： 夜郎之宴，真正“夜宴”。
然而这个夜宴除了名字比较符合之外，不要说比大汉宫廷之宴相差甚远，即使是比起当初乌孙国的山巅王宫夜宴，也颇有不如。
广场、篝火、烧烤、歌舞……热闹是很热闹，热情是够热情，只是，实在看不出半点“竹王夜宴”的派头，十足一个篝火晚会。只不过看务邪与那一帮子酋长邑帅的神情，似乎还蛮上档次了。
张放这个疑惑直到见了鞠季才算解开。
鞠季身为大商贾，很得夜郎贵族的赏识，原先夜郎王兴没死时，经常是座上宾。新王继位在即，自然也不会落下他。
虽然当了秘谍，但绝不能有意“避嫌”，否则等于欲盖弥彰。因此鞠季不但要参加宴会，更要与张放接触——完全以一个商贾对富平侯的仰慕姿态来接触。这对鞠季而言，完全是本色演出，不存在半点难度。
张放演戏功底更是不消说，他对鞠季的态度完全符合一位高高在上的列侯对商人的态度：傲慢、俯视、漫不经意。
“君侯勿见怪，夜郎人的宴会一贯如此。前使者张大夫出使时，也是如此相待。”鞠季完全理解张放的感受，谦卑地欠身解释道，“夜郎宴会的规格，是以出席者的级别而定。级别越高，规格就越高。今夜之宴，王与耶朗俱出席，又有如此之多的诸夷君长同席，的确是最高规格了。”
张放听罢微微一笑：“夜郎人果然实在，不论排场只论身份。”
宴会的地点其实还真是在王府，确切的说，在王府前院的平整广场上。这里通常是王府发布通告，练兵操演，晒谷碾谷的场所，用来搞聚会确实蛮理想。虽然怎么看都有点那个，但若把夜郎当成一个大部落看待，便可释然。
其实原生态的歌舞也是蛮有看头的，尤其是看多了宫廷乐舞，再看看这些原始风情十足的东西，也颇有趣。最让张放觉得有意思的，是夜郎人的伴奏乐器——竹筒。
伴奏的共四十余人，分前后四排，前两排竖持竹筒，以竹端顿地，地面则是木、石、土不同质地，发出各种不同声调，虽简单却不失韵律。后面两排的动作则再眼熟不过，完全就是竹杆舞，只是没有跳杆，只有两杆相碰时发出的啪啪击打声，铿锵有力。
夜郎人还真是将竹文化发挥到了极致。
身边的飞燕螓首频点，双掌轻轻互击，每一击都正与场上节拍应和。
张放笑问：“如何？夷人乐舞可有可取之处？”
飞燕低声道：“虽无宫羽之调，却有金石之声，无丝竹悠扬，有天地之籁。夷人乐舞，可取。”
张放点点头，飞燕的评价很中肯，也很有见地。在这一刻他也产生一丝犹豫，要不要保留夜郎人的独特文明呢？融合与独立，哪个更合适于时代潮流？确实是个历史难题。
句町王及漏卧侯这两位一直忐忑地观望汉使神色，上回也是这样招待那位汉使，据说还是蜀中人氏，可是看到这些招待却满脸不豫之色，言语中也对夜郎人及其神灵颇多不敬之辞，这才引得夜郎王愤而刻木射之。而眼前这位汉使可是长安人士，汉家天子亲眷，这些东西怕是根本看不入眼吧……
但出乎二位意料，他们看到的汉使，居然看得津津有味，还不时与务邪、鞠季对场中歌舞指指点点，频频点头。务邪、鞠季脸上的表情比句町王及漏卧侯还惊讶。务邪望向汉使的眼光，甚至多了一丝好感。
这是张放入夜郎以来，与夜郎人关系最融洽的一刻。这良好气氛一直持续到那个人的出现，戛然而止。
那个人一路走来，见者无分贵贱，无不参拜。贵者以额触掌，神态恭敬；贱者匍匐在地，满面虔诚。
“耶朗！”
“耶朗！”
“耶朗！”
一路呼声不断，怕是连夜郎王都没这样的待遇。
张放淡笑：“原来是耶朗来了，我还以为是耶稣来了呢。”
众人一脸莫名，可惜没人凑趣问一句：“耶稣是谁？”
翁指一步步走到张放面前，站定，不致辞不行礼。嘴里吟唱着难懂的咒语，双臂抖动，十指捏出各种手势——当然这会他不再赤身，好歹披了件类似密宗无袖袈裟的披膊，下身围着类似筒裙的裳。衣裳边沿都是用金银丝绣成的雷云纹滚边，在周边火光的照耀下闪闪发亮，加上那独特的形貌与神秘的举动，益发彰显不凡。
张放早已得到鞠季提醒，知道这是翁指在进行所谓的祈福。当下起身合袖，以汉礼致谢。
足足折腾了半响这仪式才算完，然后，翁指伸手，身后侍仆呈上一黑陶碗。碗里，是腥气扑鼻，红得刺眼的——公鸡血。
确切的说，这是一碗“加料”公鸡血，至于加了什么料，只有天知道。而从在场夷人盯住那只碗的热切目光中，不难猜想，他们是多么渴望能饮上一口。
但更多来自诸夷君长，比如夜郎王、句町王、漏卧侯、谈指君、同并侯，漏江、毋单、宛温……等等诸君长的目光，则紧张盯住张放——汉与夜郎的关系，就决定于这一刻。
翁指双手端碗敬上，小眼睛闪动着莫测之意，嘎声道：“汉使，请满饮此神灵赐酒。”
张放笑了，他当然知道为什么。因为上一位使者，太中大夫张匡，最后就是因为拒饮此血酒，直接破脸。随后被感觉受辱，群情激愤的夜郎人驱逐出夜郎。
千众瞩目下，张放坦然伸手，从