时间进入九月份，段若水也开了学，在开学的前几天，肖雨来过一趟，被气派的别墅震惊得不行，陆渐红跟她只是打了一个招呼，并没有多理，这还是看在她目光清澈的情份下，对于一个破坏别人家庭的女人，哪怕只是涉世未深的女孩子，陆渐红也是有所感觉的，只不过他想到周伟潮跟她之间并没有太深层的关系，况且也未必就是肖雨的错。
眼看着三季度就要结束，汽车发动机技术的引进非常成功，在经过了前期的一些准备之后，一汽立即投入到研发之中，为此陆渐红特意请了罗斯吃了一顿饭，所不同的是，是陆渐红夫妇一起陪同的，这让罗斯有些失望，不过这股失望并没有表现在她的脸上，吃饭的过程也是非常融洽的，安然跟罗斯相聊甚欢，在一些商界行业发展上有一些共同语言，罗斯见识很高，或许也有些与安然一较高下的意思，好在陆渐红只是在一边笑眯眯地听着，并不插言，安然就是再玲珑剔透，也察觉不出陆渐红跟罗斯之间有什么不清不楚的，况且本来就没有。
与此同时，旧城改造工作也在加快速度，整个京城都在以一个新的面貌缓缓向前推进，而其他地区也都在平稳发展之中，这是一个非常平静的九月，但是在高层的眼中，随着十二月大规模的会议即将召开，这只不过是黎明前的黑暗而已。
八月底的时候，各巡查组查出很多线索，拿下了不少干部，其中不乏部级领导，而这些干部也不再局限于各省市，中管的不少部门也有所涉及，这其中的人员复杂，看不出分属哪个派系，也在世人面前蒙上了一层看不见摸不着的面纱。
这一天，陆渐红应首长之约前去作客。
这是在一个全国性的各省市一把手的会议之后，舒平悄悄联系了陆渐红，说首长请他过去坐一坐。
陆渐红注意到了首长这个请字，只是不知道代表着什么。这一阵子，高层不少人物到省市走动频繁，除了首长和总理以外，人大、政协也都有动作，走马灯一般，让人看不出什么所以然来。
面谈的地点在首长的另一间小办公室，进去的时候，首长正在为一株不知名的植物浇水，从背后看过去，首长的背略略有些驼，但是当他转过来的时候，却是让人能够感觉到体内所蕴藏的爆炸一般的力量。
“渐红来了，坐吧，喝什么茶？”首长的言辞非常亲切。
“我皮燥，什么都行。”陆渐红淡定地走到小柜子前，不假考虑地拿出了一小罐茶叶，为首长和自己各泡了一杯，首长端起杯子轻嗅了一下，笑着道，“渐红啊，你倒是知道我喜欢喝什么茶。”
陆渐红这才笑了笑道：“我见您几次都在喝乌溪茶，恰巧乌溪茶是我比较熟悉的，根本不用看，闻就闻出来了。”
首长呵呵一笑道：“你的鼻子倒是挺尖的，别站着了，坐下来说话。”
陆渐红的坐姿还是中规中矩的，首长道：“刚刚听了各省市的经济运转情况汇报，对此你有什么看法？”
陆渐红微微一怔，有些不好回答。他毕竟只是京城的市委书记，虽然高度早已经很高，但是却不便于对全国的情况进行评述，这显然显得他趾高气扬没有分寸了。现在首长问起这个问题，陆渐红不明白他的用意是什么，到底是在考量自己的高度和目光，还是有所试探呢？
陆渐红当然不能不回答，沉吟了一下，道：“今天的汇报，我很仔细地听了，各省市的发展有共性，也有个性，沿海地区还是比内地的发展要快一些，但是内地也有沿海城市所不具备的优势，我就不去分析了。不过有一个共同点就是，汇报中都有数字。事实上，数字代表不了什么，就拿gdp来说，我认为并不能说明什么。无可否认的是，很多地区甚至于越发达的地区就越有这样的问题，那就是寸土寸金，这其中有工业发展带来的连锁反应，但是更多的是房地产使然。从这一点来说，我认为是一种悲哀。国家强大，不仅仅是体现在富裕这一方面，因为房地产而带来的gdp更加不能证明我们的国家就强大了。富而不强，那是肥，只会让更多的人觑觎。所以发展的方向在哪里？只是追求这些数字，显然不行。”
说到这里，陆渐红猛地收住了口，自己还是有些失言了，怎么就提到国家富强这方面去了呢？可是这确实是陆渐红所担忧的，现在一些周边邻国受西方超级大国的唆使，对我国虎视眈眈，就连一些东南亚的小国家也是处处挑衅，这让我们这个殃殃大国情何以堪？
首长却是微微笑了笑道：“渐红啊，你很忧国忧民啊。”
陆渐红感觉不出首长的话里有多少的情绪成份在内，实事求是道：“我是随兴所言，不当之处，请首长批评。”
“批评什么，你说的一点都没有错。”首长轻轻叹息了一声，站了起来，踱到了窗边，看着窗外的花红柳绿道，“匹夫无罪，怀璧其罪。你能跳出一地所限，放眼全国，从民族大义上来看待问题，这证明你的思维更成熟了，也有了准备，这是件好事。部队里不是有这么一句话吗，时刻准备着。我们不少干部都已习惯了安逸，这不是个好兆头啊。”
陆渐红有些吃惊地看着首长的背影，到底是什么让首长发出这样的感慨来呢？
“首长也不必这么悲观，一个民族要想真正强大起来，靠的是日积月累，我相信在首长的领导下，会有所改观。”陆渐红倒