天宝布来茶水。饮茶的空当她忽然想起昭台宫里的樊姜，眼前浮现出一幅幅画面：她胸有成竹的笑，翻旧了的春秋经，以及常年盘在腕上的佛珠。此次离开紫台，她又和樊姜闹得极不愉快，说来只是为了一个无甚名分的妇人……她也是习惯性地做出反抗罢，亦或是同情庞氏，她这样认真地想，附近白萍渡飘来轻灵的歌声，打断了她的思绪。
两个八九岁的女童飞快地从对面门庭穿行而来，彩衣飘飘，像两只蹁跹起舞的蝴蝶。
“陛下……”她们把竹篮子放在石阶下，脱了鞋袜，光着脚丫跑进来。
其中一个女童最先跪下，神情激动道：“陛下，他们在湖里打渔呢，好肥好大的秋鱼啊，庖厨的膳夫看见了，就说今晚做鱼。”她一边说还一边夸张地比划，晃着扎了花顶的脑袋，甚是招人喜爱。
另一个也赶上来，抢着说道：“陆少府也在那儿，宫女姊姊闲不住，和渔家采菱的娘子们泛舟采菱去了，刚才采菱娘子还给了我一个菱角糕，可香咧。”说着喉头滚动了一下，然后又问，“陛下去吗？”
这些孩子都是官宦之女，进宫来做侍奉女童，都正是贪玩的年纪，平时面对樊姜时规规矩矩，大气不敢出，在元灵均面前倒没那么拘束。因为她自己爱玩，就不太约束别人。
“什么呀，你们又偷偷溜出去玩了，没给鲲娇姑姑说吧。”
女童们垂下头，认错态度很是诚恳，“儿家错了，请陛下责罚。”
元灵均坐起上身，揉了揉小腿，抬头瞅着两个五官稚嫩的小孩，用掌心敲着脑袋上软趴趴的花顶，“真有那么好玩吗？”
“嗯嗯！”两个小童不约而同地点头。
天宝朝她们瞪眼睛。两个小鬼敢撺掇陛下，信不信待会揍你们。
两个小童有恃无恐地朝他做鬼脸，回过头又鼓着亮亮的眼睛期待地看着元灵均，眼睛眨巴眨巴，好似在极力邀请：去吧去吧，真的很好玩哦，不来准会后悔。
元灵均终于站起来，踩着木屐凑到门侧，扒着门框，默默地朝里张望。鲲娇在认真地研墨，渠奕仍伏在案前奋笔疾书。
她赶紧回转身，“那就去吧。容我换身衣裳。”
在天宝不可置信的目光中元灵均飞快地跑了出去。陛下竟被……被两个小孩三言两语哄走了。
制芰荷以为衣。九月是菱成熟的季节。
外面的天热，戴了斗笠的元灵均坐在一只小舟中，俯身捞起浮叶，摘下根部的菱角，她的动作在采菱女的教导下愈发熟练，越来越快，倒把采菱女吓了一跳。
采菱女姓方，算是有几分见识的人，和元灵均慢慢熟悉起来，便与她讲菱角的种类，“我们这儿的菱角是青的，有两个角，前几年来了一个陈国商贩买我家的菱，说南陈那边的菱角有红的紫的，有无角的还有四角的，种类不同，滋味也各异，我没尝过陈国的菱角，但那商贩说味道最好的还属青菱。”朴实勤劳的渔家女子露出自豪又甜美的笑。元灵均也被她的笑感染，红烫的面颊上旋起一对梨涡。
见舟中盛满了，方娘子对元灵均道：“娘子，都装满了，咱们先别摘了，上岸去歇一歇。”
元灵均用手指掀了一下帽檐，看向不远处。“好啊，那边正好有座草亭。”
“那儿可不能随便去，皇帝的行在，平民去了会掉脑袋的。”方娘子笑着说，随即撑起槁，把舟摇出去。
岸边搭着一排小茅棚，棚子下面不少人进进出出，一片忙碌。
元灵均跟在方娘子身后，一边细细观察。棚子里多数是老人儿童，正飞快地剥着菱角，年轻女人们都去泛舟采菱，各家男人则去上湖捕捞秋鱼。
走近看，有的棚子里架起铁镬，柴火在下面烧的噼啪作响，有一名老妇在这时揭开锅盖，一阵青烟“噗”地冒出来，袅袅升到上空，还伴随着沁人心田的叶香甜香。
“蒸的什么呀，好香好香，像蒸荷叶的味道。”她用力嗅着，咽了一拨口水。
老妇起一块黑乎乎、形状很怪异的东西，颤巍巍地递到她手里。
元灵均呆住，捧着荷叶不知所措。
“是蒸出来的菱角哦，掰开尝尝吧。”方娘子把黑褐色的壳从中掰成两截，露出里面粉白的菱肉。
元灵均咬下去，一股微甜蔓延在口中，吃完后，口中仍留清香。
“新鲜菱角及时蒸出来才好吃，因此摘下立即剥，剥完一些就上锅煮。”
说是歇息，采菱女也没闲下来，坐在石板上开始剥菱角。元灵均对新鲜事物一向好奇，也试着剥，先要用牙齿咬一下，她照着外皮一咬，没咬开，“好硬的皮。”外皮上一排牙印。她看看一堆剥菱的渔家女和妇人，总觉得她们很是轻易就咬开了。
“皮硬得很，要掌握方法才能咬开，熟悉以后再剥也就不那么费劲了。”方娘子给她示范一遍。元灵均悟性高，没两下就学会了。
“娘子没摘过菱角，不知道刚出水的是最嫩最清香可口的。”方娘子把刚剥的一个给她。
生的和熟的大有不同之处，生的脆嫩，汁多，也甜。有这么好的吃食，元灵均乐得享受，停不下手，方娘子说要适可而止，食多不好，才收了手。
剥满一篮，元灵均恍然想起出来许久了，九万还在岸上，连忙向方娘子告辞往行宫方向赶。路上思索着，那两个小鬼把她领到这儿，自己却不知跑哪疯玩了，人生地不熟都敢乱窜，委实让人不放