给蟒衣银币。
当袁崇焕乘船离开双岛返回觉华岛的时候，身体康复差不多的韩岳在王二奎的怂恿下带着两个徐祖民派的亲卫以散心的名义来到了辽南重镇旅顺。
旅顺城坐落在辽东半岛最南边，东临黄海、西濒渤海，在金州城南一百二十里，自古以来，旅顺素有有远东第一要塞的美称，历来被视为兵家必争之地。
明太祖洪武四年（1371年）七月，定辽都卫都指挥使叶旺、马云二将率大军在狮子口登陆后，改狮子口为旅顺口，当即命军士“树木为栅”，修成一座木栅城，留守旅顺，此即旅顺北城。洪武二十年（1387年），为防倭寇侵掠金州沿海，明廷决定加强旅顺一带海防，即将金州卫中左千户所调往旅顺驻守，永乐十年（1412年）由金州卫指挥使徐刚主持，将木栅城改筑为砖城。新筑就的旅顺北城，周长一里一百八十步，护城河深一丈二尺，砖城南北各有一座城门：南曰“靖海”，北曰“威武”。
站在几百米外看旅顺南门靖海门，远望着高达三丈的城墙，韩岳心中还是颇为震撼。在21世纪已经很难看到完整保存下来的古代城池，即便有也是在历代战争中最后保存的那么一段或者按照历史记载重新还原的城墙。
这可是一座完整的城池啊！
韩岳没来由想起后世的一个笑话，有一个第一次到八达岭长城旅游的人看着蜿蜒盘旋的城墙与墙垛，大声喊道：啊，长城啊，你真tm长！
韩岳也想大声喊道：啊，旅顺啊，你真tm高！当然不过是心里感叹一番，真要喊出来，可就要丢人现眼了。其实旅顺不过是大明的一座小小的城市，万历年间户不足二千，口不过一万。据后世学者研究，有明一代，全国百万人口以上的城市有五六个，像特大型城市京师和南京，人口规模都超过了一百五十万以上，城池周长四五十里，高五六丈有余，人口几十万的城市更是有二三十座，像旅顺这样的规模在中原与江南地区也就一个小县城的大小。
当然现在的旅顺城人口早就超过了五万人，其中大部分是天启年间东江镇大将张盘收复金州、旅顺时从后金沦陷区接济回来的辽民，那时候的东江镇在毛文龙的领导下声势浩大，整个辽南地区都数百里地都归复大明，但是由于金州易攻难守，很快被后金夺了过去，随着后金实力越来越强，东江镇的战略活动区越来越小，崇祯初年的东江镇实际占领区只有沿海的一些据点与海岛了，而旅顺就是其中一个重要的据点。
让韩岳有点失望的是，旅顺远没有自己想象中的繁华，因为一路走到南门下，他沿途看到的都是因为断粮断饷而导致衣履破烂、瘦骨如柴的民众，甚至每隔几十米就能看见倒在路边三三两两的尸体，而这些活着难民一个个如同行尸走肉一般，眼神中早已没有了生气，只剩下迷茫与麻木。看着这些情景，韩岳最初那种激动的心情慢慢消失，取而代之的是莫名的沉重。
这就是明末，这就是乱世啊！
隔着几百米看旅顺城感受到的是城墙的高大雄伟，可是走近以后，韩岳就发现其实旅顺的城墙早已斑驳不堪，巨大的城门早已朱漆剥落，露出腐烂的原木，铜铆更是一个不剩，城墙上破洞麻麻点点，有些地方的包砖掉落，露出里面的黄土胚子。
城门前进进出出的民众拥挤在一团，十几个跟王二奎一样穿着破烂鸳鸯战袄的城门守丁一边大声咒骂着，一边用皮鞭挥舞鞭笞，而那些难民似乎对这些习以为常，面对凶神恶煞般的守丁，他们只是麻木的躲闪，没有任何反抗，这使得城门前一团混乱。
‘啪啪~~~’几声刺耳的皮鞭声响起，随后就是一阵痛苦的哀嚎和小孩的哭泣声。
“爷，饶了我们吧，我们真的不是鞑子奸细，让我们进城吧”一个衣衫蓬乱、脸上脏兮兮的女子扑在地上，身上被皮鞭抽出了几条显见的伤痕，两个骨瘦伶仃的小孩跪在地上抓着女子的衣角惊恐地抽泣着。
“嘿嘿，不是鞑子奸细？难道鞑子奸细还会自己承认不成，你们连身份文牒都没有就想偷偷混入城内”一个城门守丁凶横地将破旧的皮靴踩在倒地女子的脸上，不时使劲用力碾了碾，女子痛苦地抱着守丁的腿肚呜咽求饶着，嘴上布满了泥土与血水。
一旁另外一个消瘦的守丁抖落着一个破旧的包裹，仔细地翻找着，将包裹里的一些衣服物什弄得一片狼藉，突然似乎摸到了什么，那守丁脸上露出一丝喜色，连忙掏了出来一看，原来是几钱碎银子，贪婪之情溢于言表。
“头儿，只有三钱碎银子”守丁用稀黄的牙齿咬了咬碎银，确定是真的后对着拿着皮鞭的守丁头目喊道。
倒在地上的女子看见自己包裹里的物件散落了一地，而仅有的三钱银子也被守丁拿走，顿时挣扎着大哭大嚷了起来。
“爷，那三钱银子是我们娘仨的救命钱啊，我们真的是从复州卫逃难过来的军户，爷放过我们吧，给我们一条活路吧”
女子的凄厉的哭喊声让周围的民众纷纷侧目，但是大家眼神中都是漠然麻木的表情，没有人震撼、没有人同